Sterbend, um dem gefrorenen Herzen des CEO zu entkommen

Ich wusste immer, was ich war. Ein gekaufter Ersatz, herbeigeholt, um die wahre Liebe meines Mannes zu ersetzen. Nie hätte ich erwartet, so jung zu sterben. Von seiner kostbaren ersten Liebe die Treppe hinuntergestoßen, verblutete ich, während ich unser zweites Kind verlor. An dem Tag, als ich fortlief, stellte sich Scott mir mit finsterer Miene in den Weg. „Entschuldige dich bei Chloe, dann lasse ich dich nach Hause kommen.“ Ich hatte nichts falsch gemacht. Warum sollte ich mich entschuldigen? Stumm schüttelte ich den Kopf und entzog meine Hand seinem Griff. Später wurde ich entführt. Die Kidnapper verlangten Lösegeld von Scott. Seine eiskalte Stimme drang aus dem Lautsprecher. „Vielleicht ist es keine so schlechte Idee, ihr eine Lektion zu erteilen.“ Am Ende sammelte sich mein Blut zu einem Fluss. Ich starb in einer verlassenen Treppenecke in Scotts Privatkrankenhaus. Mein vierjähriger Sohn Leo fiel auf die Knie und flehte die wahre Liebe seines Vaters an, mich zu retten. Stattdessen befahl Scott jedem Arzt, mich nicht zu behandeln, und verbot jedem, mich in ein anderes Krankenhaus zu verlegen. „Deine Mutter wird raffiniert. Jetzt benutzt sie ein Kind, um das Opfer zu spielen.“ „Wenn du es noch einmal wagst, Chloes Ruhe zu stören, werfe ich deine Mutter endgültig raus. Du wirst sie nie wiedersehen!“ Ich lachte. Wenn du mich nicht geliebt hast, hättest du mich einfach gehen lassen können. Warum hast du mich dieser Qual ausgesetzt? Dein Wunsch wurde wahr. Mit einem Schlag waren zwei Leben ausgelöscht. Auch der Leib meines Sohnes wurde kalt. Wir werden dich nie wiedersehen, nicht in diesem Leben, niemals … Tags: Gekaufte Stellvertreterin, Stellvertreterin erwacht, Wiedergeburt und Rache, Vater-Sohn-Entfremdung Ich wusste immer, was ich war. Eine gekaufte Ersatzfrau, ins Haus geholt, um die große Liebe meines Mannes zu ersetzen. Ich hatte nie erwartet, so jung zu sterben. Von seiner geliebten Jugendliebe die Treppe hinuntergestoßen, verblutete ich, als ich unser zweites Kind verlor. An dem Tag, als ich weglief, stellte sich mir Scott mit finsterer Miene in den Weg. „Entschuldige dich bei Chloe, dann lasse ich dich nach Hause kommen.“ Ich hatte nichts falsch gemacht. Warum sollte ich mich entschuldigen? Stumm schüttelte ich den Kopf und entzog meine Hand seinem Griff. Später wurde ich entführt. Die Entführer riefen Scott an und forderten Lösegeld. Seine eiskalte Stimme drang aus dem Lautsprecher. „Vielleicht ist es gar nicht so schlecht, ihr eine Lektion zu erteilen.“ Am Ende sammelte sich mein Blut in einer Lache. Ich starb in einer verlassenen Ecke im Treppenhaus von Scotts Privatklinik. Mein vierjähriger Sohn Leo fiel auf die Knie und flehte die große Liebe seines Vaters an, mich zu retten. Stattdessen befahl Scott allen Ärzten, mich nicht zu behandeln, und verbot jedem, mich in ein anderes Krankenhaus zu verlegen. „Deine Mutter wird raffiniert. Jetzt benutzt sie ein Kind, um das Opfer zu spielen.“ „Wenn du es wagst, Chloes Ruhe noch einmal zu stören, werfe ich deine Mutter endgültig raus. Sie wird dich nie wiedersehen!“ Ich lachte. Wenn du mich nicht geliebt hast, hättest du mich einfach gehen lassen können. Warum hast du mich dieser Qual ausgesetzt? Du hast deinen Willen bekommen. Zwei Leben waren mit einem Schlag ausgelöscht. Auch der Körper meines Sohnes wurde kalt. Wir werden dich nie wiedersehen, nicht in diesem Leben, niemals... Sie fanden mich in einem Müllcontainer. Die Entführer dachten, ich wäre bereits tot. In meiner Benommenheit fing ich Fragmente ihres Gesprächs auf. „Sie blutet zu stark. Sie wird nicht mehr lange durchhalten.“ „Gehen wir, wir müssen Bericht erstatten.“ Mir schwindelte der Kopf. Ich kämpfte darum, meine Augen zu öffnen, doch ich spürte nur Fliegen und Mücken auf meiner Haut krabbeln. In der glühenden Junihitze machte der Gestank im Müllcontainer das Atmen unmöglich. Als ein Spalt Tageslicht hereindrang und Stimmen näher kamen, nahm ich meine letzte Kraft zusammen und trat gegen die Seitenwand des Containers. In dem Moment, als ich einen älteren Müllwerker sah, wurde die Welt schwarz. Als ich aufwachte, war ich bereits in einem Krankenzimmer. „Sie sind wach?“ Fremde Gesichter in weißen Kitteln umgaben mich. Endlich fühlte ich eine Welle der Erleichterung. Mein sieben Monate altes Baby war fort. Beide Handgelenke waren gebrochen, sieben Rippen gebrochen, und meine Beine waren mit offenen Wunden übersät. Das würde heilen, aber die schweren Verbrennungen auf meinem Rücken standen auf einem anderen Blatt. Der Arzt fragte: „Erinnern Sie sich an eine Telefonnummer der Familie? Jemand muss für Ihre anstehenden Operationen unterschreiben.“ Familie? Ich hatte keine. Meine Eltern starben, als ich in der Mittelstufe war. Das Sterling-Haus? Scott hatte mich hinausgeworfen. Dieser Ort war schon lange nicht mehr mein Zuhause. Ich schüttelte den Kopf. „Ich bin Waise.“ Der Arzt seufzte und streckte die Hand aus— „Ahhh!“ Mein Körper reagierte, bevor mein Verstand es verarbeiten konnte. Als seine Hand näher kam, rollte ich mich instinktiv zu einer Kugel zusammen. Wochen voller Schläge hatten mich gelehrt, dass dies die einzige Position war, die den Schmerz linderte. „Keine Angst. Alles ist gut. Ich schaue nur, ob Ihr Fieber gesunken ist.“ Eine unbeschreibliche Qual durchzuckte mich und ließ mich heftig zittern. Ich wusste, er meinte es nicht böse. Er war keiner der Entführer. Doch die Angst war mein Instinkt. „Keine Angst. Sie sind jetzt in Sicherheit. Ich werde Sie beschützen. Niemand wird Ihnen hier etwas antun.“ Ich sah in seine sanften Augen, völlig taub gegenüber diesem Versprechen. Vor langer Zeit hatte Scott genau dieselben Worte gesagt. Er schwor, mich für immer zu beschützen. Er schwor, mich niemals allein zu lassen. Und dann warf er mich weg. Unter den Klingen der Entführer hatte ich meinen allerletzten Funken Hoffnung auf ihn gesetzt. Und was sagte er? „Was für ein Spiel spielst du jetzt? Dann stirb doch!“ Er sagte mir, ich solle sterben. Er sagte uns, wir sollten sterben – ich und unser ungeborenes Baby! Er bekam, was er wollte. Das Kind starb. Am zwanzigsten Tag meiner Gefangenschaft, nachdem er erneut aufgelegt hatte, verloren die Entführer jede Beherrschung. Sie wandten jede erdenkliche kranke Methode an, um mich zu foltern. Das Baby war erst wenige Monate in mir gewesen. So winzig, so zerbrechlich. Und dann war es fort.Mein Körper war von Verletzungen übersät, und die späte Fehlgeburt riss mein Innerstes auseinander, sodass ich unkontrolliert blutete. Ich lag einfach in diesem Krankenhausbett, starrte an die Decke und dachte an die Jahre, die ich an Scott verschwendet hatte, und an meinen kleinen Jungen, Leo ... Dr. Miller kam oft vorbei, um mir Gesellschaft zu leisten und mir Geschichten vorzulesen. Er hatte wohl Angst, ich könnte mir etwas antun. Eines Mittags schwang die Tür wieder auf. „Dr. Miller, sehen Sie mal, ich ...“ Die Worte blieben mir im Hals stecken. Direkt hinter Dr. Miller stand der letzte Mensch auf Erden, den ich jemals sehen wollte. Scott. Mein Verlobter, der Vater meiner Kinder, der Mann, der mich hinauswarf und mir sagte, ich solle krepieren.„Warum bist du nicht nach Hause gekommen?“ Scotts Gesicht war wie aus Eis gemeißelt. Seit Chloe zurück war, sah er mich immer so an. Ich konnte mich nicht erinnern, wann ich ihn das letzte Mal hatte lächeln sehen. „Verzeihung, Sir. Bitte senken Sie Ihre Stimme. Die Patientin darf derzeit keinem Stress ausgesetzt werden“, schritt Dr. Miller ein. Scott runzelte die Stirn, seine Lippen verzogen sich zu einem kalten, höhnischen Lächeln. „Summer, du hast dich wirklich kein bisschen verändert, oder?“ Ich verstand nicht, was er meinte, aber er wandte sich direkt an Dr. Miller. „Das ist eine Angelegenheit zwischen meiner Frau und mir. Das geht Sie nichts an.“ Dr. Millers Fäuste ballten sich, er ignorierte Scotts Abweisung vollkommen. „Summer ist meine Patientin. Es ist meine Aufgabe, sie zu beschützen. Außerdem, selbst wenn Sie verheiratet sind, ist das kein Umgang mit Ihrer Frau.“ Scotts Augen verengten sich. Ich kannte diesen Blick. Er war wütend. „Ich gehe mit dir zurück. Hör auf zu streiten. Ich habe Kopfschmerzen“, flüsterte ich. Dr. Miller trat rasch vor, sein Gesicht voller Sorge. „Sehen Sie sich an, in welchem Zustand Sie sind. Sie können nicht entlassen werden!“ „Machen Sie sich keine Sorgen. Meiner Familie gehört ein Privatkrankenhaus. Sie wird versorgt werden.“ Scott zog mich an sich, eine Geste purer Besitzgier, und packte meine verletzte Schulter so fest, dass ich zusammenzuckte. „Dr. Miller, vielen Dank für alles in den letzten Tagen. Ich muss gehen.“ Dr. Miller sagte nichts mehr. Er packte leise meine Sachen, während Scott an der Tür stand und uns wie ein Habicht beobachtete. Ich wollte ihn nicht sehen. Ich wollte seine Stimme nicht hören. Alles an ihm zog mich zurück in diesen Keller. Diese lebendige Hölle wollte ich nie wieder durchleben. Und doch musste ich zurück. „Weißt du, dass Chloe immer noch im Krankenhaus ist?“ Kaum saßen wir im Auto, sprach Scott. Ein bitteres Lachen erstickte in meiner Kehle. Sie war diejenige, die mich die Treppe hinuntergestoßen hatte, und doch lag sie in einem Luxusbett. Chloe war Scotts reine, unantastbare erste Liebe. Sie war die Treppe hinuntergestürzt, und zu diesem Zeitpunkt standen nur sie und ich dort. Eine so klischeehafte Falle. Aber Scott fiel voll darauf herein. Alle glaubten ihr. Sie verlangten, dass ich mein Verhalten überdenke. Sie verlangten, dass ich mich bei Chloe entschuldige. Keiner von ihnen wusste, was Chloe mir in der Vergangenheit angetan hatte. Als meine Eltern starben, machte sie kranke Witze über ihren Tod und sperrte mich in die Schultoilette. Meine Arme, die Rückseite meines Halses – ich trug noch immer die Narben ihrer Zigarettenverbrennungen. Nur weil sie ein paar Krokodilstränen weinte, vergaben mir alle in meinem Namen. Und ich musste lächeln und ihre Tränen abwischen, sonst wurde ich als die verbitterte, unvernünftige Person abgestempelt. Niemand mag ein unvernünftiges Waisenkind. Ich wollte nicht auf die Straße geworfen werden. Also musste ich damals lächeln und sagen: „Es ist in Ordnung.“ „Du willst, dass ich mich entschuldige, nicht wahr?“ „Findest du nicht, dass du das solltest?“ Scott sah angewidert aus. „Das sollte ich“, antwortete ich leise. Scott erstarrte und sah mich ungläubig an, als wäre er schockiert, dass ich so leicht nachgab. Ich konnte schon nicht mehr zählen, wie oft wir uns wegen Chloe gestritten hatten. Was hatte es noch für einen Sinn? Er hatte sie einst so tief geliebt, dass er alles aufgegeben hätte – seine Familie, sein Unternehmen, seinen Stolz. Damit konnte ich niemals konkurrieren. Das hätte ich schon vor Jahren erkennen müssen. Hätte ich es früher verstanden, wäre mir all dieses Elend vielleicht erspart geblieben. „Ich habe Miss Hayes schon oft genug vor den Kopf gestoßen. Heute werde ich mich anständig bei ihr entschuldigen.“ Scott starrte mich eindringlich an. „Was ist los mit dir? Warum bist du heute so still? Bist du tatsächlich krank?“ Ich schüttelte den Kopf und schwieg. Er seufzte leise und griff nach meiner Hand. Instinktiv riss ich meinen Arm weg, presste mich fest an die Autotür und zitterte unkontrolliert.Ich versuchte, es zu kontrollieren. Ich dachte, ich hätte keine Angst mehr. Zumindest dachte ich, ich würde Scott nicht fürchten. Wir waren acht Jahre zusammen gewesen. „Was ist los mit dir?“, stieß Scott höhnisch hervor. „Ich wusste, dass dieses süße Getue nur Fassade war. Egal was kommt, du entschuldigst dich heute bei Chloe.“ Ich sagte nichts. Ich kauerte an der Tür und kämpfte um einen einzigen Atemzug. Jedes seiner Worte, jede seiner Bewegungen überlappte mit dem widerlichen Hohn dieser Entführer. Ihr grausames Gelächter, das Schaben von Eisenrohren auf Beton, die scharfen, blendenden Schmerzen, die jeden Knochen zerschmetterten – es brach wie eine Lawine über mich herein. Ich war diesem Keller nie wirklich entkommen. Ich würde nie frei davon sein. „Mir geht's gut. Nur müde.“ „Summer, du bist zurück! Bitte sei nicht böse. Ich habe Scott schon ausgeschimpft; er wird dich nicht wieder anschreien.“ Ich sah Chloe an, die bequem in der VIP-Krankenhaussuite saß, tadellos gekleidet und perfekt geschminkt. Sie benahm sich wie die Herrin des Hauses und lächelte mit siegesgewissem Hochmut. Danach warf sie Scott einen spielerisch-tadelnden Blick zu. Scott lachte leise, trat an ihr Bett, hob ihre Pillendose auf und schalt sie sanft: „Du hast deine Medikamente ausgelassen, nur weil ich nicht da war?“ „Nur noch ein bisschen länger! Die schmecken so bitter“, quengelte Chloe und zupfte an seinem Ärmel. Ich stand da und beobachtete das bildschöne Paar. Sie waren wirklich füreinander bestimmt. Warum hatte ich es nicht schon früher gesehen? Scott, du hättest mich damals zurückweisen sollen. Du hättest nicht Ja sagen sollen, als ich dir meine Liebe gestand. Du hättest mir nicht die Ewigkeit versprechen sollen. Ist dir nie in den Sinn gekommen, dass ich dir tatsächlich glauben würde? Und du hättest mir kein Kind schenken dürfen. Es in dieses giftige Chaos zu bringen, war reine Grausamkeit. Als Chloe mich bemerkte, schob sie Scott hastig von sich. „Sieh dich an. Summer hat dir endlich verziehen und ist zurückgekommen. Statt an ihrer Seite zu sein, rennst du zu mir. Du bist so rücksichtslos.“ Sie schlug ihm spielerisch auf den Arm. „Summer, sei nicht böse. Ich hau ihn für dich.“ Scott sah mich an, eine stumme Erinnerung daran, warum ich hergebracht wurde. Ich trat langsam vor Chloe. „Miss Hayes, ich bin zu weit gegangen. Es tut mir leid.“ Meine Stimme war ruhig, völlig flach. Ich bemerkte das subtile Grinsen, das an ihren Mundwinkeln zupfte. Gut. Ich kämpfe nicht mehr um ihn. Du kannst ihn haben. „Ich bin erschöpft. Ich gehe nach Hause.“ Scott hielt immer noch meine Hand und weigerte sich, loszulassen. Ich sah ihn ausdruckslos an und deutete an, dass er mich freigeben solle. Scott warf einen Blick auf Chloe und sagte dann: „Ich fahr dich heim.“ „Nicht nötig. Bleib hier bei Miss Hayes.“ Ich zog meine Hand aus seinem Griff. Ich drehte mich nicht um. Zum ersten Mal in acht Jahren ging ich, ohne zu Scott zurückzublicken. „Mama! Ich hab dich so vermisst!“ Noch bevor ich aus der Tür treten konnte, quetschte sich eine kleine Gestalt durch den Spalt. Leo warf sich in meine Arme und schluchzte hysterisch. Meine Tränen liefen augenblicklich über. Mein armes Baby. Er war erst vier Jahre alt, und doch musste er all das ertragen. „Du böse Frau! Du tust meiner Mama weh! Ich hasse dich!“ Bevor ich meine Arme überhaupt um ihn legen konnte, stürmte Leo auf Chloes Bett los und stieß sie mit all seiner winzigen Kraft von der Matratze. 1 2„Ah! Scott!“ „Chloe!“ „Leo!“ Im Raum brach sofort Chaos aus. Ich drückte Leo fest an meine Brust und sah zu, wie die beiden einander in die Arme fielen. Die Macht einer ersten Liebe ist wirklich unzerbrechlich. Aber mein armer Sohn war nur ein kleiner Junge. „Wie zum Teufel passt du auf ihn auf? Das hast du mit Absicht getan!“, brüllte Scott und versetzte Leo in solchen Schrecken, dass er erneut losheulte. „Du brauchst nicht nach Hause zu gehen. Du kannst direkt hier im Krankenhaus bleiben und Chloe bedienen, bis sie entlassen wird!“, zischte Scott mit purem Gift. Er verhätschelte Chloe wegen eines winzigen Kratzers an ihrer Hand, völlig gleichgültig gegenüber dem, was Leo und ich durchmachten. Obwohl es das Privatkrankenhaus der Sterling Group war, wies er das Personal ausdrücklich an, ein wackliges Feldbett für mich in der Ecke des Treppenhauses aufzustellen. Die Kälte kroch mir in die Knochen, und mein Sohn, der neben mir saß, konnte nicht aufhören zu zittern. Trotzdem weigerte er sich zu gehen. Er umklammerte meine eiskalten Finger und blies mit seinem winzigen Mund warme Luft darauf. „Leo pustet, Mama! Bald wird's warm!“ Völlig erschöpft zwang ich ein schwaches Lächeln auf meine Lippen und versuchte, ihn zu trösten. „Mama ist nicht kalt.“ Doch als ich seine kleinen, vom Frost roten, geschwollenen und aufgesprungenen Hände sah, konnte ich die Tränen nicht zurückhalten. Nur eine Treppe über uns lag Chloes Luxussuite. Sie hatte rund um die Uhr Krankenschwestern, Privatärzte und eine ganze Truppe von Leibwächtern und Dienstmädchen, die Scott angeheuert hatte. Leo biss sich auf die Lippe, als hätte er einen Entschluss gefasst. „Mama, ich gehe Tante Chloe anbetteln. Ich bitte Papa, dich zu retten, ja?“ Als ich meinen süßen, unschuldigen Jungen ansah, zerriss es mir das Herz. So erwachsen er auch zu sein versuchte, er war doch erst vier. Er konnte nicht verstehen, dass Chloe – die Frau, die mich die Treppe hinuntergestoßen und sich danach selbst hinuntergeworfen hatte, um mir die Schuld zu geben – nichts sehnlicher wünschte, als mich tot zu sehen. Plötzlich schoss ein warmer Schwall zwischen meinen Beinen hervor. Die Blutung war zurückgekehrt. Mein geschundener Körper, verhungert und frierend auf dem Betonboden, gab endgültig auf. Mein Sohn schrie: „So viel Blut! Mama, da ist so viel Blut!“ Ich wusste, dass er zu Chloes Zimmer hinauflief. Panik schnürte mir die Brust zu, und ich versuchte verzweifelt, ihm hinterherzukriechen, aber ich hatte nicht ein bisschen Kraft mehr übrig. Zwischen der Erschöpfung und dem Blutverlust verschwamm mein Blick, und ich glitt in völlige Dunkelheit. Doch merkwürdigerweise schwebte mein Bewusstsein direkt hinter meinem Sohn. Ich sah, wie Leo zu Chloes Tür rannte. Noch bevor er klopfen konnte, trat ihm ein Leibwächter brutal gegen die Brust. „Miss Hayes hat gesagt, niemand außer Mr. Sterling darf sie stören!“ Leo krachte hart auf den Boden. Noch bevor er aufstehen konnte, krabbelte er auf allen vieren zur Tür zurück. Mit geballten winzigen Fäusten hämmerte er wie wild dagegen. „Tante Chloe! Tante Chloe! Mama blutet so stark! Bitte rufen Sie den Arzt, um Mama zu retten!“ Um an meiner Seite zu bleiben, hatte mein Sohn, der in absolutem Luxus aufgewachsen war, tagelang gehungert und gefroren. Seine Haut war zart, und seine Fingerknöchel waren bereits wund. Das Hämmern gegen das harte Holz ließ sie aufplatzen und schmierte blutige Streifen auf die Tür. Ich schrie vor Qual und flehte ihn an, aufzuhören, wollte ihn unbedingt davon abhalten, dieses Monster anzuflehen. Leo hämmerte weiter, bis die Tür plötzlich aufschwang.