Das Armband, das jedes Geheimnis hörte

In der Nacht, als mein Freund zu einer Geschäftsreise aufbrach, folgte ihm meine eifersüchtige Mitbewohnerin in dasselbe Hotel. „Auf Geschäftsreise mit meinem Senior. Seufz, er kann wirklich keine Sekunde ohne mich sein~“ Sie postete eine Reihe anzüglicher Fotos auf Instagram. Das Gesicht des Mannes war nie zu sehen, aber er trug genau dieselbe Uhr wie mein Freund. Sogar das winzige Muttermal an seinem Handgelenk sah identisch aus. Tsk. Wenn mein Freund nicht direkt neben mir gelegen hätte, wäre ich von ihrer kleinen Nummer vielleicht tatsächlich hereingelegt worden. Maya hatte jeden Trick im Buch versucht, um einen Keil zwischen Ethan und mich zu treiben. Ich hätte sie vielleicht gewähren lassen. Aber Ethan nicht. An diesem Abend bekam ich eine Nachricht von Ethan und ging nach unten. Aus der Ferne sah ich, wie Maya einen ganzen Becher Sojamilch über ihm verschüttete. Als ich bei ihnen ankam, war Mayas Gesicht gerötet. Sie versuchte, die Sojamilch von Ethans Brust zu wischen, während er ihrer Hand auswich, als hinge sein Leben davon ab. „Ethan, es tut mir so leid. Ich habe deine Kleidung schmutzig gemacht. „Warum ziehst du dein Hemd nicht aus und gibst es mir? Ich kann es mit zurück ins Wohnheim nehmen und für dich waschen. „Nora wäscht nie Wäsche. Ich mache mir Sorgen, dass der Fleck eintrocknet, wenn wir zu lange warten, und dann geht er nicht mehr raus.“ Ethan schob ihre Hand weg und runzelte die Stirn. „Meine Frau muss keine Wäsche waschen. Ich wasche all ihre Kleidung für sie. Solange ich hier bin, warum sollte sie solche schwere Arbeit machen müssen?“ „Was macht ihr zwei da?“, fragte ich, als ich hinzukam. „Baby.“ In dem Moment, als Ethan mich sah, verschwand alle Kälte aus seinem Gesicht. Seine Augen leuchteten auf, als er zu mir eilte. Für alle anderen wirkte Ethan wie eine unnahbare Bergblume. Vor mir jedoch brach sein distanziertes Image völlig zusammen. Er wedelte praktisch mit dem Schwanz. Bevor er seine Arme um mich schlingen konnte, stürzte Maya herbei und hakte sich bei mir unter. „Nora, es tut mir leid. Ich wollte Ethan nur hallo sagen, aber ich habe aus Versehen meine Sojamilch auf ihm verschüttet. Du bist mir doch nicht böse, oder?“ Maya und ich wohnten im selben Wohnheimzimmer, aber wir waren nie besonders eng gewesen. Ihre plötzliche Vertrautheit überraschte mich – und war mir unangenehm. Ich zog meinen Arm aus ihrem. Dabei bemerkte ich unwillkürlich, dass der dritte Knopf ihrer Bluse geöffnet war und eine blendende Fläche weißer Haut zum Vorschein kam. Als ich nicht antwortete, sammelten sich rasch Tränen in Mayas Augen. Sie sah mich zaghaft an. „Nora, bist du wütend? Wie viel hat Ethans Hemd gekostet? Ich zahle dir jeden Cent zurück, okay? Bitte sei mir nicht böse…“ Das Hemd, das Ethan trug, hatte ich gekauft. Es war nicht besonders teuer, aber ich wusste genug über Mayas familiäre Situation, um zu begreifen, dass es für sie schwierig sein könnte, es mir zurückzuzahlen. Ich wurde etwas nachgiebiger und wollte ihr gerade sagen, sie solle sich keine Gedanken machen, als Ethan mit ausdrucksloser Stimme sprach. „Das Hemd war nicht teuer. Es hat weniger als zweitausend Dollar gekostet. Ich schicke dir später die Quittung. Du kannst dreihundert zahlen. Betrachte es als Lektion und versuch nie wieder, so eine durchschaubare Ausrede zu benutzen, um jemandem körperlichen Kontakt aufzuzwingen.“ Mayas Gesicht lief vor Demütigung rot an. Sie starrte Ethan mit einem verletzten Ausdruck an und sah aus, als könnte sie jeden Moment in Tränen ausbrechen. Ethan tat, als hätte er es nicht bemerkt. „Es gibt allerdings ein Problem. Meine Bezahl-Apps sind im Moment ungünstig. Schick das Geld an meine Frau. Sie verwaltet alle meine Finanzen.“ Mayas Miene wechselte mehrmals, bevor sie schließlich vor sich hin murmelte. „Nora, ich bin im Moment etwas knapp bei Kasse. Könnte ich dir in ein paar Tagen zahlen?“Ich nickte, angesichts ihrer Lage. In dem Moment, als ich zustimmte, atmete Maya tief durch und schien wieder lebendig zu werden. Sie setzte ein strahlendes Lächeln auf und sprach liebevoll mit mir. „Okay, dann. Redet ihr zwei mal. Nora, ich warte da drüben und gehe mit dir zurück zum Wohnheim." Dann rannte sie, ohne mir eine Chance zum Ablehnen zu geben, zum Eingang des Wohnheims und warf uns immer wieder Blicke zu. Ich fand das seltsam und wandte mich Ethan zu. „Seit wann stehst du ihr so nahe?" In dem Moment, als wir allein waren, klebte Ethan wieder an mir wie ein übergroßer Welpe. „Baby, du beschuldigst mich für Dinge, die ich nicht getan habe." Ethan sah wirklich gekränkt aus. „Ich kenne sie nicht einmal. Sie sagte, sie sei deine Mitbewohnerin, kam dann rüber und schüttete Sojamilch über mich. Sie hat sogar versucht, mich überall anzufassen." Ich musste unwillkürlich lachen. Ich fuhr mit den Fingern durch sein Haar und beruhigte ihn. „Vergiss sie. Du bist hergeeilt. Hast du gute Neuigkeiten, die du mit mir teilen willst?" „Ich habe einen Preis gewonnen!" Ethans Augen funkelten. Er sah aus, als warte er auf Lob. „Der Artikel, bei dem mein Betreuer mir geholfen hat, hat einen Preis gewonnen. Die Organisatoren haben mich eingeladen, ihn persönlich entgegenzunehmen. Kommst du mit? Wir können die Zeit in A City nutzen und etwas Zeit dort verbringen." So war das also. Die ganze Uni wusste bereits, dass Ethan gewonnen hatte. Ich lachte und machte absichtlich ein gequältes Gesicht. „Aber A City ist so weit weg." Der große Welpe sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand zusah, und fing sofort an zu jammern. „Nein! Meine Frau muss bei meinem glorreichen Moment dabei sein!" Er war so albern, dass ich in lautes Lachen ausbrach. „Also gut. Wann fahren wir los?" „Heute Abend! Ich habe unsere Tickets schon gekauft. Wenn wir in A City ankommen, haben wir noch Zeit für ein Abendessen bei Kerzenschein. Ich habe vorhin nachgesehen. Es gibt dort einen handgemachten Puddingladen, den du liebst. Wir können hingehen und ihn probieren, okay?" Er hatte bereits alles arrangiert, also blieb mir nichts anderes übrig, als zuzustimmen und ins Wohnheim zurückzukehren, um zu packen. Ethan wartete draußen. Als ich unten am Wohnheim ankam, folgte Maya mir sofort. Sie warf einen Blick zurück zu Ethan, bevor sie süß lächelte und sich bei mir einhakte. „Nora, ist Ethan hier, um dich nach A City mitzunehmen?" Ich sah sie an. Als ich an ihr Verhalten von vorhin dachte, beschloss ich aus einem unerklärlichen Grund zu lügen. „Nein. Er fährt heute Abend weg. Ich habe nur zufällig zu Hause etwas zu erledigen, also bringe ich ihn nur zum Bahnhof." „Oh~" Maya schenkte mir ein geheimnisvolles Lächeln und tat dann so, als wäre sie erschrocken. „Oh, ich habe vergessen, mich von ihm zu verabschieden."Während sie sprach, winkte sie Ethan in der Ferne zu. „Ethan, bis später! Wir gehen schon mal hoch!“ Ich runzelte die Stirn. So wie sie das sagte, klang es, als hätten sie und Ethan an diesem Abend etwas vor. Die meisten meiner Klamotten an der Uni waren Freizeitklamotten, und ich hatte nicht viel einzupacken. Ich schnappte mir ein paar Sachen, stopfte sie in meinen Rucksack und verließ das Wohnheim. Ich fand Ethan unter einem Baum wartend. Er nahm mir den Rucksack ab und hielt mir dann seine Hand hin. Ich blinzelte ihn an. „Was?“ „Wo ist mein Geschenk? Du hast eindeutig eins vorbereitet. Wann wolltest du es mir geben?“ Wann hatte dieser Kerl gelernt, Gedanken zu lesen? Ich fragte belustigt: „Woher wusstest du, dass ich ein Geschenk für dich vorbereitet habe?“ Ethan wedelte mit seinem Handy. „Jemand hat mir ein Foto geschickt und mir einen Tipp gegeben.“ „Wer? Lass mich mal sehen.“ Er reichte mir gehorsam sein Handy und schüttelte den Kopf. „Ich weiß es nicht. Es ist kein Name gespeichert. Ich schätze, es war deine Mitbewohnerin. Wir haben damals, als wir zusammen essen waren, alle unsere Kontakte ausgetauscht.“ Das stimmte. Als Ethan und ich gerade zusammengekommen waren, hatte ich meine Mitbewohnerinnen zum Essen eingeladen. Sie hatten ihn alle in ihren sozialen Medien hinzugefügt. Ich wollte sehen, welche Mitbewohnerin so neugierig gewesen war, jemandem, den sie kaum kannte, einen Tipp zu schicken. Ich nahm das Handy und sah auf den Bildschirm. Oh. Es war schon wieder Maya. Bevor ich sehen konnte, welches Foto sie Ethan geschickt hatte, summte sein Handy. Maya hatte ihm eine Nachricht geschickt. „Nora hat gesagt, sie wird die nächsten Tage nicht im Wohnheim bleiben. Sie hat sogar mehrere Outfits mitgenommen.“ Ein paar Sekunden später kam eine weitere Nachricht. „Ich habe sie gefragt, und sie meinte, sie wäre nicht mit dir unterwegs. Sie sagte, sie fährt nach Hause. „Aber sind Noras Eltern nicht im Ausland? Für einen Hin- und Rückflug reichen ein paar Tage doch gar nicht. „Was glaubst du, wohin Nora heute Abend geht, Ethan? „Ich mache mir wirklich Sorgen um ihre Sicherheit.“ Ich hatte noch nicht einmal Zeit, wütend zu werden, da schnappte Ethan mir das Handy weg. „Was machst du?“ „Ich mache Screenshots und rufe die Polizei!“ Ethans Brauen zogen sich zusammen, sein Gesicht war voller Empörung. „Sie stellt böswillige Vermutungen an. Ich rufe heute Abend noch einen Anwalt an und verklage sie wegen Verleumdung!“ Ich brach in Gelächter aus. Ethan war wirklich zu süß. „Nicht.“ Ich ergriff seine Hand und hielt ihn auf. „Ich fand es schon seltsam, dass sie dich vorhin so gezielt angesprochen hat, da habe ich einfach spontan gelogen. Ich hätte nicht erwartet, dass sie dir so schnell schreibt. Verrate ihr noch nichts. Ich will sehen, was sie vorhat.“ Ethan war anderer Meinung. „Schatz, solche Leute sind deine Zeit nicht wert. Erteile ihr eine Lektion, und ich garantiere, die wird sie nie vergessen.“ Ich zog eine Augenbraue hoch. „Genau das habe ich vor. Außerdem hat sie es auf mich abgesehen. Sehe ich aus wie jemand, der eine Beleidigung einfach schluckt?“ Sobald Ethan bemerkte, dass ich verärgert war, zog er mich in seine Arme. „Natürlich nicht. Jeder kann gemobbt werden, aber niemand mobbt meine Frau!“„Dann gib mir dein Telefon. Ich will ihr antworten.“ Ich hielt meine Hand auf. Ethan gab es mir nicht. Stattdessen nahm er meine Hand. „Diese Kleinigkeit ist es nicht wert, dass meine Frau sich darüber aufregt. Das erledige ich selbst.“ Er tippte eine Antwort und schickte sie ab. „Wer hat gesagt, dass sie zu ihren Eltern nach Hause fährt? Sie kommt mit mir heim. Meine Eltern kommen morgen zu der Zeremonie, und ich habe Nora gebeten, sie abzuholen und herzubringen. Gibt es da ein Problem?“ Ethan nahm kein Blatt vor den Mund. Nur mit Mühe hatte er sich die Antwort verkniffen: „Das geht dich nichts an.“ Er zeigte mir die Nachricht, sichtlich in Erwartung von Lob. Ich nickte, um ihm zu verstehen zu geben, dass ich zufrieden war. Dann legte Ethan das Telefon in meine Hand. „Du hast ihr doch schon geantwortet. Warum gibst du es mir?“ Ethan antwortete völlig ernst. „Um jeden Verdacht zu vermeiden.“ Ich überlegte kurz und steckte das Telefon dann einfach in meine Tasche. Auf der gesamten Fahrt nach A City schickte Maya keine einzige Nachricht mehr. In dieser Nacht ruhten Ethan und ich uns auf dem Hotelbett aus. Er hatte sich von hinten wie ein Oktopus um mich geschlungen. Ich scrollte gedankenverloren durch mein Telefon, als ich zufällig über Mayas Instagram-Post stolperte. „Auf Geschäftsreise mit meinem Senior. Seufz, er kann wirklich keine einzige Sekunde ohne mich auskommen~“ Maya hatte neun Fotos in einem Raster hochgeladen. Drei waren Bilder vom Hotel, drei waren Selfies aus verschiedenen Winkeln und drei waren intime Fotos. Der Mann auf den Bildern zeigte nie sein Gesicht, aber er trug eine Uhr, die mit Ethans identisch war. Sogar das winzige Muttermal an der Innenseite seines Handgelenks befand sich an genau derselben Stelle. Dann schaute ich mir die Ortsmarkierung von Mayas Post an. Es war genau das Hotel, in dem wir übernachteten. „Ethan, sieh dir das an!“ Ich schoss in die Höhe und packte ihn, wobei ich ihm mein Telefon vor das Gesicht hielt. „Woher wusste Maya, dass du in diesem Hotel übernachtest?“ Ethan runzelte die Stirn, als er das Telefon nahm. Nachdem er sorgfältig nachgedacht hatte, sagte er: „Als ich zurückkam, habe ich tatsächlich jemanden gesehen, der sich verdächtig verhalten hat. Ihr Rücken… hat Mayas sehr geähnelt.“ Ethan und ich waren nach dem Abendessen zum Hotel zurückgekehrt. Da wir von der Reise müde waren, hatte ich keine Lust mehr, noch einmal loszugehen, also hatte Ethan sich angeboten, eine Besorgung zu machen. Er war losgegangen, um mir hausgemachten Pudding zu kaufen. Dabei muss er Maya begegnet sein. Sie war ihm den ganzen Weg bis ins Hotel gefolgt. „Ruf die Rezeption an. Frag, ob jemand vorbeigekommen ist und nach unserer Zimmernummer gefragt hat.“ Mit ernster Miene rief Ethan an der Rezeption an. Einen Moment später bestätigten sie, dass tatsächlich jemand gefragt hatte, in welchem Zimmer Ethan übernachtete. Ich formte lautlos mit den Lippen die Worte: „Überprüft die Kameras.“ Ethan verstand sofort. „Wir haben den Verdacht, dass uns jemand verfolgt und belästigt. Bestünde die Möglichkeit, das Sicherheitsmaterial des Hotels einzusehen?“