불 속에 나를 두고 간 사람

하재윤이 과속 운전을 하다 교통사고가 나서 심하게 피를 흘렸다는 소식을 듣자, 안수연은 서둘러 병원으로 달려가서 무려 1000cc의 피를 수혈해 줬다. 400cc가 최대라고 하지만 난리를 피운 끝에 1000cc를 수혈할 수 있게 된 것이었고, 그만큼 하재윤이 살길 간절하게 바랐다. 하재윤의 친구들은 안수연에게 어서 돌아가서 쉬라고 권했다. 어쩔 수 없이 알겠다고 한 안수연은 병실 문 앞까지 갔다가, 다시 걱정이 되어 발걸음을 돌렸다. 그런데 돌아선 순간, 간호사가 안수연에게서 뽑은 피 1000cc을 모조리 쓰레기통에 쏟아 버리는 광경을 목격했다. 그리고 그때, 옆 병실에서 천장이 들썩일 만큼 큰 비웃음이 터져 나왔다. “하하하! 안수연, 그 바보가 또 우리한테 속았어!” 제1화 안수연은 멍하니 반쯤 열린 병실 문 안을 들여다봤다. 그 순간, 사람들 사이에 환자복을 입은 남자가 눈에 들어왔다. 침대 머리맡에 느긋하게 기댄 하재윤은 고개를 숙인 채, 휴대폰을 만지작거리고 있었다. 사람들에게 얼굴이 살짝 가려져 있었지만, 오뚝한 콧날과 깊은 눈썹뼈가 어렴풋이 보였다. 도무지 중상을 입은 사람으로 보이지 않는 모습이었다. 안수연은 눈을 몇 번이나 깜빡였다. 너무 큰 충격을 받은 나머지 자신이 헛것을 보는 줄 알았다. “얘들아, 어디 한번 세어 보자. 이번이 몇 번째 복수지?” “첫 번째는 재윤이 선물하려던 목걸이를 잃어버렸다고 속였지. 그랬더니 눈보라 속을 밤새도록 뒤지고 다니더라. 열이 40도까지 올랐는데도 쉬려고 하지 않았어.” “두 번째는 재윤이가 의식을 잃고 깨어나지 못한다고 속였어. 그러자 밤새 계단 999개를 기어 올라가서 평안 부적인지 뭔지를 받아 왔잖아.” “그리고 재윤이는 그 부적을 진작에 개한테 던져 줬고.” “세 번째는 수연이 부정행위를 했다고 누명을 씌워서 졸업까지 망쳐 놨잖아.” “자신의 결백을 증명하겠다고 필사적으로 발버둥 치던 모습은 지금 생각해도 웃겨 죽겠어.” “이번에 수혈하도록 속인 게 벌써 96번째인가? 세 번만 더 속이면 우리 복수도 끝이네.” “와, 정말 쉽지 않았어. 재윤이도 몇 년 동안 마음고생이 심했잖아.” “어쩔 수 없지. 누가 눈치도 없이 단희의 무용 대회 우승을 가로채서 밤새 울게 만들래? 단희가 재윤의 첫사랑인데, 걔를 울린 사람을 재윤이 가만둘 리가 있겠어?” “그래서 일부러 걔랑 사귀면서 99번 복수하기로 한 거잖아. 사실 아쉽긴 해. 복수가 끝나면 재윤이 걔를 차 버릴 텐데, 우리도 더는 재미 볼 일이 없을 거잖아.” ... 그 말에 안수연의 귓가에서 웅웅거리는 소리가 울렸고, 마치 벼락을 맞은 것 같았다. 가슴이 칼로 찢기는 것처럼 아팠다. 안수연은 가슴팍을 꽉 움켜쥐고 허리를 굽힌 채 거칠게 숨을 몰아쉬었다. 숨이 막힐 만큼 고통스러웠고, 방금 들은 말들을 도저히 믿을 수 없었다. 하재윤이 자신과 만나는 이유가 단지 복수하기 위해서였다는 사실을 도저히 받아들일 수가 없었다. 하재윤은 안수연이 자신을 얼마나 좋아하는지 누구보다 잘 알고 있었다. 하재윤은 서운시에서 여자라면 누구나 다 좋아하는 남자였다. 학벌도, 집안도, 외모도 어느 하나 빠지는 것이 없었으니까. 어느 정도냐면 당시에 하재윤을 한 번이라도 본 여자라면 누구나 사랑에 빠진다는 말이 돌 정도였다. 안수연 역시 그 수많은 여자 중 하나였다. 자존심까지 내던지며 3년 동안 하재윤을 쫓아다녔지만, 남자는 좀처럼 마음을 열지 않았다. 그러다 어느 날, 뜻밖에도 안수연의 고백을 받아 주었다. 마침내 오랫동안 바라던 사랑을 이루었다고 생각했지만, 그 모든 것이 잔인한 복수의 일부였을 줄은 꿈에도 몰랐다. 하재윤이 예전부터 고백을 받아 주지 않았던 건 이미 마음속에 다른 사람이 있었기 때문이었다. 그리고 뒤늦게나마 고백을 받아 준 건, 안수연이 무용대회 우승을 가로채 송단희를 울렸기 때문이었다. 하재윤은 복수를 위해 거짓 연애를 시작했고, 거짓말을 99번 하면서 안수연을 나락으로 밀어 넣으려고 했다. 안수연의 눈에서는 눈물이 쉴 새 없이 흘러내렸다. 목구멍이 뭔가에 꽉 막힌 듯 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 병실 안에서 거리낌 없이 웃어 대는 사람들과 하재윤의 냉담한 얼굴을 바라보자, 자신이 한낱 어릿광대로 전락한 듯한 기분이었다. 자신의 진심을 몸과 마음을 바쳐 건넸는데, 하재윤은 조금도 망설이지 않고 그것을 짓밟아 부수고 쓰레기 더미에 내친 것이었다. 정말로 지나가던 똥개보다도 못한 취급이었다. 그때 병실 안 사람들은 뭔가를 눈치챈 듯 일제히 문 쪽을 바라봤다. 그리고 안수연은 황급히 몸을 돌려서 빠른 걸음으로 자리를 떴다. 걸음은 점점 빨라지더니 이내 거의 뛰다시피 했다. 어디로 가야 할지도 몰랐지만 그저 이곳에서 완전히 벗어나고 싶었다. 하재윤에게서, 이 어처구니없는 악몽에서 도망치고 싶었다. 더는 달릴 수 없게 되어서 주저앉고 나서야, 비로소 눈물이 둑이 터진 듯 쏟아져 내렸다. 안수연은 얼굴을 감싼 채, 그동안 꾹꾹 눌러 왔던 서러움과 고통을 전부 토해 내듯 흐느꼈다. 정말 우습기 짝이 없다고 생각했다. ‘안수연, 너는 정말 처음부터 끝까지 멍청한 바보였구나.’ 얼마나 시간이 흘렀을까? 품에 있던 휴대폰이 울렸다. 안수연이 떨리는 손으로 전화를 받자, 어머니인 강하선의 조심스러운 목소리가 들려왔다. [수연아, 엄마 아빠는 곧 해외로 가서 정착할 예정인데, 정말 우리랑 같이 안 갈래?] 얼마 전 안수연의 부모님인 안천호와 강하선은 해외 발령이 나자, 가족 모두 함께 외국으로 이주하려고 했다. 안수연은 하재윤을 두고 떠나기가 싫어 차일피일 미뤄 왔고, 심지어 하재윤을 위해 아예 서운시에 남을 생각까지 했다. 하지만 이제는 그 모든 것이 우스운 광대 짓에 불과했다. “아뇨.” 안수연은 눈물을 모조리 닦아 내고 깊게 숨을 들이마셨다. 목소리는 잔뜩 갈라져 있었지만, 그 안에는 흔들림 없는 결심이 담겨 있었다. “엄마 아빠랑 같이 갈게요.” 제2화 곧바로 강하선의 반가운 목소리가 들려왔다. [잘됐다, 수연아. 그럼 우리도 수속 밟을게. 아, 수속을 마친 뒤에는 번복할 수 없는 거야.] 안수연은 휴대폰을 꽉 쥐었다. 손끝이 가늘게 떨렸지만, 이내 단호하게 대답했다. “번복하지 않을게요.” 강하선은 전화를 끊으려다가 문득 생각난 듯 조심스럽게 물었다. [그런데 네 남자친구는? 오랫동안 쫓아다닐 정도로 네가 좋아했잖아.] ‘남자친구’라는 말이 가시처럼 안수연의 가슴을 깊숙이 찔렀다. 안수연의 머릿속에 병실에서 들었던 날카로운 웃음소리와, 침대에 느긋하게 기대 휴대폰을 만지작거리던 하재윤의 모습이 눈앞에 생생하게 떠올랐다. 그리고 거리낌 없이 자신을 조롱하던 사람들의 얼굴이 차례로 스쳤다. 송단희를 위해 3년이나 자신과 연애하며 복수를 해왔다는 하재윤의 잔인함에 안수연은 자신도 모르게 움츠러들었다. 보이지 않는 손이 심장을 꽉 움켜쥔 듯 고통스러워서 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. “이제 안 좋아해요.” 그 말을 하는 안수연의 목소리는 갈라져 있었지만 놀라울 만큼 담담했다. “다시는 안 좋아할 거예요.” 전화를 끊은 안수연은 길가에 가만히 서 있었다. 찬바람에 머리카락이 흐트러져도 전혀 개의치 않았다. 그저 잿빛 하늘을 올려다보고 깊게 숨을 들이마신 뒤, 집으로 향했다. 문을 열자 익숙한 공기가 안수연을 감쌌다. 안수연은 현관에 서서 익숙한 거실 풍경을 바라보다가 한동안 멍하니 서 있었다. 이곳은 하재윤의 집이었다. 하재윤이 안수연의 고백을 받아 준 날 열쇠를 건네주었던 바로 그 집이었다. 그날 하재윤은 문가에 기댄 채 무심하게 말했다. “동거하자.” 그때 안수연은 부끄러우면서도 기뻤다. 동거가 두 사람의 사랑이 시작되는 순간이라고 믿었다. 언젠가는 이곳에서 결혼하고 아이를 낳아서 평생을 함께할 거라고 남몰래 상상하기까지 했다. 하지만 지금은 그 모든 것이 그저 자신의 환상이라는 것을 느낄 수 있었다. ‘같이 살자고 한 것도 그저 복수를 더 편하게 하려는 속셈이었겠지.’ ‘송단희를 얼마나 좋아했기에 안수연에게 3년이나 시간을 쏟으며 함께 살고, 잠자리까지 수없이 함께했을까?’ 하재윤은 그 모든 행동으로 안수연이 자신을 사랑한다고 믿게 만들려고 했을 뿐이었다. 그 후 3일 동안 안수연은 하재윤을 보러 병원에 단 한 번도 가지 않았다. 그저 집에 틀어박혀서 하재윤과 관련된 물건을 하나씩 정리하기 시작했다. 먼저 짝사랑하던 시절에 썼던 두꺼운 일기장을 꺼냈다. 그 일기장 페이지마다 자신의 속마음이 빼곡히 적혀 있었다. [오늘도 도서관에서 하재윤을 마주쳤다. 흰 셔츠를 입었는데 정말 멋있었다.] [오늘 하재윤이 나한테 말을 걸었다. 그저 물건을 건네 달라는 예의상의 부탁이었지만, 그래도 하루 종일 기분이 좋았다.] [하재윤이 나와 사귀겠다고 했다. 나 지금 꿈꾸는 건가?] 안수연은 일기장을 한 장씩 넘겨보며 소리 없이 눈물을 흘리고는 미련 없이 쓰레기봉투에 넣었다. 그 일기장을 버리자, 하재윤에게 품었던 사랑이 왠지 조금은 작아진 것 같은 기분이 들었다. 다음은 하재윤에게 선물했던 물건들이었다. 목걸이, 손목시계, 아우터... 물건 하나하나에는 당시의 기쁨과 기대가 고스란히 담겨 있었다. 마지막으로 안수연이 몰래 찍어 두었던 하재윤의 사진을 전부 꺼냈다. 사진 속 하재윤은 무대에서 연설하기도 하고, 농구를 하기도 했다. 복도에 기댄 채 다른 사람과 이야기를 나누기도 했다. 그 사진 한 장 한 장마다 안수연을 설레게 했던 순간들이 담겨 있었다. 안수연은 그 사진까지 모두 쓰레기통에 버렸다. 마치 그런 방식으로 지난날의 자신에게 작별을 고하는 듯이. 3일째 되는 날 저녁, 안수연은 마지막 물건까지 모두 다 정리했다. 거실 한가운데 서서 텅 빈 집을 바라보자, 오히려 속박에서 벗어난 듯 마음이 가벼웠다. 그때 하재윤이 문을 열고 들어왔다. 하재윤은 휑해진 집 안을 둘러보다 미간을 살짝 찌푸리며 물었다. “뭘 버렸어?” 안수연은 고개를 들어 하재윤을 바라봤다. 그 눈빛은 그저 평온했다. “별거 아니야, 이제 필요 없는 것들이야.” 하재윤이 다가왔다. 말하는 목소리에는 불쾌한 기색이 역력했다. “내가 그렇게 심하게 다쳤는데 왜 병문안도 안 왔어?” 자신의 앞에서 연기를 하는 하재윤이 가증스러웠는지, 안수연은 입꼬리를 비틀며 차갑게 대답했다. “벌써 퇴원했잖아, 그렇게 심하게 다쳤는데 어떻게 이렇게 빨리 돌아올 수 있었어?” 하재윤은 잠시 멈칫하더니 곧 설명했다. “네가 나한테 피를 많이 수혈해 줬다고 들었어 걱정돼서 보러 온 거야.” 말을 마친 하재윤은 안수연의 팔을 바라보며 드물게 다정한 목소리로 물었다. “아프지 않아?” 안수연은 팔을 거두며 담담히 대답했다. “안 아파.” 하재윤은 안수연의 냉담한 태도를 알아차리고 미간을 깊이 찌푸렸다. “요즘 무슨 일 있어? 며칠 입원했다고 사람이 이렇게 달라져?” 안수연은 입꼬리를 살짝 올리며 희미하게 웃었다. “뭐가 달라졌는데?” 하재윤은 아무 말도 하지 않았지만, 두 사람 모두 뭐가 달라졌는지 잘 알고 있었다. 예전의 안수연은 하재윤을 바라볼 때마다 애정이 가득했다. 하재윤이 감기에만 걸려도 큰일이라도 난 듯 걱정하며 한시도 곁을 떠나지 않으려 했다. 그런데 하재윤이 사흘이나 입원해 있었는데도 안수연은 전화 한 통 하지 않았으니 이상할 법도 했다. 하재윤은 잠시 안수연의 얼굴을 바라보며 표정에서 뭔가를 읽어 내려는 듯하더니, 이윽고 부드러운 목소리로 나지막하게 입을 열었다. “요즘 좀 지쳤어? 친구들이 나 퇴원했다고 자리를 마련해 줬는데, 같이 가자.” 제3화 안수연이 거절할 틈도 없이, 하재윤은 여자의 손을 잡아끌면서 차에 태웠다. 차는 고급 프라이빗 클럽 앞에 멈춰 섰다. 하재윤은 차에서 내린 뒤 안수연이 앉아 있는 조수석으로 돌아와서 문을 열어 주었다. 안수연은 그런 하재윤을 한 번 바라봤지만 이내 말없이 조용히 차에서 내렸다. 클럽 안으로 들어선 순간, 안수연의 시선은 익숙한 한 사람에게 머물렀다. 바로 송단희였다. 흰색 원피스를 입은 송단희는 긴 머리를 어깨 위로 늘어뜨린 채, 사람들 한가운데서 온화한 미소를 지으며 몇몇 친구와 얘기를 나누고 있었다. 송단희는 하재윤의 소꿉친구였다. 두 사람은 어릴 때부터 함께 자랐지만, 안수연이 하재윤과 연애한 3년 동안 송단희와 마주칠 일은 단 한 번도 없었다. 그래서 안수연은 하재윤이 송단희를 좋아하고 있으리라고는 한 번도 생각해 본 적이 없었다. 손을 잡고 들어오는 두 사람을 바라보는 송단희의 눈에는 웃는 듯 마는 듯한 의미심장한 기색이 어려 있었다. 그 눈빛은 송단희 역시 99번의 복수를 알고 있다는 사실을 알려 주는 듯했다. 안수연은 갑자기 숨이 막히는 듯했다. 하재윤도 송단희의 존재를 알아차린 모양인지, 손가락이 순간 굳어지면서 이내 안수연의 손을 놓았다. 그러면서 몸을 살짝 돌려 안수연에게 낮은 목소리로 말했다. “전화 좀 하고 올게. 먼저 놀고 있어, 금방 돌아올게.” 안수연은 그 자리에 선 채 돌아서서 멀어지는 하재윤의 뒷모습을 바라보며 마음이 차갑게 식어 갔다. 안수연이 무슨 말도 꺼내기 전에 송단희가 우아한 걸음으로 하재윤의 뒤를 따라갔다. 그렇게 두 사람은 앞서거니 뒤서거니 걸어가더니 클럽 모퉁이 너머로 사라졌다. 두 사람이 밖으로 나가서 뭘 하는지 신경 쓸 겨를도 없이 안수연은 하재윤의 친구들에게 둘러싸였다. “수연아, 이리 와서 술 한잔해!” 다들 웃으며 안수연에게 술잔을 내밀자 안수연은 고개를 저으며 사양했다. “나 술 못 마셔.” “분위기 깨지 말고 한잔해. 딱 한 잔인데 뭐 어때?” 그러나 다들 안수연의 말은 들은 체도 하지 않고 술잔을 손에 쥐여 준 뒤, 안수연을 떠밀면서 앞으로 데려가려고 했다. 그 자리가 불편해진 안수연은 남자들을 뿌리치고 자리를 벗어나려 했다. 그러자 그중 한 사람이 갑자기 안수연을 세게 밀쳤다. “악!” 안수연은 비명을 지르며 균형을 잃었고, 그대로 옆에 있던 수영장으로 떨어졌다. 순식간에 차가운 물에 빠져버렸다. 수영할 줄 몰랐던 안수연은 손발을 허우적거리며 필사적으로 발버둥을 쳤지만, 몸은 점점 더 깊이 가라앉았다. 물이 입과 코로 밀려들어 숨이 막히면서, 안수연은 거의 질식할 지경에 이르렀다. 의식은 점차 흐려지고 눈앞이 캄캄해지더니, 이내 완전히 정신을 잃었다. ... 다시 눈을 떴을 때, 안수연은 익숙한 방에 누워 있었다. 머리는 무겁고 온몸은 불에 타는 듯 뜨거웠다. 안수연이 힘겹게 눈을 뜨자, 하재윤이 침대 곁에 앉아서 물 한 잔과 알약 몇 개를 들고 있는 모습이 보였다. “열이 나네, 약 먹어.” 하재윤의 목소리는 허스키했고, 말투에는 걱정하는 기색이 조금 묻어 있었다. 안수연은 몽롱한 정신으로 알약을 받아서 물과 함께 삼켰다. 지금의 안수연은 다른 생각을 할 겨를도 없었다. 목이 바싹 말랐고 온몸에서 힘이 다 빠져나간 듯했다. 안수연은 눈을 감고 다시 잠들려고 했지만, 몸은 오히려 뭔가 타오르는 것같이 점점 더 뜨거워졌다. 얼마나 시간이 흘렀을까? 안수연이 힘겹게 눈을 떴을 때는 이미 하재윤이 방을 나간 뒤였다. 곧 안수연은 간신히 몸을 일으켜 이마를 짚었는데, 이마는 깜짝 놀랄 만큼 뜨거웠다. 안수연은 더는 미룰 수 없다고 생각했다. 반드시 병원에 가야 했다. 무거운 몸을 이끌고 힘겹게 병원에 도착한 안수연은 수액을 맞고 나서야 겨우 열이 조금 내렸다. 의사는 안수연의 상태를 확인하더니 미간을 찌푸리며 말했다. “환자분, 일찍 오셔서 다행이에요, 조금만 더 늦었으면 폐렴으로 번질 수도 있었어요.” 그러자 안수연은 힘없이 병상에 기댄 채 가라앉은 목소리로 물었다. “선생님, 분명 약을 먹었는데 왜 더 심해진 거예요?” 의사는 잠시 의아한 표정을 짓더니 물었다. “어떤 약을 드셨나요?” 그러자 안수연은 주머니에서 작은 약병을 꺼내서 의사에게 건넸다. “소염제요, 남자친구가 준 거예요.” 의사는 약병을 받아서 뚜껑을 열어 보더니 순식간에 표정이 굳어졌다. “이게 무슨 소염제예요? 병만 소염제 병이지 안에 든 건 설탕으로 만든 사탕이에요. 약효도 전혀 없고 오히려 치료를 늦출 뿐이죠.” 의사의 말에 안수연의 가슴이 철렁 내려앉으면서 손끝이 가늘게 떨렸다. 바로 그때 휴대폰이 미친 듯이 몇 번이나 울렸다. 안수연은 힘겹게 손을 들어 휴대폰을 집어 들고 화면을 확인했다. 거기에는 그때 그 친구들이 보낸 메시지가 연달아 떠 있었다. [하하하, 97번째 복수 성공!] [이 방법 누가 생각했냐? 진짜 천재다. 우리가 먼저 실수로 수연이를 물에 밀어 넣고 재윤이 약까지 바꿔치기했으니 지금쯤 죽도록 괴로워하고 있겠지?] 그러나 곧이어 누군가 당황한 듯 메시지를 하나 더 보냈다. [미친, 단체방에 잘못 보냈어! 이 방에는 수연이도 있잖아!] 제4화 그 메시지들은 곧바로 모두 삭제되었고, 마치 아무 일도 없었던 것처럼 흔적도 없이 사라졌다. 휴대폰을 쥔 안수연의 손이 가늘게 떨렸다. 가슴속은 얼음물에 흠뻑 젖은 듯 차갑게 식었고, 숨조차 제대로 쉬기 어려웠다. 물에 빠진 일부터 열이 나고 약을 먹은 것까지, 전부 치밀하게 계획한 복수였던 것이었다. 하재윤이 안수연에게 먹인 그 약도 결국 안수연을 더욱 고통스럽게 만들기 위한 것이었다. 얼마 지나지 않아 하재윤이 전화를 걸어왔다. [어디야? 왜 집에 없어?] 나지막한 하재윤의 목소리에는 미처 감추지 못한 다급함이 희미하게 묻어 있었다. 그러자 안수연은 깊게 숨을 들이마시고는 애써 차분한 목소리로 대답했다. “열이 너무 심해서 병원에 왔어.” 전화 너머는 잠시 조용해졌다가, 곧 목소리가 들려왔다. [바로 갈게.] “안 와도 돼.” 안수연은 하재윤의 말을 끊었다. “수액 맞고 하루만 더 입원해 있으면 퇴원할 수 있어. 요즘 많이 바빠 보이던데, 네 일이나 봐.” 하재윤은 잠시 동안 말이 없더니 문득 물었다. [휴대폰 봤어?] 그제야 안수연은 하재윤이 왜 전화했는지 알 것 같았다. 혹시라도 그 메시지들을 봤을까 봐 확인하려는 것이었다. 그 심리를 누구보다 잘 아는 안수연은 일부러 거짓말을 했다. “아니? 의사 선생님이 열이 심해서 죽을 지경이라고 하는데, 휴대폰을 들여다볼 틈이 어디 있겠어?” 전화 너머가 다시 조용해졌다. 하재윤의 목소리에는 알 수 없는 감정이 섞여 있었다. [내가 있잖아, 너한테는 아무 일도 없을 거야.] 그 감언이설에 안수연은 휴대폰을 쥔 손에 힘이 들어가면서 마음은 싸늘하게 식었다. ‘네가 내 곁에 있다고? 지금까지 내가 겪은 모든 고통이 바로 너에게서 비롯된 것인데?’ 퇴원한 안수연이 병원을 막 나와 택시를 잡으려던 순간, 갑자기 뒤에서 한 무리가 달려들었다. 그 사람들은 아무 말도 없이 안수연의 뒤에서 입과 코를 틀어막았다. 안수연은 저항할 틈도 없이 곧바로 의식을 잃었다. 다시 눈을 떴을 때, 안수연은 어두컴컴한 호텔방에 누워 있었다. 손발은 묶여 있었고 몇몇 불량배들이 역겹게 웃으며 안수연을 둘러싸고 있었다. “깼어?” “걱정하지 마, 오빠들이 아주 잘해 줄 테니까.” 그중 한 명이 손을 뻗어 안수연의 옷을 잡아당겼다. “누구세요?” “놔요, 놓으라고요!” 안수연은 필사적으로 저항했지만, 몸상태가 안 좋았기에 건장한 남자들을 당해 낼 수 없었다. 안수연은 주변의 물건을 집어 던지고 발로 걷어차며 목이 터져라 소리쳤지만, 아무 소용도 없었다. 불량배들이 안수연의 옷을 모조리 벗기려고 하자 결국 절망에 빠졌다. 눈물이 걷잡을 수 없이 흘러내렸다. 바로 그때, 누군가 방문을 발로 걷어차며 거칠게 열어젖혔다. “다들 당장 꺼져!” 하재윤의 목소리는 쩌렁쩌렁하게 울려 퍼졌고, 하늘을 찌를 듯한 분노가 가득 담겨 있었다. 불량배들은 하재윤의 기세에 겁을 먹고 허둥지둥 도망쳤다. 안수연은 침대 위에 몸을 웅크린 채 온몸을 떨었다. 그리고 고개를 들어 하재윤을 바라본 순간, 처음으로 하재윤의 눈에서 다급함과 당황스러움을 읽을 수 있었다. “수연아...” 하재윤은 빠르게 안수연에게 다가와서 떨리는 손으로 안수연을 끌어안으려고 했다. 하지만 안수연은 겁먹은 토끼처럼 화들짝 놀라 뒤로 물러났고, 눈에는 두려움만 가득했다. 그 모습에 하재윤의 손이 허공에서 굳더니 남자의 눈빛에 고통스러운 기색이 스쳤다. 안수연은 뭔가 말하려 했지만, 갑자기 눈앞이 캄캄해지면서 다시 의식을 잃었다. 얼마나 시간이 흘렀을까? 안수연은 몽롱한 정신으로 다시 눈을 떴다. 그리고 병실에서 누군가 이야기하는 소리가 들려왔다. 목소리를 한껏 낮췄는데도 그 안에 담긴 분노는 감출 수 없어 보였다. “이번 복수 계획은 왜 나한테 말하지 않았어?” 하재윤의 목소리였다. “재윤아, 너 이 복수를 빨리 끝내고 단희랑 만나고 싶어 했잖아?” “네가 너무 바빠 보여서 귀찮게 하지 않으려고 우리가 대신 처리해 준 거야.” 친구 중 한 명이 대수롭지 않다는 듯 대답했다. “내가 사람을 시켜서 걔를 강간하라고 했어?!” 하재윤의 목소리가 갑자기 높아지면서 하늘을 뚫을 듯한 분노가 고스란히 묻어났다. 그러자 친구들은 깜짝 놀라 서로를 바라보더니 믿을 수 없다는 듯 반문했다. “아니, 강제로 당하면 뭐가 어때서?” “처음부터 걔한테 제대로 복수하기로 했잖아?” “그런데 넌 왜 이렇게 화를 내는 거야?” 하재윤은 아무 말도 하지 않더니 갑자기 발을 뻗어서 탁자를 걷어차 뒤집어 버렸다. 왜 이렇게 화가 나는 건지는 하재윤 자신도 이유를 알 수 없었다. 지난 몇 년 동안 안수연은 줄곧 하재윤의 뒤를 쫓아다녔다. 언제나 밝고 눈부신 작은 태양처럼 하재윤을 졸졸 따라다녔었다. 자신이 마침내 사귀자고 했던 날, 안수연은 믿을 수 없다는 듯 그 자리에 얼어붙었다가 기쁨에 겨워 눈물을 흘리기도 했다. 하재윤은 그 모습을 지금까지도 생생하게 기억하고 있었다. 안수연이 그런 표정을 짓는 모습을 본 적이 없었기 때문이었다. 그런데 지금 안수연은 침대에 누워 시들어 버린 장미처럼 완전히 생기를 잃은 모습이었다. 왜인지는 알 수 없었지만 마음이 다급해졌고, 안수연이 그런 모습을 하고 있는 것을 보고 싶지 않았다. 안수연이 힘없는 눈빛으로 자신을 바라볼 때마다 가슴 한구석이 희미하게 아파 왔다. 하재윤이 한참 동안 입을 열지 않자, 친구들도 뭔가 이상하다는 낌새를 알아차렸다. 그러더니 불안한 기색으로 조심스럽게 물었다. “재윤아, 너 좀 이상해...” “설마 지난 몇 년 동안 연기하다가 진짜로 안수연을 좋아하게 된 거야?” 제5화 쥐 죽은 듯 고요한 병실은 마치 공기마저 얼어붙은 듯했다. 방금까지 사건의 주범들에게 분노를 터뜨리던 하재윤도 그 자리에 그대로 굳어 버렸다. 그리고 머릿속에서는 한마디가 계속 맴돌았다. ‘설마 지난 몇 년 동안 연기하다가 진짜로 안수연을 좋아하게 된 거야?’ ‘내가 안수연을 좋아한다고? 그럴 리 없어.’ 하재윤은 재빨리 그 생각을 부정했다. 마음속에 피어오른 알 수 없는 감정까지 완전히 지워 버릴 수 있을 것처럼, 거듭 그 생각을 밀어냈다. 하재윤이 줄곧 좋아한 사람은 송단희였다. ‘안수연이 뭐라고... 그저 복수를 위해 접근한 도구에 불과한데.’ 그런데 안수연에게 조금의 감정도 없다면, 그 불량배들이 안수연을 짓누르고 있는 모습을 보고 왜 그렇게 분노했을까? 사실 예전에 송단희가 다른 남자에게 그런 모욕을 당했을 때에도 이렇게 충동적으로 행동한 적은 없었다. 하재윤의 말에 병실 안은 다시 침묵에 잠겼다. 친구들은 서로를 바라보더니 안도한 듯한 표정을 지었다. 그중 한 명이 하재윤의 어깨를 두드리며 가볍게 말했다. “재윤아, 진작 그렇게 말하지, 우리 깜짝 놀랐잖아.” “진짜 안수연을 좋아하게 된 줄 알았네, 복수 게임하다가 너까지 마음을 빼앗기면 손해잖아. 단희가 알면 더 서럽게 울겠네.” 그러나 하재윤은 그 말에 대꾸하지 않았다. 그저 가슴속에서 꿈틀대는 알 수 없는 감정을 억누르며 차갑게 말했다. “나는 평생 걔를 좋아할 일 없어.” 본인들이 듣고 싶은 대답을 들은 친구들은 그제야 안심한 듯 웃으며 말했다. “됐어, 됐어, 쟤도 곧 깨어날 테니 우린 이만 갈게.” 모두 떠나고 나서야 하재윤은 천천히 침대 곁으로 다가가서 잠들어 있는 안수연을 내려다봤다. 안수연의 얼굴은 창백했고 미간은 살짝 찌푸리고 있었다. 아무래도 편히 잠들지 못하는 듯했다. 하재윤은 무의식 중에 손을 뻗어 안수연의 뺨을 어루만지려고 했다. 하지만 손끝이 뺨에 닿는 순간, 마치 불에 덴 사람처럼 화들짝 놀라며 손을 거두었다. 곧 하재윤은 몸을 돌려 창가로 걸어가더니, 담배에 불을 붙이고 깊게 한 모금을 빨아들였다. 뒤엉킨 생각을 니코틴으로 마비시키려는 듯했다. 안수연이 깨어났을 때 병실에는 하재윤만 남아 있었다. 하재윤은 침대 곁에 앉아서 물 한 잔을 들고 있다가, 안수연이 눈을 뜨자 낮은 목소리로 물었다. “몸은 좀 어때? 아직도 힘들어?” 그러나 안수연은 대답하지 않은 채 고개를 돌려 하재윤의 시선을 피했다. 그 후 며칠 동안 하재윤은 줄곧 병원에 머물며 안수연을 돌봤다. 하지만 가끔 밖으로 나가 전화를 받았고, 돌아올 때마다 얼굴에는 미처 감추지 못한 다정함이 희미하게 어려 있었다. 안수연은 그 상대가 아마 송단희일 거라고 생각했다. 돌이켜 보면 예전에도 두 사람이 사귈 때 하재윤은 종종 밖으로 나가 전화를 받곤 했고, 그럴 때마다 무슨 일이 있다고 둘러댔다. 그때의 안수연은 한 번도 의심하지 않았지만 이제서야 그 전화의 상대가 송단희였다는 사실을 깨달았다. 의사가 상처를 소독하고 드레싱을 갈아주러 왔다. 안수연은 고개를 들었다가 젊고 잘생긴 의사를 보고 잠시 멈칫하더니 조심스럽게 물었다. “전에 제 주치의 선생님은 아니시죠?” 그러자 젊은 의사는 온화하게 웃으며 대답했다. “네, 주치의 선생님은 제 지도교수님이세요.” “저는 그분 밑에서 배우고 있는 인턴인데, 교수님께서 회진을 도셔서 제가 대신 드레싱을 갈아드리러 왔어요.” 안수연은 알았다는 듯 고개를 끄덕이고 더는 묻지 않았다. 인턴은 조심스럽고 부드러운 손길로 드레싱을 갈아주면서, 왠지 얼굴을 자꾸 붉혔다. 진료를 마치고 돌아서려던 인턴이 잠시 망설이더니 문득 물었다. “혹시 연락처 좀 알려 주실 수 있으세요?” 안수연이 잠시 멈칫하면서 대답하기도 전에 하재윤이 문을 열고 들어왔다. 하재윤은 인턴을 차갑게 훑어보더니 경고하듯 말했다. “이것 보세요, 의사 선생님. 남자친구 있는 게 안 보여요? 환자한테 추근대다가 인턴 자리까지 잃고 싶은 건 아니겠죠?” 제6화 하재윤의 기세에 겁을 먹은 인턴은 황급히 사과한 뒤 병실을 나갔다. 곧바로 차가운 얼굴로 안수연에게 다가온 하재윤은 불쾌한 기색을 드러내며 말했다. “앞으로 저런 사람을 만나면 남자친구가 있다고 바로 말해. 그 말 한마디 하는 게 그렇게 어려워?” 하재윤을 빤히 바라보던 안수연은 그저 어이가 없었다 ‘평생 나를 좋아할 일은 없다고 해 놓고, 갑자기 자기 여자인 것처럼 소유욕을 드러내는 이 상황은 대체 뭐지?’ 퇴원하고 며칠 지나지 않아서, 하재윤은 갑자기 안수연에게 동창 모임에 함께 가자고 했다. 안수연은 하재윤이 예전에는 이런 모임에 참석하는 것을 달가워하지 않는 사실을 익히 알고 있었다. 그랬기에 이번에 먼저 나서서 가자고 하는 데는 분명 다른 목적이 있으리라고 생각했다. 그리고 예상대로 모임 장소에 도착하자마자 안수연의 눈에 송단희가 들어왔다. 하재윤은 겉으로는 송단희에게 냉담하고 거리를 두는 태도를 보이며, 별다른 교류가 없는 사람처럼 행동했다. 하지만 누군가를 진심으로 좋아하는 마음은 숨길 수 없는 법이었다. 모임이 한창 진행되던 중 안수연은 잠시 화장실에 다녀왔다. 돌아와 보니 사람들은 진실게임을 하고 있었다. 송단희가 게임에서 지는 바람에 사적인 질문에 답해야 하는 상황이었는지 꽤나 난처한 표정으로 입을 열려고 했다. 그때 하재윤이 갑자기 카드를 낚아채며 차갑게 말했다. “벌칙은 내가 대신 받을게.” 그 카드에는 이런 질문이 적혀 있었다. [성적으로 생각하는 이상형은 누구인가요? 그 사람 이름의 이니셜을 말해 주세요.] 꽤나 수위가 높은 질문에 사람들은 신이 나서 소리쳤다. “질문이 꽤 그렇긴 한데, 쟤한테는 엄청 쉽겠지!” “여자친구도 있으니까 당연히 여자친구겠지!” 그러자 하재윤은 잠시 침묵하다가 담담하게 입을 열었다. “SDH.” 그 세 초성을 듣자 안수연의 가슴이 철렁 내려앉으면서 손끝이 가늘게 떨렸다. ‘SDH, 송단희네.’ 안수연은 더는 그 자리에 있기 힘든지 몸을 돌려 밖으로 나갔다. 곧 그것을 나온 안수연은 하재윤에게 심플하게 메시지를 보냈다. [몸이 안 좋아서 먼저 갈게.] 안수연이 길가에 서서 손을 들어 택시를 잡으려던 순간, 등 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다. “수연아!” 안수연이 잠시 멈칫하다가 뒤를 돌아보자, 하재윤이 빠른 걸음으로 다가오고 있었다. “왜 나왔어?” 그 질문에 하재윤은 미간을 살짝 찌푸렸고 눈빛에는 다급함이 조금 어려 있었다. “몸이 안 좋다며, 어디가 안 좋은데? 병원에 데려다줄게.” 하재윤을 바라보는 안수연은 복잡한 감정에 휩싸였다. 이윽고 안수연은 고개를 저으며 차분하게 대답했다. “괜찮아, 조금 어지러운 것뿐이야, 너는 더 안 놀아?” “넌 내 여자친구잖아. 여자친구가 몸이 안 좋다고 먼저 가 버렸는데 내가 거기서 뭘 하겠어?” 말을 마친 하재윤은 손을 뻗어 안수연의 이마를 짚으려고 했다. 아무래도 열이 있는지 확인하려는 듯했다. 냉탕과 온탕을 오가는 하재윤을 바라보면서, 안수연은 남자의 속내를 도무지 알 수가 없어 혼란스러웠다. ‘애초에 이번 모임에 온 것도 송단희를 만나기 위해서가 아니었나?’ ‘그런데 왜 내가 보낸 메시지에 저렇게 서둘러 따라 나온 걸까?’ 하지만 안수연은 더 묻지 않고 그저 침묵을 선택했다. ‘이제는 물을 필요도 없는데 입 아프게 뭐 하러 물어.’ 또 조금 전에 부모님에게서 수속이 거의 마무리됐고, 모레면 이곳을 떠나 모든 일에서 완전히 벗어날 수 있다는 메시지가 도착했다. 하재윤은 안수연의 이마가 뜨겁지 않은 것을 확인하고서야 안도하더니 더는 캐묻지 않고 낮은 목소리로 말했다. “가자, 집에 가자.” ... 한밤중, 안수연은 잠결에 베란다 쪽에서 전화 통화 소리가 들리는 것을 어렴풋이 들었다. 곧 눈을 뜬 안수연이 조심스럽게 다가가 보니, 하재윤이 베란다에 서서 담배를 피우고 있었다. 휴대폰은 스피커폰으로 설정된 채 옆 난간 위에 놓여 있었다. 소리는 작았지만 가까이 다가가자 전화 너머의 목소리가 또렷하게 들렸다. [재윤아, 99번째 복수는 좀 독하게 가야지!] [모레가 둘이 사귄 기념일이잖아? 수연이한테 깜짝선물을 준비했다고 하고, 눈을 가린 채 내가 가진 폐별장으로 데려가.] [거기 도착하면 넌 핑계를 대고 밖으로 나오고, 그런 다음에 우리가 밖에서 불을 지른 뒤 문을 잠가 버리는 거야.] [불길 속에 가둬 놓으면 어떨까?] [그 방법 괜찮네. 분명 도망칠 곳도 없어서 미친 듯이 문을 두드릴걸?] [맞아, 절망이 뭔지 제대로 맛보게 해 주자고!] 전화 너머에서는 한바탕 웃음이 터져 나왔다. 모두가 그 제안이 꽤 괜찮다고 생각하는 듯했다. 그리고 그 장면을 상상한 하재윤은 자신도 모르게 관자놀이의 핏줄이 살짝 불거지면서 목소리에는 희미한 분노가 배어 있었다. “그건 안 돼, 난 동의 못 해.” 제7화 [왜 또 안 된다는 거야? 재윤아? 너 이 복수 빨리 끝내고 싶어 했잖아?] [사람 목숨이 위험해지는 일은 없을 거라고 장담할게! 수연이 도저히 못 버티겠다는 그 순간에 문을 열어 주면 되잖아.] 그러나 하재윤의 목소리는 여전히 차갑고 단호했다. “안 돼, 위험 부담이 있어. 걔한테 무슨 일이 생겨서도 안 돼.” 그러자 전화 너머에서 누군가 이해할 수 없다는 듯이 말했다. [아니, 재윤아? 오늘 네가 단희를 두고 수연이를 쫓아갔다는 얘기를 들었어.] [그러는 바람에 단희는 밤새 울었어. 네가 한참을 달래고 나서야 겨우 진정했잖아.] [걔가 괜한 생각을 하지 않도록 우리가 바로 99번째 복수 방법을 의논한 건데, 이거 안 된다 저거 안 된다고 하면 어쩌자는 거야?] [네가 진짜 좋아하는 사람이 누구인지 잊었어? 얼른 수연이랑 헤어지고 단희 곁으로 돌아가. 그게 네가 줄곧 바라던 거잖아?] 하재윤의 숨소리가 갑자기 거칠어졌다. 뭔가 반박하려는 듯했지만, 바로 그때 전화 너머에서 송단희의 목소리가 들려왔다. [재윤아, 방금 너희가 나눈 이야기 전부 들었어.] [지금 다시 물을게, 나는 반드시 이 방법으로 안수연에게 복수해야겠어. 이에 대해서 동의해? 안 해?] 하재윤이 묵묵부답으로 있자, 곧 송단희의 울음이 섞인 목소리가 들려왔다. [나를 위해서라면 뭐든 해 주겠다고 약속했잖아!] 한참 만에 하재윤이 입을 열었다. 목소리는 잔뜩 가라앉아 있었다. “동의할게, 네가 하자는 대로 할게.” 자신이 원하는 대답을 얻고 나서야 송단희는 울음을 그치고 해맑게 웃었다. 그리고 친구들도 신이 나서 외쳤다. [잘 생각했어! 나 진짜 그날만 기다릴게!] 하재윤은 몇 번이고 당부했다. “근데 절대 사고가 나서는 안 돼.” 어둠 속에 서 있던 안수연은 보이지 않는 손이 심장을 꽉 움쥔 듯 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 안수연은 조용히 방으로 돌아가서 휴대폰을 들고 메시지 하나를 보냈다. ... 기념일 당일, 하재윤은 계획대로 안수연에게 말했다. “수연아, 오늘 깜짝 선물을 준비했는데 눈 좀 감아 봐. 너 데려갈 곳이 있어.” 안수연은 하재윤을 한참 동안 깊이 바라보더니 아무런 저항도 하지 않고 눈을 감았다. 하재윤은 입꼬리를 살짝 올리더니 리본으로 안수연의 눈을 가리고, 손을 잡아서 차에 태웠다. 차가 멈추자, 하재윤은 안수연을 부축해서 별장 안으로 데려갔다. “여기서 잠깐 기다려. 선물 금방 가지고 돌아올게.” 안수연은 그 자리에 서서 하재윤의 점점 멀어지는 발소리를 들었다. 하재윤이 막 문을 닫으려던 순간, 안수연이 갑자기 남자를 불렀다. “하재윤, 너 알아? 나 정말 너를 많이 좋아했어.” 뜬금없는 말에 하재윤의 발걸음이 멈췄다. 뒤에서 안수연의 목소리가 천천히 들려왔다. “아주 오래전부터 너를 좋아했어, 네가 나랑 사귀겠다고 했을 때는 정말 기뻤어. 드디어 바라던 걸 이루었다고 생각했거든.” “그래서 그날 밤에는 한숨도 못 잤어, 너무 기뻐서 베개가 흠뻑 젖을 만큼 울었어. 정말 바보 같지 않아?” 하재윤은 아무 말도 하지 않았지만 숨소리가 미세하게 가빠졌다. 곧 안수연은 조용히 말을 이었다. “오늘은 우리 3주년 기념일이야, 네가 처음으로 나한테 선물을 준비한 날이기도 해서 정말 기대되거든.” 하재윤은 목이 바짝 말랐는지 한참 뒤에야 낮은 목소리로 대답했다. “금방 돌아올게, 기다려.” 문이 닫힌 그 순간, 안수연은 눈을 가리고 있던 리본을 풀었다. 곧 공기 중에 짙게 퍼진 휘발유 냄새가 코끝을 찔렀다. 씩 웃으면서 벽 한쪽으로 걸어간 안수연은 미리 준비해 둔 사람 모양의 가짜 더미를 끌어냈다. 그날 전화 통화를 엿들은 뒤, 안수연은 자신의 외모와 키에 맞춰서 실물 크기의 가짜 시신을 특별히 제작해 두었다. 이게 불에 타고 나면 사람들은 모두 그 시신이 안수연이라고 믿을 터였다. 안수연은 탁자 위에 녹음기 하나를 올려놓았다. 그 녹음기에는 안수연이 미리 녹음해 둔 구조 요청 소리가 담겨 있었다. “하재윤, 너는 나를 98번이나 속였으니 이번에는 내가 너를 속일게.” 안수연이 조용히 중얼거린 뒤 녹음기의 재생 버튼을 누르자, 곧 별장 안에 안수연의 목소리가 울려 퍼졌다. [살려줘! 문 열어! 하재윤, 제발 살려줘!] 모든 세팅을 마친 안수연은 몸을 돌려 뒷문으로 향했다. 안수연은 뒤도 돌아보지 않고 별장을 빠져나온 뒤, 미리 준비해 둔 택시를 잡아타고 곧장 공항으로 향했다. 그리고 역시나 멀리에서 치솟은 불길이 밤하늘을 환하게 밝혔다.