Der Ex, den ich nicht recyceln wollte

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Der Ex, den ich nicht recyceln wollte

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现实主义-Realistic

Im sechsten Jahr unserer Beziehung holte mein Freund seine erste Liebe in unser zukünftiges Eheheim, nur um sie glücklich zu machen. Wütend versuchte ich, sie hinauszuwerfen, doch mein Freund hielt mich auf. „Claire, Ava ist für mich wie eine kleine Schwester. Wenn du dich so verhältst, wie soll ich da ruhigen Gewissens heiraten können?“ Ich weinte nicht und machte keine Szene. Ich löschte einfach jede Möglichkeit, ihn zu kontaktieren. Sechs Monate später kniete er auf unserem Klassentreffen vor mir nieder und machte mir einen Antrag. Vor allen Anwesenden gab ich ihm eine schallende Ohrfeige. „Ethan, um das klarzustellen: Ich recycle keinen Müll.“ Im sechsten Jahr meiner Beziehung mit meinem Freund holte er seine erste Liebe in unser zukünftiges Eheheim, nur um sie glücklich zu machen. Ich versuchte wütend, sie rauszuwerfen, aber mein Freund hielt mich auf. „Claire, Ava ist für mich nur wie eine kleine Schwester. Wenn du dich so verhältst, wie soll ich da ruhigen Gewissens heiraten?“ Ich weinte nicht und machte keine Szene. Ich löschte einfach jede Möglichkeit, ihn zu kontaktieren. Sechs Monate später kniete er beim Klassentreffen vor mir nieder und machte mir einen Heiratsantrag. Vor allen anderen ohrfeigte ich ihn hart. „Ethan, damit das klar ist. Ich recycle keinen Müll.“ Als ich nach Hause kam, fand ich eine Frau in der Wohnung vor. Mein Freund Ethan lächelte, während er sich vorbeugte und der Frau einen Bissen Kuchen aus der Hand nahm. Die Vertrautheit zwischen den beiden war unübersehbar. Mein weiblicher Instinkt sagte mir, dass ihre Beziehung alles andere als gewöhnlich war. Ich knallte meine Handtasche auf den Schrank im Eingangsbereich. Die beiden drehten sich gleichzeitig zu mir um. Die Frau lächelte, aber ihre Augen waren voller Provokation. Ethan stand schnell auf und brachte etwas Abstand zwischen sie. Ein Anflug von Panik huschte über sein Gesicht. Ich zog eine Augenbraue hoch. „Ethan, wer ist das? Willst du uns nicht vorstellen?“ Bevor Ethan antworten konnte, kam die Frau herüber und hakte sich bei mir ein. „Hi, ich bin Ava. Ethans Familie und meine sind Nachbarn. Wir sind zusammen aufgewachsen.“ Ich zog ausdruckslos meinen Arm weg. „Nenn mich nicht deine Schwester. Meine Mutter hat mir nie eine geschenkt.“ Verlegenheit huschte über Avas Gesicht, und ihre Augen füllten sich sofort mit Tränen. Sie drehte sich zu Ethan um und jammerte: „Ethan, sieh mal, was sie macht.“ Zu meiner Fassungslosigkeit fiel dieser Idiot tatsächlich darauf herein. Er wandte sich sofort mit einem vorwurfsvollen Blick an mich. „Claire, Ava ist die kleine Schwester, um die ich mich seit unserer Kindheit gekümmert habe. Du darfst nicht so schroff zu ihr sein.“ Ich funkelte ihn an und deutete dann auf die persönlichen Gegenstände, die auf dem Sofa verstreut waren. „Du hast mir immer noch nicht gesagt, was hier los ist.“ Ethan sah verlegen aus, als er herüberkam und mir den Koffer aus der Hand nahm. „Das sind Avas Sachen. Sie ist gerade aus dem Ausland zurückgekommen, und ihre Eltern sind noch verreist. Sie kennt hier niemanden, also hat meine Mutter sich Sorgen um sie gemacht. Sie hat mich gebeten, Ava für ein paar Tage herzubringen.“ „Claire, sie ist im Grunde meine Schwester. Sei nicht so kleinlich.“ Ich war so wütend, dass ich beinahe lachte. „Du willst mir also sagen, dass du diese sogenannte Schwester in unser zukünftiges Eheheim geholt hast, weil deine Mutter sich Sorgen gemacht hat?“ „Du bist völlig unvernünftig! Sie ist meine Schwester. Was ist schon dabei, wenn sie ein paar Tage hier bleibt?“ Ava mischte sich ebenfalls ein. „Genau. Ich bleibe doch nur ein paar Tage, Claire. Sobald ich einen Job gefunden habe, ziehe ich wieder aus.“ „Ethan, das ist unser zukünftiges Eheheim. Ist dir überhaupt klar, was das bedeutet? Ich habe jeden Teil der Renovierung persönlich beaufsichtigt. Wir haben alle Möbel zusammen ausgesucht. Wie konntest du eine andere Frau hier einziehen lassen, ohne es mir zu sagen?“ Ethan sah bedrückt aus. „Meine Mutter hat darauf bestanden, dass ich mich um Ava kümmere. Ich habe mich nicht getraut, mich zu weigern.“ „Und was den Grund betrifft, warum ich es nicht vorher mit dir besprochen habe ...“ Er zögerte. „Ich hatte Angst, dass du wütend wirst.“ Bei seinen Worten wollte ich ihm am liebsten den Schädel aufbrechen, um zu sehen, was darin war. „Also soll ich dir wohl noch dafür danken, dass du an mich gedacht hast?“ Vielleicht war die Wut in meinem Gesicht zu offensichtlich, denn Ethan erkannte endlich, dass ich wirklich wütend war. Er beeilte sich, mich zu beschwichtigen. „Es tut mir leid, Claire. Ich wusste nicht, dass es dir so viel ausmacht. Ich verspreche, dass ich Ava ausziehen lasse, sobald sie einen Job gefunden hat. Also bitte, sei nicht böse.“Ava blickte empört drein, als sie zusah, wie Ethan sich vor mir erniedrigte. „Ethan, du hast dieses Haus gekauft. Du hast das Recht zu entscheiden, wer hier wohnt. Warum entschuldigst du dich so bei ihr?“ Ethan unterbrach sie, bevor sie weitersprechen konnte. „Genug. Das war mein Fehler. Such dir bald einen Job und zieh aus.“ „Ethan, willst du dich nicht mehr um mich kümmern? Hast du vergessen, was du meiner Mama versprochen hast? Du hast gesagt, du würdest dich anständig um mich kümmern.“ „Ava, hör auf. Wenn du ausgezogen bist, besuche ich dich trotzdem oft. Keine Sorge. Ich lasse dich nicht allein leiden.“ Sie redeten hin und her und sahen sich voll tiefer Zuneigung an. Sie wirkten wie ein Paar tragischer Liebender. Und ich war der Stock, mit dem man sie auseinanderschlug. Ich hielt es nicht mehr aus. Ich stürmte hinüber und ohrfeigte Ethan. „Ethan, wieso habe ich nie gemerkt, was für ein schamloser Idiot du bist?“ Ethan hatte noch gar nicht reagiert, als Ava aufschrie. Sie streichelte verstört sein Gesicht. Als sie den roten Abdruck meiner Hand sah, drehte sie sich um und funkelte mich wütend an. „Claire, was gibt dir das Recht, ihn zu schlagen?“ „Halt den Mund. Noch ein Wort, und du kriegst auch eine.“ Ava tat, als hätte ich ihr Angst eingejagt. Sie brach in Tränen aus und versteckte sich in Ethans Armen. „Ethan, sie ist so furchterregend.“ Ethan sah kalt zu mir herab. „Claire, wie lange willst du das noch durchziehen? Ich habe dir gesagt, Ava ist nur die Tochter meiner Nachbarin. Kannst du nicht aufhören, so unvernünftig zu sein?“ Tränen sammelten sich in meinen Augenwinkeln. Meine wütende Stimme trug einen Anflug von Verletztheit, den ich nicht verbergen konnte. „Ich bin unvernünftig? Frag doch mal die Leute auf der Straße, ob sie je gehört haben, dass eine zukünftige Ehefrau nicht in ihr eigenes Eheheim darf, während eine Frau, die nicht mit ihm verwandt ist, zuerst einzieht.“ „Ethan, ich habe dieses Zuhause Stück für Stück nach unserem Geschmack eingerichtet. Wie konntest du mir das antun?“ Ethan senkte schuldbewusst den Kopf, doch er argumentierte trotzdem stur: „Du hattest kein Recht, mich zu schlagen, schon gar nicht vor Ava. Das ist mein Haus. Habe ich etwa nicht das Recht, meine eigene Schwester hier wohnen zu lassen?“ Als ich Ethans völlige Reuelosigkeit sah, fühlte ich mich zutiefst erschöpft. „Gut. Du hast recht. Es ist dein Haus, und du hast das Recht zu entscheiden, wer hier wohnt. Ich will nicht mit dir streiten. Lass uns etwas Abstand nehmen und runterkommen.“ Ich drehte mich um und ging weg. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Ethan die Hand ausstreckte, um mich aufzuhalten, aber Ava packte seinen Arm. Sie hielt sein Gesicht mit beiden Händen und trug vorsichtig Salbe auf seine Wange auf, als hätte sie entsetzliche Angst, ihm wehzutun. „Ethan, ist Claire immer so aggressiv? Sie fängt einfach an, Leute zu schlagen, wenn sie sauer ist. Sie hat mir wirklich Angst gemacht.“ „Ich bin nicht sauer, weil ich dich mag, Ethan. Ich weiß, dass Claire mich deshalb hasst.“ „Aber du hast nichts falsch gemacht. Was gibt ihr das Recht, dich so zu behandeln?“ „Du bist so ein guter Mensch. Wie konnte sie dich schlagen?“ „Ihr seid noch nicht einmal verheiratet, und sie behandelt dich schon wie jemanden, der unter ihr steht. Wenn ich dieses Mal nicht gekommen wäre, hätte ich nie erfahren, dass du so lebst. Wenn deine Mama das herausfinden würde, würde ihr das Herz brechen.“Ethan genoss Avas Aufmerksamkeit, verzog aber bei ihrer Fürsorge das Gesicht. „Claire war früher nicht so. Vielleicht ist die Arbeit nach dem Abschluss zu stressig geworden, und sie hat sich verändert.“ „Sag so etwas nicht mehr. Wenn Claire das hört, fängt sie wieder einen Streit mit mir an.“ Ava verdrehte die Augen. „Ethan, hör auf, Ausreden für sie zu finden. Sieht es etwa so aus, als würde sie dich respektieren, so wie sie dich heute geschlagen hat?“ „Kein Wunder, dass deine Mutter sie nie wirklich leiden konnte. Wenn mein Sohn eine so herrschsüchtige Freundin mit nach Hause brächte, könnte ich sie auch nicht leiden.“ „Sie ist immer so feindselig. Deine Eltern mögen sie nicht, also warum machst du nicht einfach Schluss mit ihr und suchst dir jemand anderen?“ Ethan schwieg einen Moment, bevor er heiser antwortete. „So einfach ist das nicht. Wir sind schon so viele Jahre zusammen. Das kann man nicht über Nacht loslassen.“ „Außerdem ist niemand perfekt. Claire ist schön, emotional intelligent und gut in ihrem Job. Und das Wichtigste: Sie liebt mich. Bei meinen Möglichkeiten ist sie immer noch die beste Wahl.“ Ethan zählte jeden Vorteil einer Heirat mit mir auf, und Ava wurde verzweifelt. „Aber ich liebe dich doch auch, Ethan! Unsere Familien passen gut zusammen, und wir sind miteinander aufgewachsen. Ich war immer die Person, die du am meisten geliebt hast. Bin ich nicht offensichtlich die bessere Wahl?“ Sie beugte sich zu ihm hinüber und versuchte, ihn zu küssen, aber er hielt sie auf. Die beiden begannen, sich in einem absurden kleinen Spiel um die Couch zu jagen. Ich war nur zurückgekommen, um meine Handtasche zu holen, die ich am Eingang hatte liegen lassen. Ich hätte nie erwartet, etwas so Lächerliches zu sehen. Sie waren so vertieft in ihre Gefühlsgeständnisse, dass sie nicht einmal hörten, wie ich die Tür öffnete. Ihre Vertrautheit ließ mein Herz in einen Abgrund stürzen. Plötzlich erinnerte ich mich an den Anfang unserer Beziehung. Eines Tages fing es nach dem Unterricht an zu regnen, und keiner von uns hatte einen Regenschirm. Ethan hatte Angst, dass ich nass würde, also rannte er durch den Regen zu einem Laden und kaufte einen. Dann eilte er zurück zum Campus, um mich abzuholen, und begleitete mich bis zu meinem Wohnheim. Als wir am Gebäude ankamen, war Ethan von Kopf bis Fuß durchnässt. Ich hatte nur ein paar Regenspritzer auf meinen Hosenbeinen. Der Junge, der mich einst so fürsorglich umhegt und beschützt hatte, war mit der Zeit verschwunden. Übrig geblieben war nur der Ethan, der gelernt hatte, jeden Nutzen und jede Kosten abzuwägen. Vielleicht musste ich unsere Beziehung wirklich überdenken. Ich holte tief Luft, drängte die Tränen in meinen Augen zurück und verließ die Wohnung. In dieser Nacht ließ ich ein eiskaltes Bier nach dem anderen meine Kehle hinunterrinnen. Meine beste Freundin Mia stieß die Tür auf. Sie sah mir mit besorgtem Blick beim Trinken zu. Schließlich streckte sie die Hand aus und nahm mir das Glas weg. „Ich weiß nicht, warum du hier allein trinkst, aber als deine beste Freundin muss ich dich an etwas erinnern.“ „Deine Periode ist schon zwei Wochen überfällig.“ Ihre Worte ließen mein alkoholumnebeltes Gehirn für einen Moment einfrieren. „Was hast du gesagt?“ „Ich sagte, deine Periode ist zwei Wochen überfällig. Normalerweise bekommen wir sie ungefähr zur gleichen Zeit, und meine ist schon längst vorbei. Du hast deine immer noch nicht. Ist dir nichts Ungewöhnliches aufgefallen?“ Ich sprang auf. Eine Bierflasche kippte vom Tisch und zerschellte auf dem Boden. Gereizt fuhr ich mir mit beiden Händen durch die Haare. „Ausgeschlossen. Ethan und ich sind immer vorsichtig gewesen. So einfach kann das nicht passiert sein.“ Mia verdrehte die Augen. „Und wenn doch? Wir kennen uns seit Jahren. Deine Periode war immer regelmäßig. Das ist das erste Mal, dass sie sich so lange verspätet hat.“ Ihre Worte durchfuhren mich wie ein Schlag. Ich zog mir nicht einmal mehr andere Schuhe an, sondern rannte die Treppe hinunter zur Apotheke, um einen Schwangerschaftstest zu holen.

Chapters (3)

第1章

Im sechsten Jahr unserer Beziehung holte mein Freund seine erste Liebe in unser zukünftiges Eheheim, nur um sie glücklich zu machen. Wütend versuchte ich, sie hinauszuwerfen, doch mein Freund hielt mich auf. „Claire, Ava ist für mich wie eine kleine Schwester. Wenn du dich so verhältst, wie soll ich da ruhigen Gewissens heiraten können?“ Ich weinte nicht und machte keine Szene. Ich löschte einfach jede Möglichkeit, ihn zu kontaktieren. Sechs Monate später kniete er auf unserem Klassentreffen vor mir nieder und machte mir einen Antrag. Vor allen Anwesenden gab ich ihm eine schallende Ohrfeige. „Ethan, um das klarzustellen: Ich recycle keinen Müll.“ Im sechsten Jahr meiner Beziehung mit meinem Freund holte er seine erste Liebe in unser zukünftiges Eheheim, nur um sie glücklich zu machen. Ich versuchte wütend, sie rauszuwerfen, aber mein Freund hielt mich auf. „Claire, Ava ist für mich nur wie eine kleine Schwester. Wenn du dich so verhältst, wie soll ich da ruhigen Gewissens heiraten?“ Ich weinte nicht und machte keine Szene. Ich löschte einfach jede Möglichkeit, ihn zu kontaktieren. Sechs Monate später kniete er beim Klassentreffen vor mir nieder und machte mir einen Heiratsantrag. Vor allen anderen ohrfeigte ich ihn hart. „Ethan, damit das klar ist. Ich recycle keinen Müll.“ Als ich nach Hause kam, fand ich eine Frau in der Wohnung vor. Mein Freund Ethan lächelte, während er sich vorbeugte und der Frau einen Bissen Kuchen aus der Hand nahm. Die Vertrautheit zwischen den beiden war unübersehbar. Mein weiblicher Instinkt sagte mir, dass ihre Beziehung alles andere als gewöhnlich war. Ich knallte meine Handtasche auf den Schrank im Eingangsbereich. Die beiden drehten sich gleichzeitig zu mir um. Die Frau lächelte, aber ihre Augen waren voller Provokation. Ethan stand schnell auf und brachte etwas Abstand zwischen sie. Ein Anflug von Panik huschte über sein Gesicht. Ich zog eine Augenbraue hoch. „Ethan, wer ist das? Willst du uns nicht vorstellen?“ Bevor Ethan antworten konnte, kam die Frau herüber und hakte sich bei mir ein. „Hi, ich bin Ava. Ethans Familie und meine sind Nachbarn. Wir sind zusammen aufgewachsen.“ Ich zog ausdruckslos meinen Arm weg. „Nenn mich nicht deine Schwester. Meine Mutter hat mir nie eine geschenkt.“ Verlegenheit huschte über Avas Gesicht, und ihre Augen füllten sich sofort mit Tränen. Sie drehte sich zu Ethan um und jammerte: „Ethan, sieh mal, was sie macht.“ Zu meiner Fassungslosigkeit fiel dieser Idiot tatsächlich darauf herein. Er wandte sich sofort mit einem vorwurfsvollen Blick an mich. „Claire, Ava ist die kleine Schwester, um die ich mich seit unserer Kindheit gekümmert habe. Du darfst nicht so schroff zu ihr sein.“ Ich funkelte ihn an und deutete dann auf die persönlichen Gegenstände, die auf dem Sofa verstreut waren. „Du hast mir immer noch nicht gesagt, was hier los ist.“ Ethan sah verlegen aus, als er herüberkam und mir den Koffer aus der Hand nahm. „Das sind Avas Sachen. Sie ist gerade aus dem Ausland zurückgekommen, und ihre Eltern sind noch verreist. Sie kennt hier niemanden, also hat meine Mutter sich Sorgen um sie gemacht. Sie hat mich gebeten, Ava für ein paar Tage herzubringen.“ „Claire, sie ist im Grunde meine Schwester. Sei nicht so kleinlich.“ Ich war so wütend, dass ich beinahe lachte. „Du willst mir also sagen, dass du diese sogenannte Schwester in unser zukünftiges Eheheim geholt hast, weil deine Mutter sich Sorgen gemacht hat?“ „Du bist völlig unvernünftig! Sie ist meine Schwester. Was ist schon dabei, wenn sie ein paar Tage hier bleibt?“ Ava mischte sich ebenfalls ein. „Genau. Ich bleibe doch nur ein paar Tage, Claire. Sobald ich einen Job gefunden habe, ziehe ich wieder aus.“ „Ethan, das ist unser zukünftiges Eheheim. Ist dir überhaupt klar, was das bedeutet? Ich habe jeden Teil der Renovierung persönlich beaufsichtigt. Wir haben alle Möbel zusammen ausgesucht. Wie konntest du eine andere Frau hier einziehen lassen, ohne es mir zu sagen?“ Ethan sah bedrückt aus. „Meine Mutter hat darauf bestanden, dass ich mich um Ava kümmere. Ich habe mich nicht getraut, mich zu weigern.“ „Und was den Grund betrifft, warum ich es nicht vorher mit dir besprochen habe ...“ Er zögerte. „Ich hatte Angst, dass du wütend wirst.“ Bei seinen Worten wollte ich ihm am liebsten den Schädel aufbrechen, um zu sehen, was darin war. „Also soll ich dir wohl noch dafür danken, dass du an mich gedacht hast?“ Vielleicht war die Wut in meinem Gesicht zu offensichtlich, denn Ethan erkannte endlich, dass ich wirklich wütend war. Er beeilte sich, mich zu beschwichtigen. „Es tut mir leid, Claire. Ich wusste nicht, dass es dir so viel ausmacht. Ich verspreche, dass ich Ava ausziehen lasse, sobald sie einen Job gefunden hat. Also bitte, sei nicht böse.“

第2章

Ava blickte empört drein, als sie zusah, wie Ethan sich vor mir erniedrigte. „Ethan, du hast dieses Haus gekauft. Du hast das Recht zu entscheiden, wer hier wohnt. Warum entschuldigst du dich so bei ihr?“ Ethan unterbrach sie, bevor sie weitersprechen konnte. „Genug. Das war mein Fehler. Such dir bald einen Job und zieh aus.“ „Ethan, willst du dich nicht mehr um mich kümmern? Hast du vergessen, was du meiner Mama versprochen hast? Du hast gesagt, du würdest dich anständig um mich kümmern.“ „Ava, hör auf. Wenn du ausgezogen bist, besuche ich dich trotzdem oft. Keine Sorge. Ich lasse dich nicht allein leiden.“ Sie redeten hin und her und sahen sich voll tiefer Zuneigung an. Sie wirkten wie ein Paar tragischer Liebender. Und ich war der Stock, mit dem man sie auseinanderschlug. Ich hielt es nicht mehr aus. Ich stürmte hinüber und ohrfeigte Ethan. „Ethan, wieso habe ich nie gemerkt, was für ein schamloser Idiot du bist?“ Ethan hatte noch gar nicht reagiert, als Ava aufschrie. Sie streichelte verstört sein Gesicht. Als sie den roten Abdruck meiner Hand sah, drehte sie sich um und funkelte mich wütend an. „Claire, was gibt dir das Recht, ihn zu schlagen?“ „Halt den Mund. Noch ein Wort, und du kriegst auch eine.“ Ava tat, als hätte ich ihr Angst eingejagt. Sie brach in Tränen aus und versteckte sich in Ethans Armen. „Ethan, sie ist so furchterregend.“ Ethan sah kalt zu mir herab. „Claire, wie lange willst du das noch durchziehen? Ich habe dir gesagt, Ava ist nur die Tochter meiner Nachbarin. Kannst du nicht aufhören, so unvernünftig zu sein?“ Tränen sammelten sich in meinen Augenwinkeln. Meine wütende Stimme trug einen Anflug von Verletztheit, den ich nicht verbergen konnte. „Ich bin unvernünftig? Frag doch mal die Leute auf der Straße, ob sie je gehört haben, dass eine zukünftige Ehefrau nicht in ihr eigenes Eheheim darf, während eine Frau, die nicht mit ihm verwandt ist, zuerst einzieht.“ „Ethan, ich habe dieses Zuhause Stück für Stück nach unserem Geschmack eingerichtet. Wie konntest du mir das antun?“ Ethan senkte schuldbewusst den Kopf, doch er argumentierte trotzdem stur: „Du hattest kein Recht, mich zu schlagen, schon gar nicht vor Ava. Das ist mein Haus. Habe ich etwa nicht das Recht, meine eigene Schwester hier wohnen zu lassen?“ Als ich Ethans völlige Reuelosigkeit sah, fühlte ich mich zutiefst erschöpft. „Gut. Du hast recht. Es ist dein Haus, und du hast das Recht zu entscheiden, wer hier wohnt. Ich will nicht mit dir streiten. Lass uns etwas Abstand nehmen und runterkommen.“ Ich drehte mich um und ging weg. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Ethan die Hand ausstreckte, um mich aufzuhalten, aber Ava packte seinen Arm. Sie hielt sein Gesicht mit beiden Händen und trug vorsichtig Salbe auf seine Wange auf, als hätte sie entsetzliche Angst, ihm wehzutun. „Ethan, ist Claire immer so aggressiv? Sie fängt einfach an, Leute zu schlagen, wenn sie sauer ist. Sie hat mir wirklich Angst gemacht.“ „Ich bin nicht sauer, weil ich dich mag, Ethan. Ich weiß, dass Claire mich deshalb hasst.“ „Aber du hast nichts falsch gemacht. Was gibt ihr das Recht, dich so zu behandeln?“ „Du bist so ein guter Mensch. Wie konnte sie dich schlagen?“ „Ihr seid noch nicht einmal verheiratet, und sie behandelt dich schon wie jemanden, der unter ihr steht. Wenn ich dieses Mal nicht gekommen wäre, hätte ich nie erfahren, dass du so lebst. Wenn deine Mama das herausfinden würde, würde ihr das Herz brechen.“

第3章

Ethan genoss Avas Aufmerksamkeit, verzog aber bei ihrer Fürsorge das Gesicht. „Claire war früher nicht so. Vielleicht ist die Arbeit nach dem Abschluss zu stressig geworden, und sie hat sich verändert.“ „Sag so etwas nicht mehr. Wenn Claire das hört, fängt sie wieder einen Streit mit mir an.“ Ava verdrehte die Augen. „Ethan, hör auf, Ausreden für sie zu finden. Sieht es etwa so aus, als würde sie dich respektieren, so wie sie dich heute geschlagen hat?“ „Kein Wunder, dass deine Mutter sie nie wirklich leiden konnte. Wenn mein Sohn eine so herrschsüchtige Freundin mit nach Hause brächte, könnte ich sie auch nicht leiden.“ „Sie ist immer so feindselig. Deine Eltern mögen sie nicht, also warum machst du nicht einfach Schluss mit ihr und suchst dir jemand anderen?“ Ethan schwieg einen Moment, bevor er heiser antwortete. „So einfach ist das nicht. Wir sind schon so viele Jahre zusammen. Das kann man nicht über Nacht loslassen.“ „Außerdem ist niemand perfekt. Claire ist schön, emotional intelligent und gut in ihrem Job. Und das Wichtigste: Sie liebt mich. Bei meinen Möglichkeiten ist sie immer noch die beste Wahl.“ Ethan zählte jeden Vorteil einer Heirat mit mir auf, und Ava wurde verzweifelt. „Aber ich liebe dich doch auch, Ethan! Unsere Familien passen gut zusammen, und wir sind miteinander aufgewachsen. Ich war immer die Person, die du am meisten geliebt hast. Bin ich nicht offensichtlich die bessere Wahl?“ Sie beugte sich zu ihm hinüber und versuchte, ihn zu küssen, aber er hielt sie auf. Die beiden begannen, sich in einem absurden kleinen Spiel um die Couch zu jagen. Ich war nur zurückgekommen, um meine Handtasche zu holen, die ich am Eingang hatte liegen lassen. Ich hätte nie erwartet, etwas so Lächerliches zu sehen. Sie waren so vertieft in ihre Gefühlsgeständnisse, dass sie nicht einmal hörten, wie ich die Tür öffnete. Ihre Vertrautheit ließ mein Herz in einen Abgrund stürzen. Plötzlich erinnerte ich mich an den Anfang unserer Beziehung. Eines Tages fing es nach dem Unterricht an zu regnen, und keiner von uns hatte einen Regenschirm. Ethan hatte Angst, dass ich nass würde, also rannte er durch den Regen zu einem Laden und kaufte einen. Dann eilte er zurück zum Campus, um mich abzuholen, und begleitete mich bis zu meinem Wohnheim. Als wir am Gebäude ankamen, war Ethan von Kopf bis Fuß durchnässt. Ich hatte nur ein paar Regenspritzer auf meinen Hosenbeinen. Der Junge, der mich einst so fürsorglich umhegt und beschützt hatte, war mit der Zeit verschwunden. Übrig geblieben war nur der Ethan, der gelernt hatte, jeden Nutzen und jede Kosten abzuwägen. Vielleicht musste ich unsere Beziehung wirklich überdenken. Ich holte tief Luft, drängte die Tränen in meinen Augen zurück und verließ die Wohnung. In dieser Nacht ließ ich ein eiskaltes Bier nach dem anderen meine Kehle hinunterrinnen. Meine beste Freundin Mia stieß die Tür auf. Sie sah mir mit besorgtem Blick beim Trinken zu. Schließlich streckte sie die Hand aus und nahm mir das Glas weg. „Ich weiß nicht, warum du hier allein trinkst, aber als deine beste Freundin muss ich dich an etwas erinnern.“ „Deine Periode ist schon zwei Wochen überfällig.“ Ihre Worte ließen mein alkoholumnebeltes Gehirn für einen Moment einfrieren. „Was hast du gesagt?“ „Ich sagte, deine Periode ist zwei Wochen überfällig. Normalerweise bekommen wir sie ungefähr zur gleichen Zeit, und meine ist schon längst vorbei. Du hast deine immer noch nicht. Ist dir nichts Ungewöhnliches aufgefallen?“ Ich sprang auf. Eine Bierflasche kippte vom Tisch und zerschellte auf dem Boden. Gereizt fuhr ich mir mit beiden Händen durch die Haare. „Ausgeschlossen. Ethan und ich sind immer vorsichtig gewesen. So einfach kann das nicht passiert sein.“ Mia verdrehte die Augen. „Und wenn doch? Wir kennen uns seit Jahren. Deine Periode war immer regelmäßig. Das ist das erste Mal, dass sie sich so lange verspätet hat.“ Ihre Worte durchfuhren mich wie ein Schlag. Ich zog mir nicht einmal mehr andere Schuhe an, sondern rannte die Treppe hinunter zur Apotheke, um einen Schwangerschaftstest zu holen.