Das Herrenhaus, das ich niederbrannte, um mein Schicksal neu zu schreiben

Ich startete mitten auf der Straße einen Livestream und setzte meine Millionen-Dollar-Villa vor aller Augen in Brand. Alle nannten mich verrückt. „Ein Haus im Wert von über einer Million Dollar, und sie brennt es einfach nieder? Mit der muss doch etwas ernsthaft nicht stimmen!“ Ich stand auf der Straße und sah zu, wie die Flammen loderten. Statt mich untröstlich zu fühlen, empfand ich eine unbeschreibliche Erleichterung. In meinem früheren Leben hatte ich diese Villa als Verlobungsgeschenk für meinen Verlobten gekauft. Dieses Haus hat am Ende alles zerstört, was ich hatte. Mein Verlobter hatte eine Affäre mit meiner besten Freundin. Nachdem sie die Nacht mit ihr durchgezecht hatten, fuhren sie rücksichtslos Auto und erfassten eine Familie auf der Straße. Dann begingen sie Fahrerflucht, ließen das Fluchtauto in der Garage der Villa zurück und verbrachten den Rest der Nacht gemeinsam im Haus. Am nächsten Morgen beseitigten sie sämtliche Spuren ihrer Verbrechen und machten mich zur perfekten Sündenbock. Da alle Beweise gegen mich sprachen, hatte ich keine Möglichkeit, mich zu verteidigen. Ich kam ins Gefängnis. Mein Ruf war über Nacht ruiniert. Meine Firma ging bankrott. Meine Eltern wurden krank. Am Ende stellten mich Geldeintreiber zu Hause und schlugen mich zu Tode. Als ich meine Augen wieder öffnete, war ich in die Nacht zurückgekehrt, bevor sie ihre Verbrechen begingen. Diesmal würde ich ihnen keine Chance geben, Beweise gegen mich zu fabrizieren. Die Kommentare im Livestream flogen über den Bildschirm. Ich trug das Benzin, das ich aus der Garage geholt hatte, und goss es ohne Zögern über die Haustür, die Couch und die Vorhänge. „Ist die wahnsinnig? Streamt sie wirklich live, wie sie ein Haus niederbrennt?“ „Dieses Haus muss mindestens fünfzehn Millionen Dollar wert sein! Und sie zündet es einfach an?“ „Ich glaube nicht, dass sie es wirklich anbrennt. Wahrscheinlich macht sie nur eine Show für Follower.“ „Ich kenne diese Frau. Ist das nicht die Milliardenerbin, die sich vor einer Weile verlobt hat?“ Ich sagte nichts. Ich ließ den Benzinkanister fallen und holte ruhig ein Feuerzeug aus meiner Tasche. Während die Zuschauer noch darüber stritten, ob ich das Haus wirklich anstecken würde, explodierten die Flammen mit einem donnernden Getöse zum Leben. Das Feuer schoss in den Himmel und erleuchtete die gesamte Straße. Alle verstummten. „Das gibt’s doch nicht. Sie macht es wirklich? Hat sie den Verstand verloren?“ „Das ist über eine Million Dollar!“ „So verbrennen reiche Leute also Geld? Das ist beängstigend.“ Ich stand mitten auf der Straße und sah zu, wie die Villa brannte. Ich empfand nicht die geringste Reue. Verglichen damit, in meinem früheren Leben von meinem Verlobten und meiner besten Freundin betrogen und hintergangen zu werden – und dann die Schuld auf mich nehmen zu müssen, während meine ganze Familie zerstört wurde –, war dieses Haus keine Träne wert. Ich hielt mein Handy hoch und streamte das Feuer aus jedem Winkel. Da sie dieses Haus benutzt hatten, um perfekte Beweise gegen mich zu ersinnen, würde ich das Haus selbst niederbrennen und mir das perfekte Alibi schaffen. Ich sah in die Kamera. „Das Haus brennt, und die Garage daneben brennt auch. Alle miteinander, seid meine Zeugen. Ich, Harper Sinclair, stehe genau hier und begehe Brandstiftung. Ich bin nirgendwo hingegangen.“ Ich nahm meinen Ausweis aus der Tasche und hielt ihn in die Kamera. Ich streamte nicht nur meine Brandstiftung live. Ich tat es unter meinem echten Namen. Während Tausende Zuschauer mich verfluchten und mich verhörten, schlugen die Flammen immer höher. Sirenen zerrissen die Nacht. Polizisten und Feuerwehrleute rannten auf mich zu. Ich lächelte mit geschürzten Lippen und hielt ruhig meine Hände hin. „Ich habe das Feuer gelegt. Ich bin psychisch instabil. Verhaften Sie mich sofort, oder ich lege weitere Brände und brenne die ganze Straße nieder!“ In dem Moment, als die Beamten hörten, dass ich die ganze Straße niederbrennen wollte, verfinsterten sich ihre Mienen. Kalte Handschellen klickten um meine Handgelenke. Im Verhörzimmer blickten die Beamten grimmig drein. „Harper Sinclair, dieses Haus gehört Ihnen?“ „Ja.“ „Warum haben Sie es niedergebrannt?“ Ich erhob meine Stimme und betonte jedes Wort mit Bedacht. „Weil ich psychisch instabil bin. Ich wollte ein Feuer legen. Wenn Sie mich heute Nacht nicht verhaften, werde ich noch mehr Gebäude niederbrennen.“„Vielleicht zünde ich sogar dieses Polizeirevier an.“ Meine rücksichtslose Haltung brachte die Beamten auf. Einer von ihnen schlug mehrmals mit der flachen Hand auf den Tisch. „Ist Ihnen klar, dass das eine Straftat ist? Sie könnten ins Gefängnis kommen!“ In dem Moment, als er das Gefängnis erwähnte, stürzten die Erinnerungen an mein früheres Leben auf mich ein. Jetzt gerade müssten mein Verlobter und meine beste Freundin eigentlich in einer Bar feiern und sich wegen der Villa, die ich ihnen überlassen hatte, bis zur Besinnungslosigkeit betrinken. Ich musste heute Nacht auf dem Revier bleiben und mir ein wasserdichtes Alibi verschaffen. Mit voller Absicht spielte ich die Gleichgültige und provozierte sie. „Und wenn ich schon ins Gefängnis komme? Wie viele Jahre kann ich für ein einziges Feuer schon bekommen? Meine Eltern haben Geld. Glauben Sie wirklich, dass sie so etwas nicht regeln können?“ „Sie sind ganz schön selbstsicher! Ich sage Ihnen etwas: Vor dem Gesetz bedeutet Geld gar nichts!“ Meine Eltern trafen kurz darauf ein. Sie bestanden darauf, mich sofort auf Kaution freizubekommen. Aber ich weigerte mich mit allen Mitteln und begann, genau dort auf dem Revier völlig hysterisch aufzuspielen. „Ich gehe nirgendwohin! Sobald ich hier raus bin, besorge ich neues Benzin! Ich brenne die ganze Straße nieder! Ich zünde euch alle an!“ Meine Mutter brach in Tränen aus. „Harper, was ist los mit dir? Was redest du da?“ Es brach mir das Herz, sie so panisch weinen zu sehen. Aber ich hatte keine Zeit für Erklärungen. Egal was passierte, ich weigerte mich zu gehen. Ich warf mich auf den Boden, schrie und drohte damit, das gesamte Viertel niederzubrennen. Den Beamten riss irgendwann der Geduldsfaden. Sie legten mir erneut Handschellen an und sperrten mich zum Abkühlen in einen kleinen Arrestraum. Ich blickte zu der 24-Stunden-Überwachungskamera des Raums hinauf und lächelte langsam. Ich hörte auf zu weinen und setzte mich ruhig hin. Dieses Mal, mit Millionen von Zuschauern und den Überwachungsaufnahmen der Arrestzelle als Zeugen, würde ich mich weigern zu glauben, dass man mich noch immer beschuldigen konnte, jemanden bei Fahrerflucht getötet zu haben.„Ich versichere Ihnen, meine Tochter ist nicht psychisch krank. Das ist alles nur ein Missverständnis.“ Meine Mutter erklärte es den Beamten wieder und wieder. Doch jedes Mal, wenn sie sich an mein abnormales Verhalten in der Nacht zuvor erinnerten, schüttelten sie den Kopf. „Können Sie garantieren, dass sie nichts Gefährliches tut, wenn wir sie entlassen?“ „Das wird sie nicht. Ganz bestimmt nicht!“ Meine Mutter zog meinen ärztlichen Untersuchungsbericht hervor, ihre Augen waren vom Weinen gerötet. „Das ist der aktuelle medizinische Bericht meiner Tochter. Sie ist vollkommen gesund. So etwas Schreckliches würde sie niemals tun. Sie muss einen Schock erlitten haben und hat kurzzeitig die Kontrolle verloren.“ „Und das hier ist die Eigentumsurkunde. Das Haus, das sie niedergebrannt hat, gehörte uns.“ „Bitte, Officer. Lassen Sie Harper gehen. Sie haben sie die ganze Nacht hierbehalten. Inzwischen muss sie sich doch beruhigt haben.“ „Wir sind bereit, jede Geldstrafe zu zahlen, die Sie verhängen.“ Als ich sah, wie meine Eltern verzweifelt umherliefen, um mir zu helfen, konnte ich die Tränen nicht zurückhalten. In meinem früheren Leben, als man mir eine tödliche Fahrerflucht untergeschoben hatte, hatten sie alles in ihrer Macht Stehende getan, um meinen Namen reinzuwaschen. Doch jeder Fingerabdruck am Tatort gehörte mir. Ich hatte kein Alibi. Und als mein Verlobter und meine beste Freundin falsch gegen mich aussagten, wurde ich wegen Mordes verurteilt. Meine Familie wurde über Nacht zerstört. Meine Eltern wurden sogar zu Tode geprügelt. Trotzdem hatten sie mir nie die Schuld gegeben oder an mir gezweifelt. Als ich wieder die Augen öffnete, war ich in die Nacht zurückgekehrt, in der sie ihre Verbrechen begangen hatten. Ich hatte keine Zeit, meiner Familie etwas zu erklären, also hatte ich zuerst das Feuer gelegt. Stumme Tränen liefen mir übers Gesicht. Innerlich bat ich meine Eltern um Verzeihung. Wenn alles vorbei war, würde ich ihnen alles erklären. Meine Eltern taten alles, um zu beweisen, dass das Haus mir gehörte und dass ich das Feuer nur in einem Moment emotionaler Instabilität gelegt hatte. Da niemand verletzt worden war, erteilte mir die Polizei schließlich eine Verwarnung. Als ich die Geldstrafe bezahlt hatte, durfte ich gehen. Ich blickte auf die Uhr. Ich hatte die Nacht endlich überstanden. Das Haus war weg, und ich hatte ein Alibi. Diesmal sollte ich doch in Sicherheit sein, oder? Auf der Fahrt nach Hause sah ich mir die aktuellen Schlagzeilen im Internet an. „Milliardenerbin überträgt live, wie sie ihre Millionen-Verlobungsvilla niederbrennt – ein Verfall der Moral oder der Menschlichkeit?“ Meine Mutter nahm mir das Handy aus der Hand und starrte mich besorgt an. „Harper, was ist passiert? Warum hast du das Haus angezündet? Das war das Verlobungsgeschenk, das du Adrian gemacht hast!“ In dem Moment, als ich Adrians Namen hörte, zog sich meine Brust zusammen. „Mama, ich löse die Verlobung auf.“ „Was?“ Das Auto kam quietschend zum Stehen. Durch die Wucht wurden alle nach vorne geschleudert und schlugen mit den Köpfen gegen die Rückenlehnen. Ich hielt mir die schmerzende Stirn und wollte gerade fragen, was passiert sei, als zwei vertraute Gestalten auf uns zustürmten. „Harper! Du hast dir ernsthafte Schwierigkeiten eingehandelt!“ Adrian riss die Autotür auf und zerrte mich heraus. Neben ihm stand meine beste Freundin seit über zehn Jahren, Bianca Hart. „Weißt du, dass die Person, die du letzte Nacht angefahren hast, gestorben ist, nachdem die Ärzte sie nicht retten konnten?“ Meine Mutter sah aus, als hätte sie der Blitz getroffen. Sie starrte mich ungläubig an. „Harper, du hast jemanden angefahren? Hast du deshalb letzte Nacht die Kontrolle verloren?“ Ich schüttelte den Kopf und wollte mich erklären, aber Adrian hatte bereits sein Handy gezückt. „Hallo, ist da die Polizei? Ich möchte melden, dass ich die Verdächtige des tödlichen Unfalls von letzter Nacht auf der Riverside Avenue gefunden habe!“ „Ja, sie ist hier bei mir.“ Er beendete den Anruf und starrte mich bösartig an. „Harper, auch wenn ich dein Verlobter bin, du musst für das bezahlen, was du getan hast!“ Ich starrte ihn schockiert an und schüttelte unentwegt den Kopf. „Das ist unmöglich. Ich bin letzte Nacht nirgendwo hingefahren. Wie hätte ich da jemanden anfahren können? Hast du Beweise?“ Bianca stieß ein kaltes Lachen aus. „Harper, hast du etwa die Beweise verbrannt?“Ich wurde erneut aufs Polizeirevier gebracht. Mit grimmiger Miene legte ein Beamter mehrere entsetzliche Unfallfotos auf den Tisch. „Harper! Sie sind letzte Nacht betrunken gefahren, haben eine schwarze Limousine mit einer dreiköpfigen Familie gerammt und sind vom Unfallort geflüchtet. Keiner von ihnen hat überlebt!“ „Der Gerichtsmediziner hat die Leichen bereits untersucht. Abgesehen vom jüngsten Kind hätten die beiden Erwachsenen vielleicht überlebt, wenn Sie Hilfe gerufen und sie ins Krankenhaus gebracht hätten. Stattdessen lagen sie dort und verbluteten!“ Alle reagierten schockiert. Meine Mutter wäre fast ohnmächtig geworden, als sie das hörte. Unter Tränen sah sie mich an und fragte immer wieder, was passiert sei. Adrian trat vor und zog sie von mir weg. „Ma’am, verstehen Sie denn nicht? Harper hat die Nacht damit verbracht, sich in einer Bar zu betrinken und mit irgendeinem Fremden herumzutreiben. Sie war betrunken, hat keinen Fahrdienst gerufen, ist in jemanden reingerast und hat Fahrerflucht begangen!“ „Ich habe sie gewarnt, nicht an solche Orte zu gehen, aber sie hat nie gehört. Und jetzt sehen Sie, was passiert ist!“ Im Handumdrehen stellte er mich als promiskuitiv, rücksichtslos und völlig herzlos dar. Alle anderen fingen an, mich als Mörderin zu beschuldigen. „Das war eine ganze Familie! Wie konnten Sie sie einfach da liegen lassen und fliehen?“ „Haben reiche Leute wirklich kein Mitgefühl? Denken Sie, das Leben anderer zählt nicht, nur weil Sie Geld haben?“ „Das war ich nicht.“ Ich versuchte, mich zu verteidigen, aber die Tränen liefen mir unablässig übers Gesicht. „Wären Sie nicht vom Unfallort geflohen, würden diese beiden Erwachsenen noch leben!“ Ich schüttelte verzweifelt den Kopf und betete, dass mir jemand glauben würde. „Ich war es wirklich nicht! Ich war in keiner Bar und bin nirgendwo hingefahren. Sie behaupten ständig, ich war das, aber wo sind die Beweise? Wo sind sie?“ Bianca sprang mit derselben Antwort wie zuvor ein. „Sie haben die Beweise verbrannt!“ Plötzlich sahen mich alle an, als hätten sie alles durchschaut. „Kein Wunder, dass sie sich wie verrückt beim Livestream gefilmt und ihr Millionen-Dollar-Herrenhaus niedergebrannt hat. Sie hat die Beweise vernichtet!“ „Sie tut alles, um der Gerechtigkeit zu entkommen!“ „Was für ein Monster! Sie sollte mit ihrem eigenen Leben für die drei Leben bezahlen!“ „Worauf wartet die Polizei noch? Zwei Erwachsene sind tot. Verhaften Sie sie und verurteilen Sie sie zum Tode!“ Jede Anschuldigung und Beleidigung klang schmerzhaft vertraut. Alles war in meinem früheren Leben genauso passiert. Mein Herz begann, panisch zu schlagen. Adrian sah mich mit Abscheu an. „Harper, dieses Haus sollte das Zuhause sein, das du mir für unsere Hochzeit geschenkt hast. Du hast es niedergebrannt, nur um dein Verbrechen zu vertuschen!“ „Wenn das so läuft, sehe ich keinen Grund mehr für uns, verlobt zu bleiben.“ „Adrian! Du lügst! Du warst derjenige, der sie angefahren hat!“ Ich schrie ihn an. Zwei Beamte drückten meine Schultern nieder und hielten mich fest. „Harper, ich frage Sie noch ein letztes Mal. Warum haben Sie das Haus wirklich niedergebrannt?“ „Sie haben letzte Nacht ständig darauf bestanden, psychisch krank zu sein, aber heute Morgen sagte Ihre Mutter, Sie hätten einen emotionalen Zusammenbruch erlitten. Welche Version ist die Wahrheit?“ Ich runzelte die Stirn und gab ihnen eine völlig andere Antwort. „Ich habe das Haus niedergebrannt, um zu beweisen, dass ich unschuldig bin.“ Der männliche Beamte sah mich seltsam an. Dann holten sie einen Asservatenbeutel mit einem Lippenstift und einem Armband hervor. „Harper, diese wurden am Unfallort gefunden. Der Lippenstift und das Armband gehören Ihnen beide, und wir haben Ihre DNA darauf gefunden. Sie müssen beim Zusammenstoß zurückgelassen worden sein.“ Ja. Diese Beweise waren genau dieselben wie in meinem früheren Leben. Danach würden sie das Fluchtauto in meiner Garage finden, nur mit meinen Fingerabdrücken darauf. Dann kämen die blutverschmierte Kleidung und eine Dashcam, zerstört im Inneren des Herrenhauses. Jedes Beweisstück würde auf mich deuten. Aber nun waren sowohl das Haus als auch die Garage niedergebrannt. Konnte es wirklich noch denselben Weg nehmen? Ich zwang mich zur Ruhe und begann, alle Möglichkeiten durchzudenken. Ich sah auf und fragte: „Haben die Überwachungskameras rund um den Unfallort mich aufgenommen?“ „Sie geben wirklich keine Ruhe, bis Sie sich im Sarg sehen.“ Der männliche Beamte rief ungeduldig das Überwachungsvideo auf.3 „Wegen der getönten Scheiben konnten wir das Gesicht des Fahrers nicht erkennen, aber es wurde bestätigt, dass der rote Sportwagen auf Sie zugelassen ist.“ „Auch wenn Sie das Fahrzeug verbrannt haben, werden wir alles tun, was in unserer Macht steht –“ Ich starrte auf den Zeitstempel auf dem Bildschirm und rief plötzlich: „Stopp!“ Der entscheidende Beweis, der meine Unschuld beweisen konnte, war aufgetaucht. Endlich lächelte ich. Ich wusste, ich hatte die Chance, das Blatt vollständig zu wenden.