Meine Cousine, besessen davon, meinen Freund auf die Probe zu stellen, tappt bei ihrem nächsten Versuch ahnungslos in eine Falle

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Meine Cousine, besessen davon, meinen Freund auf die Probe zu stellen, tappt bei ihrem nächsten Versuch ahnungslos in eine Falle

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现实主义-Realistic重生-Reborn浪漫-Romance

Meine Cousine Emma hat eine zwanghafte Vorliebe dafür, meine Freunde auf die Probe zu stellen. Trotz meiner wiederholten Ablehnung findet sie großes Vergnügen an diesem Spiel. Nachdem sie sie erfolgreich verführt hat, lässt sie sie fallen und verkündet dann allen in unserem Familien-Gruppenchat, dass mein Freund nichts tauge. Als sie ihren alten Trick erneut versuchte, ahnte sie nicht, dass ich dieses Mal eine Falle speziell für sie aufgestellt hatte. Sie hatte keine andere Wahl, als hineinzutappen. Emma ist jetzt seit drei Jahren geschieden und führt immer noch ein sorgloses Leben mit dem üppigen Unterhalt von ihrem Ex-Mann. An einem Tag trifft sie sich mit männlichen Models, am nächsten verwöhnt sie junge Burschen – ihr Liebesleben hält sie extrem auf Trab. Kürzlich hat sie ein neues Ziel ins Auge gefasst: meinen Freund seit sechs Monaten. Es überraschte mich nicht, dass sie Jack so schnell entdeckt hat. Meine Mama traf ihn zufällig, als sie in meine Mietwohnung kam, um ein paar Sachen abzuholen. Die größte Schwäche meiner Mutter im Leben ist ihre Neigung, sich mit anderen zu vergleichen, allgemein bekannt als „grün vor Neid“. Emma hat gut geheiratet, und selbst nach ihrer Scheidung bezieht sie immer noch unbegrenzt Unterhalt. Dazu kommt die unermüdliche Prahlerei meiner Tante über Emma vor meiner Mama. Es ist zum Lebensmotto meiner Mutter geworden, dass ich jemanden heiraten muss, der noch besser ist als Emmas Ex-Mann. Mein mangelnder Fortschritt in dieser Hinsicht bereitet ihr ständig Sorgen. Ich habe Jack in einer Bar kennengelernt. Ich entdeckte ihn in der Menge und brauchte über sechs Monate, um ihn endlich für mich zu gewinnen. Er ist jünger als Emmas Ex-Mann, sieht besser aus und ist sogar reicher. Ist das nicht genau das, was meine Mutter will? Sie verkündete es sofort in unserem Familien-Gruppenchat und verschickte sogar rote Umschläge, was darauf hindeutete, dass ich bald heiraten würde. Als ich das sah, fühlte ich mich hilflos und schickte ein winkendes Hand-Emoji in die Gruppe. „So ernst ist es nicht, Familie. Macht keine große Sache daraus.“ Meine Mama konterte sofort mit einem Foto im Gruppenchat. „Bei seinem Aussehen und der Tasche, die er trägt, wie kannst du da nicht ernst sein?“ Emma mischte sich ein: „Wow, wo hat unsere kleine Lily so einen Fang gemacht? Soll deine große Schwester ihn mal für dich testen?“ Ich antwortete nicht, aber ich wusste, ob ich wollte oder nicht, sie würde es sowieso versuchen. Diesmal jedoch war ich bestens vorbereitet.Am ersten Tag unserer Beziehung sagte ich zu Jack: „Ich habe eine sehr schöne und kultivierte Cousine. Sie fügt meine Freunde gern bei SnapChat hinzu. Falls sie versucht, dich hinzuzufügen, nimm bitte nicht an.“ Jack fragte scherzhaft: „Hast du Angst, ich könnte mich in sie verlieben?“ Ich lächelte leicht und sagte: „Ich habe Angst, dass sie dich verhext und du ein schreckliches Ende nimmst. So ist es all meinen vorherigen Freunden ergangen.“ Er umarmte mich und tröstete mich eine Weile. „Das würde ich niemals tun. Ich werde in diesem Leben nur dich heiraten, Lily.“ Dank meiner Warnung lehnte er konsequent ab, als Emma zum ersten Mal versuchte, ihn hinzuzufügen. Er beschwerte sich sogar mehrmals bei mir: „Deine Cousine Emma ist wirklich hartnäckig. Sie hat schon mit über zehn verschiedenen SnapChat-Konten versucht, mich hinzuzufügen.“ Ich küsste ihn auf die Wange, um meine Anerkennung zu zeigen. „Du musst standhaft bleiben. Nimm nicht an, nur weil sie alle möglichen Tricks anwendet.“ Ohne zu zögern, lehnte er eine weitere Freundschaftsanfrage von einem neuen Konto ab, dann wandte er sich mir zu und sagte: „Meine Eltern wollen mit dir zu Abend essen. Sie sagen, wir sind jetzt seit sechs Monaten zusammen, und du hast sie noch nicht kennengelernt. Sie freuen sich wirklich darauf, dich zu treffen, nachdem sie so viel von mir über dich gehört haben.“ Ich zögerte einen Moment, tätschelte dann seinen Kopf und sagte: „Warten wir noch ein bisschen. Ich bin zurzeit ziemlich beschäftigt. Wie wäre es, wenn ich deine Eltern nach diesem Quartal zum Essen einlade, wenn ich weniger zu tun habe?“ „Du musst sie nicht einladen. Sie wären überglücklich, dich einfach nur zu sehen. Wir können dann im Hotel meiner Familie essen!“ Vielleicht weil sie Jack nicht bei SnapChat hinzufügen konnte, wurde Emma etwas ungeduldig. Sie schlug vor, eine Weile in meiner gemieteten Wohnung zu wohnen. Natürlich würde ich dem nicht zustimmen, aber meine Mama war begierig darauf, mit der neuen Wohnung anzugeben, die Jack für mich besorgt hatte. Sie konnte es kaum erwarten, Emma meine Adresse zu geben. Als ich also von der Arbeit nach Hause kam, saßen Jack und Emma an entgegengesetzten Enden des Sofas und schauten auf ihre Handys. Jack zog mich ins Schlafzimmer und wirkte etwas verärgert. „Ich habe ihr wirklich keine Beachtung geschenkt. Warum ist sie zu uns nach Hause gekommen?“ Ich zuckte mit den Schultern. „Meine Mama hat ihr wahrscheinlich die Adresse gegeben. So ist sie einfach. Ignorier sie einfach.“ Er schwor beim Himmel, aber ich fühlte mich etwas unruhig, meine Gedanken spielten immer wieder das Bild ab, wie sie zusammen auf dem Sofa saßen. Jack würde das doch nicht tun, oder? Ich hatte ihn ein halbes Jahr lang unermüdlich umworben, bevor ich Erfolg hatte. Er konnte doch unmöglich an einem einzigen Abend erobert werden, oder? Ich war immer noch etwas beunruhigt, teils wegen meines mangelnden Selbstvertrauens, und teils weil ich nicht sicher war, wie lange Jack widerstehen konnte.Jack blieb in dieser Nacht nicht. Er hat eine weitere Wohnung im Nebengebäude, also ging er dorthin zurück. Am frühen nächsten Morgen kam er herüber, um mir Frühstück zu bringen. Auf dem Tisch waren sieben oder acht Gerichte ausgebreitet. Emma sah das und lächelte selbstgefällig. „Schwager, hast du so viel mitgebracht, weil du wusstest, dass ich heute hier bin?“ „Wow, ich liebe die Suppenknödel von diesem Laden, aber die liefern nie. Bist du extra früh am Morgen los, um das alles einzupacken?“ Jack sah zu ihr auf. „Nein, ich habe vergessen, dass du hier bist. Ich habe eigentlich weniger als sonst gekauft. Es ist vor allem so, dass Lily morgens keinen guten Appetit hat, darum kaufe ich mehr, damit sie eine Auswahl hat.“ Emma ließ ein langes „Oh“ hören, aber ihre Hände spielten unablässig mit ihren frisch gemachten Nägeln. Das war ihr Zustand, wenn sie nachdachte. Ich vermutete, wenn sie vorher nur ein wenig an Jack interessiert war, so war sie jetzt fest entschlossen, ihn zu bekommen. Ich verstärkte unbewusst meinen Griff um Jacks Hand. Vielleicht spürte er den Schmerz, denn Jack sah mich an. Ich entschuldigte mich hastig und verließ den Tisch. Als ich abends von der Arbeit kam, saßen sie wieder an den entgegengesetzten Enden des Sofas. Als ich zurückkam, stand Jack auf, um mich zu begrüßen. Er flüsterte mir zu: „Hat deine Cousine keinen Job? Warum ist sie jeden Tag hier? Hat sie keine eigene Wohnung? Was soll das, dass sie ständig bei uns ist?“ Ich sah zu ihm auf und sagte: „Wenn du sie auf SnapChat hinzufügst, lässt sie uns vielleicht in Ruhe.“ Sein Gesichtsausdruck erstarrte. Nach einem Moment sagte er: „Ich habe sie gerade hinzugefügt. Sie sagte, sie würde morgen nach Hause gehen, wenn ich das täte.“ Ich sagte nur „Oh“ und ging ins Schlafzimmer. Jack folgte mir, umarmte mich und fragte, ob ich wütend sei. „Ich will sie nur nicht jeden Tag sehen. Ich habe sie hinzugefügt, aber ich kann sie doch blockieren, weißt du? Schau, ich habe sie schon auf ‚Nicht stören‘ gesetzt.“ Während er sprach, zog er sein Handy heraus und hielt es mir vors Gesicht, um seine Unschuld zu beweisen. Ich sagte nichts, aber meine Enttäuschung muss offensichtlich gewesen sein, denn Jack hielt meine Hand und tröstete mich eine lange Zeit. Beim Abendessen versuchte er ständig, ein Gespräch mit mir anzufangen, und häufte Essen auf meinen Teller. Emma sah das und lächelte nur. „Unser Jack ist sehr aufmerksam, nicht wahr?“Jack ignorierte sie. Er war damit beschäftigt, mit mir die Ladenlayout-Probleme für eine Direktvertriebsmarke zu besprechen, an der er arbeitete. Emma machte absichtlich ein Geräusch am Esstisch, um unsere Aufmerksamkeit zu erregen. Als wir sie ansahen, lächelte sie und sagte: „Ach herrje, ihr redet da über etwas, worin ich richtig gut bin. Da bin ich ganz aufgeregt.“ Sie wandte sich an Jack, der verwirrt dreinblickte, und sagte: „Mein Ex-Mann hat eine Direktvertriebsmarke, die ziemlich gut läuft. Er hat viele Kanäle, die er mit mir teilen könnte. Lily zuliebe könnte ich dir helfen.“ Dann begann sie, die Marke detailliert vorzustellen. Ich konnte sehen, dass Jack sehr in Versuchung geraten war. Er sah mich zögernd an, dann Emma, und fragte: „Wenn das von deinem Ex-Mann ist, wäre das nicht unangenehm?“ „Was ist daran unangenehm? Ein bisschen Smalltalk unter der Bettdecke und alles ist erledigt, oder? Warte einfach auf meine Nachricht.“ Dieses Mal lehnte Jack nicht ab. Ich wusste, dass seine „Nicht stören“-Einstellung für sie bald deaktiviert sein würde. Tatsächlich sagte er zu mir, nachdem wir ins Zimmer gegangen waren: „Deine Cousine Emma ist sehr großzügig und direkt.“ Ich sah nur einmal zu ihm auf, meine Augen halb gerötet. Er kam sofort herüber, um mich zu trösten: „Ich habe doch nur was gesagt. Wie könnte ich mich für eine Frau interessieren, die noch mit ihrem Ex-Mann verstrickt ist?“Emma verließ am nächsten Tag meine Wohnung, und Jack kam mehrere Tage lang nicht zurück. Er sagte, er sei geschäftlich außerhalb der Stadt, weil mehrere Direktvertriebsmarken-Läden gleichzeitig eröffneten. Bei einigen Videoanrufen sah ich Emma im Hintergrund. Er beeilte sich zu erklären: „Cousine Emma hat angerufen, um sich nach dem Fortschritt zu erkundigen. Als sie hörte, dass ich in der Nachbarstadt bin, ist sie rübergekommen, um sich das anzusehen. Dieses Mal haben wir dank Cousine Emmas Hilfe eine Menge Ärger erspart. Sogar mein Papa hat mich gelobt.“ Kinder reicher Familien verbringen ihr ganzes Leben damit, ihre Eltern übertreffen zu wollen, und Jack war da keine Ausnahme. Sein Vater und sein Großvater waren beide sehr erfolgreiche Unternehmer. Jack war auch nicht schlecht, aber er stand immer im Schatten des Rufs seiner Familie. Er hatte sich schon immer beweisen wollen. Dieses Mal wurden die Direktvertriebsmarken-Läden in mehreren Städten gleichzeitig eröffnet, schnell und in guten Lagen. Sogar sein Vater und sein Großvater lobten ihn beim Abendessen dafür, dass er hervorragende Arbeit geleistet hatte. Jack überwies mir 200.000 Dollar und sagte, das sei, um in meinem Namen eine Tasche für meine Cousine zu kaufen. „Ich weiß, dass sie mir dir zuliebe geholfen hat, also ist es besser, wenn du sie ihr gibst. So viel Anstand habe ich noch.“ Dann fügte er hinzu: „Such eine aus, die deiner Cousine gefällt. Wenn es nicht reicht, überweise ich dir mehr.“ Ich nahm mein Handy und rief meine Schwester an. Sobald der Anruf durchgestellt war, sagte ich: „Danke, dass du meinem Freund geholfen hast. Er möchte dir eine Tasche im Wert von etwa 200.000 Dollar kaufen. Hast du irgendwelche Vorlieben? Oder soll ich dir das Geld einfach überweisen?“ Am anderen Ende gab es eine Pause, dann ertönte eine etwas tiefere Männerstimme: „Lily? Warum kauft dein Freund Emma Sachen?“ Oh mein Gott, die Kontakte meiner Cousine und meines Ex-Cousin-Schwagers unterschieden sich nur um ein Zeichen, und ich hatte versehentlich meinen Ex-Cousin-Schwager David angerufen. David, Emma und ich waren alle Mitschüler. David war ein Jahr über uns, und wir trafen uns gelegentlich bei Clubaktivitäten. Ich lobte David nur einmal dafür, dass er rücksichtsvoll war, und am nächsten Tag fing Emma an, ihn offen zu umwerben. Wenn ein Mädchen einen Jungen umwirbt, ist der Erfolg schnell erreicht. Zwei Wochen später kamen sie zusammen. Nach mehreren Trennungen und Wiederversöhnungen heirateten sie gleich nach dem Abschluss. Drei Jahre nach der Heirat ließen sie sich scheiden.Um Missverständnisse bei diesem großzügigen Geldgeber zu vermeiden, der meiner Schwester immer noch monatlichen Unterhalt schickt, erklärte ich schnell: „Nein, nein, sie hat meinem Freund bei einer großen Sache geholfen. Aber wir sollten uns auch bei dir bedanken, Schwager. Diesmal war die Direktvertriebsmarke für Snacks meines Freundes vollständig auf deine Ressourcen angewiesen.“ „Ich dachte, sie wäre ehrgeizig und würde planen, ihr eigenes Geschäft zu eröffnen, aber es stellt sich heraus, dass es für deinen Freund ist. Sie kümmert sich aufmerksamer um ihn, als sie es je bei mir getan hat.“ Bevor ich antworten konnte, fuhr er fort: „Schon gut, ich verstehe. Ich werde die Tasche für sie kaufen. Behalt du das Geld.“ Ich gab Jack das Geld zurück und sagte ihm, mein Schwager meinte, wir sollten uns keine Sorgen machen. Er wirkte etwas verwirrt: „Ist er nicht dein Ex-Cousin-Schwager? Warum ist er immer noch so involviert?“ „Er ist ihre Mahlzeitkarte. Was denkst du, wo all die Designermarken und der gehobene Lebensstil meiner Cousine herkommen?“ Jacks Gesichtsausdruck wurde etwas unnatürlich. Als er sah, dass ich ihn ansah, fügte er hinzu: „Verstehe.“ An diesem Abend kam Emma wieder zu mir. Sie hatte getrunken und saß mit gerötetem Gesicht auf dem Sofa und stritt mit mir. Klar im Kopf, logisch und wortgewandt, kritisierte sie mich von innen und außen, von oben bis unten. Schließlich zeigte sie auf Jack und sagte zu mir: „Du? Du denkst, du kannst einen reichen Typen angeln? Lass dir gesagt sein, träum nicht davon, Lily. Du wirst nie das Leben führen können, das ich habe.“ „Du hast David erzählt, dass ich dir deinen Freund ausspanne, damit er mir den Unterhalt streicht? Ich wette, ich könnte mir morgen einen neuen Sugar Daddy suchen, wenn ich wollte. Glaubst du das?“ Als Jack das hörte, blitzte ein Funkeln in seinen Augen auf. Mir kam das alles plötzlich so sinnlos vor. Ich ließ sie im Wohnzimmer und ging zurück in mein Schlafzimmer.

Chapters (6)

第1章

Meine Cousine Emma hat eine zwanghafte Vorliebe dafür, meine Freunde auf die Probe zu stellen. Trotz meiner wiederholten Ablehnung findet sie großes Vergnügen an diesem Spiel. Nachdem sie sie erfolgreich verführt hat, lässt sie sie fallen und verkündet dann allen in unserem Familien-Gruppenchat, dass mein Freund nichts tauge. Als sie ihren alten Trick erneut versuchte, ahnte sie nicht, dass ich dieses Mal eine Falle speziell für sie aufgestellt hatte. Sie hatte keine andere Wahl, als hineinzutappen. Emma ist jetzt seit drei Jahren geschieden und führt immer noch ein sorgloses Leben mit dem üppigen Unterhalt von ihrem Ex-Mann. An einem Tag trifft sie sich mit männlichen Models, am nächsten verwöhnt sie junge Burschen – ihr Liebesleben hält sie extrem auf Trab. Kürzlich hat sie ein neues Ziel ins Auge gefasst: meinen Freund seit sechs Monaten. Es überraschte mich nicht, dass sie Jack so schnell entdeckt hat. Meine Mama traf ihn zufällig, als sie in meine Mietwohnung kam, um ein paar Sachen abzuholen. Die größte Schwäche meiner Mutter im Leben ist ihre Neigung, sich mit anderen zu vergleichen, allgemein bekannt als „grün vor Neid“. Emma hat gut geheiratet, und selbst nach ihrer Scheidung bezieht sie immer noch unbegrenzt Unterhalt. Dazu kommt die unermüdliche Prahlerei meiner Tante über Emma vor meiner Mama. Es ist zum Lebensmotto meiner Mutter geworden, dass ich jemanden heiraten muss, der noch besser ist als Emmas Ex-Mann. Mein mangelnder Fortschritt in dieser Hinsicht bereitet ihr ständig Sorgen. Ich habe Jack in einer Bar kennengelernt. Ich entdeckte ihn in der Menge und brauchte über sechs Monate, um ihn endlich für mich zu gewinnen. Er ist jünger als Emmas Ex-Mann, sieht besser aus und ist sogar reicher. Ist das nicht genau das, was meine Mutter will? Sie verkündete es sofort in unserem Familien-Gruppenchat und verschickte sogar rote Umschläge, was darauf hindeutete, dass ich bald heiraten würde. Als ich das sah, fühlte ich mich hilflos und schickte ein winkendes Hand-Emoji in die Gruppe. „So ernst ist es nicht, Familie. Macht keine große Sache daraus.“ Meine Mama konterte sofort mit einem Foto im Gruppenchat. „Bei seinem Aussehen und der Tasche, die er trägt, wie kannst du da nicht ernst sein?“ Emma mischte sich ein: „Wow, wo hat unsere kleine Lily so einen Fang gemacht? Soll deine große Schwester ihn mal für dich testen?“ Ich antwortete nicht, aber ich wusste, ob ich wollte oder nicht, sie würde es sowieso versuchen. Diesmal jedoch war ich bestens vorbereitet.

第2章

Am ersten Tag unserer Beziehung sagte ich zu Jack: „Ich habe eine sehr schöne und kultivierte Cousine. Sie fügt meine Freunde gern bei SnapChat hinzu. Falls sie versucht, dich hinzuzufügen, nimm bitte nicht an.“ Jack fragte scherzhaft: „Hast du Angst, ich könnte mich in sie verlieben?“ Ich lächelte leicht und sagte: „Ich habe Angst, dass sie dich verhext und du ein schreckliches Ende nimmst. So ist es all meinen vorherigen Freunden ergangen.“ Er umarmte mich und tröstete mich eine Weile. „Das würde ich niemals tun. Ich werde in diesem Leben nur dich heiraten, Lily.“ Dank meiner Warnung lehnte er konsequent ab, als Emma zum ersten Mal versuchte, ihn hinzuzufügen. Er beschwerte sich sogar mehrmals bei mir: „Deine Cousine Emma ist wirklich hartnäckig. Sie hat schon mit über zehn verschiedenen SnapChat-Konten versucht, mich hinzuzufügen.“ Ich küsste ihn auf die Wange, um meine Anerkennung zu zeigen. „Du musst standhaft bleiben. Nimm nicht an, nur weil sie alle möglichen Tricks anwendet.“ Ohne zu zögern, lehnte er eine weitere Freundschaftsanfrage von einem neuen Konto ab, dann wandte er sich mir zu und sagte: „Meine Eltern wollen mit dir zu Abend essen. Sie sagen, wir sind jetzt seit sechs Monaten zusammen, und du hast sie noch nicht kennengelernt. Sie freuen sich wirklich darauf, dich zu treffen, nachdem sie so viel von mir über dich gehört haben.“ Ich zögerte einen Moment, tätschelte dann seinen Kopf und sagte: „Warten wir noch ein bisschen. Ich bin zurzeit ziemlich beschäftigt. Wie wäre es, wenn ich deine Eltern nach diesem Quartal zum Essen einlade, wenn ich weniger zu tun habe?“ „Du musst sie nicht einladen. Sie wären überglücklich, dich einfach nur zu sehen. Wir können dann im Hotel meiner Familie essen!“ Vielleicht weil sie Jack nicht bei SnapChat hinzufügen konnte, wurde Emma etwas ungeduldig. Sie schlug vor, eine Weile in meiner gemieteten Wohnung zu wohnen. Natürlich würde ich dem nicht zustimmen, aber meine Mama war begierig darauf, mit der neuen Wohnung anzugeben, die Jack für mich besorgt hatte. Sie konnte es kaum erwarten, Emma meine Adresse zu geben. Als ich also von der Arbeit nach Hause kam, saßen Jack und Emma an entgegengesetzten Enden des Sofas und schauten auf ihre Handys. Jack zog mich ins Schlafzimmer und wirkte etwas verärgert. „Ich habe ihr wirklich keine Beachtung geschenkt. Warum ist sie zu uns nach Hause gekommen?“ Ich zuckte mit den Schultern. „Meine Mama hat ihr wahrscheinlich die Adresse gegeben. So ist sie einfach. Ignorier sie einfach.“ Er schwor beim Himmel, aber ich fühlte mich etwas unruhig, meine Gedanken spielten immer wieder das Bild ab, wie sie zusammen auf dem Sofa saßen. Jack würde das doch nicht tun, oder? Ich hatte ihn ein halbes Jahr lang unermüdlich umworben, bevor ich Erfolg hatte. Er konnte doch unmöglich an einem einzigen Abend erobert werden, oder? Ich war immer noch etwas beunruhigt, teils wegen meines mangelnden Selbstvertrauens, und teils weil ich nicht sicher war, wie lange Jack widerstehen konnte.

第3章

Jack blieb in dieser Nacht nicht. Er hat eine weitere Wohnung im Nebengebäude, also ging er dorthin zurück. Am frühen nächsten Morgen kam er herüber, um mir Frühstück zu bringen. Auf dem Tisch waren sieben oder acht Gerichte ausgebreitet. Emma sah das und lächelte selbstgefällig. „Schwager, hast du so viel mitgebracht, weil du wusstest, dass ich heute hier bin?“ „Wow, ich liebe die Suppenknödel von diesem Laden, aber die liefern nie. Bist du extra früh am Morgen los, um das alles einzupacken?“ Jack sah zu ihr auf. „Nein, ich habe vergessen, dass du hier bist. Ich habe eigentlich weniger als sonst gekauft. Es ist vor allem so, dass Lily morgens keinen guten Appetit hat, darum kaufe ich mehr, damit sie eine Auswahl hat.“ Emma ließ ein langes „Oh“ hören, aber ihre Hände spielten unablässig mit ihren frisch gemachten Nägeln. Das war ihr Zustand, wenn sie nachdachte. Ich vermutete, wenn sie vorher nur ein wenig an Jack interessiert war, so war sie jetzt fest entschlossen, ihn zu bekommen. Ich verstärkte unbewusst meinen Griff um Jacks Hand. Vielleicht spürte er den Schmerz, denn Jack sah mich an. Ich entschuldigte mich hastig und verließ den Tisch. Als ich abends von der Arbeit kam, saßen sie wieder an den entgegengesetzten Enden des Sofas. Als ich zurückkam, stand Jack auf, um mich zu begrüßen. Er flüsterte mir zu: „Hat deine Cousine keinen Job? Warum ist sie jeden Tag hier? Hat sie keine eigene Wohnung? Was soll das, dass sie ständig bei uns ist?“ Ich sah zu ihm auf und sagte: „Wenn du sie auf SnapChat hinzufügst, lässt sie uns vielleicht in Ruhe.“ Sein Gesichtsausdruck erstarrte. Nach einem Moment sagte er: „Ich habe sie gerade hinzugefügt. Sie sagte, sie würde morgen nach Hause gehen, wenn ich das täte.“ Ich sagte nur „Oh“ und ging ins Schlafzimmer. Jack folgte mir, umarmte mich und fragte, ob ich wütend sei. „Ich will sie nur nicht jeden Tag sehen. Ich habe sie hinzugefügt, aber ich kann sie doch blockieren, weißt du? Schau, ich habe sie schon auf ‚Nicht stören‘ gesetzt.“ Während er sprach, zog er sein Handy heraus und hielt es mir vors Gesicht, um seine Unschuld zu beweisen. Ich sagte nichts, aber meine Enttäuschung muss offensichtlich gewesen sein, denn Jack hielt meine Hand und tröstete mich eine lange Zeit. Beim Abendessen versuchte er ständig, ein Gespräch mit mir anzufangen, und häufte Essen auf meinen Teller. Emma sah das und lächelte nur. „Unser Jack ist sehr aufmerksam, nicht wahr?“

第4章

Jack ignorierte sie. Er war damit beschäftigt, mit mir die Ladenlayout-Probleme für eine Direktvertriebsmarke zu besprechen, an der er arbeitete. Emma machte absichtlich ein Geräusch am Esstisch, um unsere Aufmerksamkeit zu erregen. Als wir sie ansahen, lächelte sie und sagte: „Ach herrje, ihr redet da über etwas, worin ich richtig gut bin. Da bin ich ganz aufgeregt.“ Sie wandte sich an Jack, der verwirrt dreinblickte, und sagte: „Mein Ex-Mann hat eine Direktvertriebsmarke, die ziemlich gut läuft. Er hat viele Kanäle, die er mit mir teilen könnte. Lily zuliebe könnte ich dir helfen.“ Dann begann sie, die Marke detailliert vorzustellen. Ich konnte sehen, dass Jack sehr in Versuchung geraten war. Er sah mich zögernd an, dann Emma, und fragte: „Wenn das von deinem Ex-Mann ist, wäre das nicht unangenehm?“ „Was ist daran unangenehm? Ein bisschen Smalltalk unter der Bettdecke und alles ist erledigt, oder? Warte einfach auf meine Nachricht.“ Dieses Mal lehnte Jack nicht ab. Ich wusste, dass seine „Nicht stören“-Einstellung für sie bald deaktiviert sein würde. Tatsächlich sagte er zu mir, nachdem wir ins Zimmer gegangen waren: „Deine Cousine Emma ist sehr großzügig und direkt.“ Ich sah nur einmal zu ihm auf, meine Augen halb gerötet. Er kam sofort herüber, um mich zu trösten: „Ich habe doch nur was gesagt. Wie könnte ich mich für eine Frau interessieren, die noch mit ihrem Ex-Mann verstrickt ist?“

第5章

Emma verließ am nächsten Tag meine Wohnung, und Jack kam mehrere Tage lang nicht zurück. Er sagte, er sei geschäftlich außerhalb der Stadt, weil mehrere Direktvertriebsmarken-Läden gleichzeitig eröffneten. Bei einigen Videoanrufen sah ich Emma im Hintergrund. Er beeilte sich zu erklären: „Cousine Emma hat angerufen, um sich nach dem Fortschritt zu erkundigen. Als sie hörte, dass ich in der Nachbarstadt bin, ist sie rübergekommen, um sich das anzusehen. Dieses Mal haben wir dank Cousine Emmas Hilfe eine Menge Ärger erspart. Sogar mein Papa hat mich gelobt.“ Kinder reicher Familien verbringen ihr ganzes Leben damit, ihre Eltern übertreffen zu wollen, und Jack war da keine Ausnahme. Sein Vater und sein Großvater waren beide sehr erfolgreiche Unternehmer. Jack war auch nicht schlecht, aber er stand immer im Schatten des Rufs seiner Familie. Er hatte sich schon immer beweisen wollen. Dieses Mal wurden die Direktvertriebsmarken-Läden in mehreren Städten gleichzeitig eröffnet, schnell und in guten Lagen. Sogar sein Vater und sein Großvater lobten ihn beim Abendessen dafür, dass er hervorragende Arbeit geleistet hatte. Jack überwies mir 200.000 Dollar und sagte, das sei, um in meinem Namen eine Tasche für meine Cousine zu kaufen. „Ich weiß, dass sie mir dir zuliebe geholfen hat, also ist es besser, wenn du sie ihr gibst. So viel Anstand habe ich noch.“ Dann fügte er hinzu: „Such eine aus, die deiner Cousine gefällt. Wenn es nicht reicht, überweise ich dir mehr.“ Ich nahm mein Handy und rief meine Schwester an. Sobald der Anruf durchgestellt war, sagte ich: „Danke, dass du meinem Freund geholfen hast. Er möchte dir eine Tasche im Wert von etwa 200.000 Dollar kaufen. Hast du irgendwelche Vorlieben? Oder soll ich dir das Geld einfach überweisen?“ Am anderen Ende gab es eine Pause, dann ertönte eine etwas tiefere Männerstimme: „Lily? Warum kauft dein Freund Emma Sachen?“ Oh mein Gott, die Kontakte meiner Cousine und meines Ex-Cousin-Schwagers unterschieden sich nur um ein Zeichen, und ich hatte versehentlich meinen Ex-Cousin-Schwager David angerufen. David, Emma und ich waren alle Mitschüler. David war ein Jahr über uns, und wir trafen uns gelegentlich bei Clubaktivitäten. Ich lobte David nur einmal dafür, dass er rücksichtsvoll war, und am nächsten Tag fing Emma an, ihn offen zu umwerben. Wenn ein Mädchen einen Jungen umwirbt, ist der Erfolg schnell erreicht. Zwei Wochen später kamen sie zusammen. Nach mehreren Trennungen und Wiederversöhnungen heirateten sie gleich nach dem Abschluss. Drei Jahre nach der Heirat ließen sie sich scheiden.

第6章

Um Missverständnisse bei diesem großzügigen Geldgeber zu vermeiden, der meiner Schwester immer noch monatlichen Unterhalt schickt, erklärte ich schnell: „Nein, nein, sie hat meinem Freund bei einer großen Sache geholfen. Aber wir sollten uns auch bei dir bedanken, Schwager. Diesmal war die Direktvertriebsmarke für Snacks meines Freundes vollständig auf deine Ressourcen angewiesen.“ „Ich dachte, sie wäre ehrgeizig und würde planen, ihr eigenes Geschäft zu eröffnen, aber es stellt sich heraus, dass es für deinen Freund ist. Sie kümmert sich aufmerksamer um ihn, als sie es je bei mir getan hat.“ Bevor ich antworten konnte, fuhr er fort: „Schon gut, ich verstehe. Ich werde die Tasche für sie kaufen. Behalt du das Geld.“ Ich gab Jack das Geld zurück und sagte ihm, mein Schwager meinte, wir sollten uns keine Sorgen machen. Er wirkte etwas verwirrt: „Ist er nicht dein Ex-Cousin-Schwager? Warum ist er immer noch so involviert?“ „Er ist ihre Mahlzeitkarte. Was denkst du, wo all die Designermarken und der gehobene Lebensstil meiner Cousine herkommen?“ Jacks Gesichtsausdruck wurde etwas unnatürlich. Als er sah, dass ich ihn ansah, fügte er hinzu: „Verstehe.“ An diesem Abend kam Emma wieder zu mir. Sie hatte getrunken und saß mit gerötetem Gesicht auf dem Sofa und stritt mit mir. Klar im Kopf, logisch und wortgewandt, kritisierte sie mich von innen und außen, von oben bis unten. Schließlich zeigte sie auf Jack und sagte zu mir: „Du? Du denkst, du kannst einen reichen Typen angeln? Lass dir gesagt sein, träum nicht davon, Lily. Du wirst nie das Leben führen können, das ich habe.“ „Du hast David erzählt, dass ich dir deinen Freund ausspanne, damit er mir den Unterhalt streicht? Ich wette, ich könnte mir morgen einen neuen Sugar Daddy suchen, wenn ich wollte. Glaubst du das?“ Als Jack das hörte, blitzte ein Funkeln in seinen Augen auf. Mir kam das alles plötzlich so sinnlos vor. Ich ließ sie im Wohnzimmer und ging zurück in mein Schlafzimmer.