Bei der Familienfeier zur Erbverteilung lassen meine Brüder die Adoptivtochter meinen Platz einnehmen und demütigen mich. Ich lache kalt und werde sie es bereuen lassen.

Meine Familie ist die reichste der Stadt, und ich bin die designierte Erbin. Doch meine beiden Brüder brachten ein Mädchen mit nach Hause, sagten, wir würden von nun an Schwestern sein, und erlaubten ihr sogar, sich als mich auszugeben. Vor der Verkündung des Familienerbes geleiteten meine beiden Brüder sie vor aller Augen auf die Bühne. Alle Blicke richteten sich auf sie, im Glauben, sie sei die auserwählte Erbin der Familie. Chloe sah mich an, als ich ihr auf die Bühne folgte, ihr Ausdruck war hochmütig: „Olivia, diese Bühne für die Erbin ist kein Ort für dich. Geh runter und stell dich zu den Gästen.“ „Wenn meine Brüder dich nicht großzügig als Pflegetochter in unsere Familie aufgenommen hätten, würde jemand wie du nicht einmal einen Fuß auf das Anwesen der Sullivans setzen.“ Ich wusste, dass sie sich auf die Bevorzugung meiner Brüder stützte, um so arrogant aufzutreten und sogar zu versuchen, meine Position als Erbin zu stehlen. Aber sie wusste nicht, dass ich wiedergeboren war. In meinem früheren Leben wich ich jedes Mal zurück und endete enterbt und mittellos. Diesmal trat ich sie direkt von der Bühne: „Für wen hältst du dich? Wie kannst du es wagen, vor mir so zu toben? Du versuchst zu stehlen, was mir gehört – bist du lebensmüde?" Ich trat Chloe mit einer schnellen Bewegung von der Bühne. Alle rissen die Augen ungläubig auf. „Olivia, wie kannst du so rücksichtslos sein und Chloe so etwas antun!“ Das Gesicht meines ältesten Bruders Ethan war wutverzerrt. Mein zweiter Bruder Nathan stürzte herbei und schlug mir hart ins Gesicht. „Du unverschämtes Pflegekind, wie kannst du es wagen, Chloe so zu schikanieren! Du bettelst ja förmlich um Bestrafung!“ Sie zitterten vor Wut, völlig schockiert, dass ich, die ich immer so sanftmütig gewesen war, ausgerechnet jetzt zurückschlug. In ihren Köpfen würde ich höchstens am Grab unseres Vaters weinen und mich dann in mein Schicksal fügen. „Bestrafung? Lasst mich euch fragen – seit wann kann eine Waise, die ihr aufgenommen habt, meine Identität ersetzen?“ Ich sah meine beiden Brüder an, die die Tatsachen verdrehten, und meine Augen waren voll kalter Wut. Ich war zuvor so töricht gewesen, Chloe immer nachzugeben, um meinen Brüdern zu gefallen, und hatte sogar zugelassen, dass sie sich als ich ausgab. Als Ethan meine kalten Worte hörte, verfinsterte sich sein Gesicht und er schrie mich zornig an: „Olivia, was für einen Unsinn redest du? Wir haben dich großzügig aufgenommen und dir ein komfortables Leben im Anwesen der Sullivans ermöglicht. Und du wagst es, die einzige Erbin unserer Familie öffentlich anzugreifen!“ Nathan konnte seine Wut kaum zurückhalten, als er sagte: „Es ist alles meine Schuld. Ich dachte, deine Teilnahme hier würde deinen Horizont erweitern. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass deine Wahnvorstellungen so schwerwiegend sind, dass du dich für die Sullivan-Erbin hältst und öffentlich so eine Szene machst.“ Chloe war mit Ethans Hilfe auf die Bühne zurückgekehrt. Sie sah mich mit gespieltem Schmerz in den Augen an: „Olivia, ich hätte nie gedacht, dass meine ständige Nachgiebigkeit dir gegenüber dazu führt, dass du dich fälschlicherweise für die Sullivan-Erbin hältst.“ „Es ist meine Schuld, dass ich zu nachsichtig war. Aber Olivia, du darfst einen so wichtigen Anlass auf keinen Fall stören!“ Die Verdrehung der Tatsachen durch die drei ließ alle Gäste miteinander tuscheln: „Eine Waise, die von den Sullivans aufgenommen wurde, genießt nicht still den Luxus, sondern wagt es, die wahre Erbin zu schlagen. Die Welt steht wirklich Kopf!“ „Will sie erreichen, dass sie enterbt und verstoßen wird?“ Als Ethan die Kommentare der Gäste hörte, atmete er insgeheim erleichtert auf. Dann winkte er theatralisch und befahl den in der Nähe stehenden Sicherheitsleuten: „Da sie so wahnhaft ist, erkläre ich hiermit, dass du, solange wir hier sind, niemals wieder einen Fuß in das Anwesen der Sullivans setzen wirst!“ „Bringt sie weg!“ Die Sicherheitsleute strömten bedrohlich auf die Bühne. Als ich die Wachen näherkommen sah, wurde mein Blick noch kälter: „Ethan, wer hat dir die Befugnis gegeben, es vor allen Anwesenden auf die wahre Erbin der Sullivan-Familie abgesehen zu haben?“ „Vergiss nicht Vaters Testament auf dem Sterbebett – ich bin die alleinige Erbin der gesamten Sullivan Group.“ Als sie meinen durchsetzungsfähigen Ton hörten, blitzte Panik in den Augen meiner beiden Brüder auf. Doch Ethan runzelte schnell die Stirn und fauchte: „Olivia, was soll das Theater? Wie könnte die Sullivan-Erbin denn ein Pflegekind wie du sein?“ Die Sicherheitsleute hatten mich bereits bedrohlich umzingelt. Auch Nathan fing sich wieder und sprach herablassend: „Olivia, du hast wirklich Nerven. Vergiss nicht, dass alles, was du gerade trägst, von uns geschenkt wurde!“ „Worauf wartet ihr noch? Werft sie sofort hinaus!“ Als ich sah, wie die Wachen näherkamen, zerschmetterte ich wütend eine Champagnerflasche in der Nähe. „Hört mir zu! Ich bin die alleinige Erbin der Sullivan-Familie. Wehe, einer von euch wagt es, mich anzurühren!“Das Zerbrechen des Glases und mein wütender Schrei ließen den gesamten Ballsaal verstummen. Alle Sicherheitsleute waren von meiner Aura eingeschüchtert. Dann wandte ich mich mit eiskalter Miene an meine beiden Brüder: „Ethan, Nathan, ihr verdreht immer noch die Tatsachen! Diese Pflegetochter, die ihr ins Haus geholt habt, ist völlig außer Rand und Band, weil sie sich auf eure Unterstützung verlässt! Sie genießt nicht nur unser Familienvermögen, sondern will jetzt auch noch meine Identität als Erbin stehlen! Ihr zwei glaubt wirklich, ihr könnt in dieser Familie tun und lassen, was ihr wollt!“ Ethans Gesicht wurde immer finsterer, während er eisig sprach: „Olivia, du bist diejenige, die außer Rand und Band ist. Du hast Chloe nicht nur öffentlich tätlich angegriffen, du hast auch die Veranstaltung ruiniert, die wir mit so viel Mühe vorbereitet haben! Glaubst du, du kannst auf diese Weise die Sullivans hinters Licht führen und das Erbe der Sullivans an dich reißen?“ Viele Gäste tuschelten miteinander: „Diese Olivia, die die Sullivans adoptiert haben, ist schon ein starkes Stück. Sie gehört bereits zur Familie und versucht trotzdem mit diesen Tricks, das Erbe zu stehlen!“ „Aber warum habe ich das Gefühl, dass Olivia etwas Edles an sich hat, das eher zum Erben der Sullivans passt? Wer sagt hier die Wahrheit?“ Als Nathan die Kommentare der Gäste hörte, blitzte Wut in seinen Augen auf: „Olivia, deine Wahnvorstellungen werden immer schlimmer. Hier gibt es nur eine Erbin, und das ist Chloe! Was steht ihr alle noch untätig herum? Werft sie sofort hinaus!“ Ethan hielt einen Moment inne und sprach dann mit äußerst grimmiger Miene: „Wenn sie Chloe jetzt schon so tyrannisiert, sollten wir ihr am besten gleich den Geldhahn zudrehen, um ihr eine Lektion zu erteilen. Wir dürfen andere nicht glauben lassen, dass bei den Sullivans lasche Regeln herrschen.“ Als meine Brüder erwähnten, mir den Geldhahn zuzudrehen, erfüllte die Wut in meinem Herzen augenblicklich meine gesamte Brust. In meinem früheren Leben hatten meine Brüder immer Partei für das von ihnen ins Haus geholte Waisenkind Chloe ergriffen. Immer wenn Chloe unzufrieden war, bestraften mich meine beiden Brüder. Um ihnen zu gefallen, gab ich immer wieder nach, gab sogar meine Stellung als Erbin auf. Aber am Ende sagte Chloe, sie wolle etwas Aufregendes erleben. Meine beiden Brüder drehten mir sofort den Geldhahn zu und ließen mich völlig mittellos auf der Straße stehen. Als ich verzweifelt um Hilfe flehte, plauderten und lachten meine Brüder draußen mit Chloe. Als ich im Sterben lag, konnte ich nicht verstehen – ich war ihre echte Schwester, warum also bevorzugten sie eine dahergelaufene Fremde so sehr? In diesem Leben habe ich nach sorgfältiger Nachforschung endlich den Grund dafür verstanden. Bei diesem Gedanken blickte ich meine beiden Brüder noch kälter an: „Ihr wollt mir den Geldhahn zudrehen? Was bildet ihr euch ein, dass ihr es wagt, euch mir gegenüber so unverschämt zu verhalten? Habt ihr keine Angst, dass Großmutter davon erfährt?“ Nathans Gesicht wurde augenblicklich blass. Er flüsterte Ethan ins Ohr: „Bruder, wenn Großmutter Sullivan erfährt, dass wir Olivia den Geldhahn zugedreht haben, wäre das katastrophal. Wir sollten sie fürs Erste einfach nur hinauswerfen.“ Als ich Nathans ängstlichen Gesichtsausdruck sah, konnte ich mir ein höhnisches Lächeln nicht verkneifen. Das gesamte Imperium der Sullivan-Familie war von Großmutter aufgebaut worden. Sie hatte nur meinen Vater als Kind. Nachdem mein Vater gestorben war, ernannte Großmutter mich persönlich gemäß dem letzten Willen meines Vaters zur Erbin des gesamten Sullivan Group, während sie sich selbst ins Ausland zurückzog. Diese beiden Brüder sind überhaupt nicht meine echten Brüder, sondern die Kinder des Bruders meiner Mutter. Nur weil die Eltern meiner Brüder früh starben, flehte meine Mutter meinen Vater zwei Wochen lang an, bevor dieser ihnen erlaubte, in unsere Sullivan-Familie einzutreten. Erst damals wurde ihr Nachname in Sullivan geändert. Ethans Herz setzte bei der Erwähnung von Großmutter Sullivan einen Schlag aus, aber er sprach dennoch mit fester Stimme: „Wovor hast du Angst? Sobald Chloe das Familienunternehmen geerbt hat, was kann Großmutter schon dagegen sagen, selbst wenn sie verärgert ist?“ Ich spottete nur: „Ich stehe genau hier. Wer kann mir schon meine Identität als Erbin der Sullivans stehlen?“ Als er meine Worte hörte, zeigte Ethan wutentbrannt auf mich: „Du Göre, du wagst es, weiter so einen Unsinn zu verbreiten? Du hältst dich wirklich für die Erbin der Sullivans! Warum steht ihr immer noch zögernd herum? Ich sage es jetzt klipp und klar: Hunderttausend Dollar für den, der sie schlägt. Sofort bar auf die Hand!“Kaum hatte er zu Ende gesprochen, stürzte einer der jungen Sicherheitsleute herbei und schlug mir hart ins Gesicht. »Ein Pflegekind, das die Sullivans aufgelesen haben, wagt es hier noch, eine Szene zu machen? Weiß, wo dein Platz ist!« Ich fasste mir an die schmerzende Nase und lachte bitter auf. Irgendein dahergelaufener Wachmann, den ich noch nie gesehen hatte, wagte es, mich zu schlagen. Offenbar dachten meine beiden Brüder wirklich, sie könnten sich in der Familie Sullivan alles erlauben. Mein Blick wurde noch kälter, als ich dem Wachmann mit voller Wucht gegen das linke Knie trat. Vor Schmerz ging der Mann sofort vor mir in die Knie. »Ethan, Nathan, ihr habt ja wirklich Einfluss – hunderttausend Dollar für einen Schlag! Wer hat euch das Recht gegeben, das Geld der Familie Sullivan zu verschleudern?« Als Ethan sah, dass ich mich immer noch wehrte, rief er wütend: »Was steht ihr alle noch untätig herum? Bringt sie in den Keller und sperrt sie ein! Wer’s tut, bekommt eine Million Dollar Belohnung!« Nathans Stimme war ebenso eisig: »Wer sich nicht bewegt, packt seine Sachen und haut ab!« Unter den Drohungen und Bestechungsversuchen meiner Brüder rückten die Wachen immer näher an mich heran. In diesem Moment ertönte ein wütender Ruf aus dem hinteren Teil des Saals: »Was macht ihr da eigentlich alle? Die Veranstaltung hat schon längst angefangen, warum herrscht hier immer noch so ein Chaos!«