Nachdem ich aufgehört hatte, nach dem Rechten zu sehen, weinte mein Ex-Mann und flehte mich an, zurückzukommen.

Sechs Jahre nach unserer Hochzeit aktualisierte mein Mann Liam plötzlich seine Ins-Story: „Wessen süßer kleiner Noob ist das eigentlich, total spielvernarrt?“ Das Bild zeigte ein Mädchen in einem enganliegenden Bunny-T-Shirt, das mit gespitztem Mund im Schneidersitz auf einem Gaming-Stuhl saß. Es war Ashley, das neue Idol aus seiner Firma. Ich starrte gedankenverloren darauf, als unter dem Beitrag ein Kommentar eines gemeinsamen Freundes auftauchte: „Alter! Du hast vergessen, den Account zu wechseln!“ Sekunden später verschwand Liams Beitrag spurlos, nur um kurz darauf auf Ashleys Ins-Seite wieder aufzutauchen. Liam rief mich fast sofort an. Damals hätte ich den Beitrag abfotografiert, gespeichert und Liam zur Rede gestellt, bereit, die Hölle loszutreten, bis die Welt auf dem Kopf stünde. Doch diesmal betrachtete ich einfach still den Bildschirm und wartete darauf, dass der Anruf von allein aufhörte. Als Liam endlich nach Hause kam, hatte ich mich auf dem Sofa zusammengerollt und sah einen Film. Er warf seine Autoschlüssel auf den Tisch im Flur und bückte sich dann, um die Schuhe zu wechseln. „Du hast doch nichts zu tun, warum bist du dann nicht ans Telefon gegangen?“ Liam bohrte selten nach, es sei denn, er hatte etwas zu verbergen. Mein Blick blieb am Fernseher haften. Beiläufig antwortete ich: „Der Film war zu gut, ich habe mein Handy nicht bemerkt.“ „Das Abendessen mit dem Kunden hat sich ewig hingezogen, deshalb bin ich so spät. Du brauchst nicht jeden Tag hier zu sitzen und auf mich zu warten. Niemand will sehen, wie du dich so erbärmlich machst.“ Früher hätte ich unermüdlich betont, dass das einfach nur zeigte, wie sehr ich ihn liebte. Aber heute hatte ich plötzlich keine Lust mehr, auch nur ein weiteres Wort zu sagen. Liam stand lässig vor mir und reichte mir beiläufig eine Papiertüte einer Luxusmarke. Es war der Premierenabend für Liams größte Firmenshow des Jahres. Um die Premiere zu feiern und ihr großen Erfolg zu wünschen, war ich wie üblich früher von der Arbeit gegangen, um ein üppiges Essen zu kochen und Getränke vorzubereiten. Ich hatte sogar ein paar gemeinsame Freunde eingeladen und erwartet, dass er früh nach Hause kommen würde, damit wir es zusammen ansehen könnten. Aber vier Folgen der Show waren bereits ausgestrahlt, unsere Freunde hatten in betretener Stille zu Ende gegessen und waren gegangen, und noch immer gab es keine Spur von Liam, der versprochen hatte, früh zurück zu sein. Ich tat so, als sähe ich seinen Spielverlauf nicht, der zehn Stunden ununterbrochenes Spielen anzeigte. Ich nahm die Einkaufstüte entgegen und stellte sie auf den Teppich. Genau diese Tüte hatte ich schon einmal gesehen, vor einer Weile, als Liam unseren Hochzeitstag vergessen hatte. Sogar Form und Größe waren identisch. Liam starrte einen Moment lang auf mich herab, die Stirn gerunzelt, seine Stimme wurde kalt. „Chloe, kannst du bitte einfach mit dem Theater aufhören?“ Mir Geschenke zu kaufen, war Liams übliche Entschuldigung. Wenn ich das Geschenk annahm, ging er automatisch davon aus, dass alles vergeben war, und wenn ich es jemals wieder ansprach, wurde mir vorgeworfen, ich könne nie etwas auf sich beruhen lassen. Jetzt, wo ich ihm keinen leichten Ausweg bot, war er eindeutig verärgert. „Ich pack es für dich aus.“ Bevor ich etwas sagen konnte, packte er das Paket selbst aus, zog eine neue Tasche hervor und reichte sie mir. „Die Verkäuferin meinte, diese Tasche sei wirklich schwer zu bekommen. Sie wird dir bestimmt gefallen.“ Ich hob den Blick. Liam folgte meinem Blick zu der Tasche, die ich achtlos auf das Sofa geworfen hatte, als ich nach Hause geeilt war, um das Abendessen zu machen – sie war exakt dieselbe wie die in seiner Hand. Die Atmosphäre gefror augenblicklich. „Es ist spät. Lass uns aufräumen und ins Bett gehen. Wir müssen morgen arbeiten“, sagte ich in einem distanzierten Ton und stand auf, um ins Schlafzimmer zu gehen. „Ich lasse dich morgen von meinem Assistenten abholen. Du kannst dir eine andere aussuchen.“ In Liams Stimme lag eine seltene Spur von Vorsicht. „Nicht nötig.“ Ich lehnte ab, ohne mich auch nur umzudrehen. Am nächsten Morgen schlug Liam, vielleicht weil er das Gefühl hatte, es wirklich zu weit getrieben zu haben, zum ersten Mal überhaupt vor, gemeinsam ins Büro zu fahren. Erschöpft vom Schlafmangel nickte ich. Er stand an seinem Auto, sein Gesicht eine Mischung aus unterdrücktem Frust und Ungeduld. Ich hatte vergessen, wann es angefangen hatte, aber Liam hatte begonnen, Ausreden zu erfinden, um mich nicht in seinem Auto mitfahren zu lassen. Er hütete seinen Beifahrersitz wie einen heiligen Schrein, verbot mir strikt, ihn auch nur zu berühren, und zwang mich, mir ein eigenes Auto zu kaufen. Jedes Mal, wenn ich fragte, fuhr er mich grob an und hielt mir Vorträge, mein Gehirn verfaule vom vielen Internet, ich würde ständig mit ihm über irgendeine bizarre Besitzgier bezüglich des Beifahrersitzes streiten, und er behauptete, keine Zeit für meinen Unsinn zu haben. Doch jetzt war sein Beifahrersitz eindeutig Ashleys exklusive Domäne geworden. Er war mit allerlei bunten Plüschhasen dekoriert und mit niedlichen Hasenaufklebern beklebt. Der Beifahrersitz selbst war eigens angepasst, nur damit die zierliche Ashley es bequemer hatte; sogar der Kosmetikspiegel in der Sonnenblende war modifiziert, nur damit Ashley ihr Make-up auffrischen konnte. Liam warf mir einen Blick zu, seufzte dann und öffnete die Autotür, um all die Plüschhasen auf den Rücksitz zu legen. Während ich auf seinen Rücken sah, runzelte ich leicht die Stirn und sagte: „Lass es gut sein. Ich fahre einfach selbst zur Arbeit.“ Liam, immer noch in die endlose Aufgabe vertieft, die Plüschhasen wegzuräumen, murmelte: „Ich hab doch gesagt, wir fahren zusammen.“1 Ashley ist jung, sie mag eben süße Sachen, nimm's nicht persönlich. Selbst ohne die Plüschtiere war der maßgefertigte Sitz immer noch ganz in Pink und niedlich, passte immer noch so gar nicht zum Gesamtstil des Wagens. Letztendlich stieg ich nicht in Liams Auto. Kein anderer Grund, nur ein Gefühl von Übelkeit, das mich zum Erbrechen brachte.