Revenir d'entre les morts pour te briser

Dans ma vie précédente, j'avais recueilli ma meilleure amie au chômage par pure pitié. En retour, elle m'avait filmée en cachette et avait vendu des photos intimes de moi en ligne pour se faire de l'argent facile. Quand je l'avais découverte, elle avait tout nié en bloc. Dès que j'avais attrapé mon téléphone pour appeler le 17, prise de panique, elle m'avait poussée par surprise par-dessus la rambarde du balcon. Lorsque j'ai rouvert les yeux, elle se tenait droit devant moi, le regard rougi par les larmes. — Léa, je n'ai plus nulle part où aller… Tu peux m'héberger, s'il te plaît ? En contemplant sa tête de victime, j'ai souri. — Non. Dans ma vie précédente, j'avais recueilli ma meilleure amie au chômage par pure pitié. En retour, elle m'avait filmée en cachette et avait vendu des photos intimes de moi en ligne pour se faire de l'argent facile. Quand je l'avais découverte, elle avait tout nié en bloc. Dès que j'avais attrapé mon téléphone pour appeler le 17, prise de panique, elle m'avait poussée par surprise par-dessus la rambarde du balcon. Lorsque j'ai rouvert les yeux, elle se tenait droit devant moi, le regard rougi par les larmes. — Léa, je n'ai plus nulle part où aller… Tu peux m'héberger, s'il te plaît ? En contemplant sa tête de victime, j'ai souri. — Non. Inès s'est figée, les larmes encore suspendues à ses cils. De toute évidence, elle ne s'attendait pas à un refus. Après tout, dans mon ancienne vie, dès que j'avais appris qu'elle était à la rue, j'avais eu tellement de peine que j'avais débarrassé ma chambre d'amis le soir même, en installant des draps bleu ciel, sa couleur préférée. — Léa, tu viens de dire quoi, là ? Sa voix tremblait, comme si elle était la créature la plus maltraitée de la Terre. Appuyée contre le chambranle de la porte, les bras croisés, j'ai dévisagé ce visage d'hypocrite. L'ancienne Léa se serait fait berner. Aujourd'hui, ça me donnait juste envie de vomir. — J'ai dit non, ai-je articulé lentement. Tu es devenue sourde ou complètement conne ? Une lueur de panique a traversé les yeux d'Inès. Elle s'est reprise aussitôt, se mordant la lèvre inférieure pour prendre un ton encore plus pitoyable : — Léa, je sais que débarquer comme ça, ça ne se fait pas. Mais je n'ai vraiment plus d'autre issue… Ma boîte a coulé, ils me doivent trois mois de salaire impayés, et je n'ai même plus de quoi payer mon loyer… — Mon propriétaire m'a mise à la porte ce matin. Toutes mes valises sont là, sur le palier… Tout en parlant, elle a désigné les escaliers d'un geste de la main. J'ai jeté un coup d'œil. Évidemment, il y avait deux vieilles valises déglinguées et quelques sacs-poubelle remplis de fringues en vrac. Ça fait pitié, hein ? Une vraie tragédie, n'est-ce pas ? Dans ma vie passée, j'avais foncé tête baissée dans son numéro. J'avais même insulté son proprio sans cœur à sa place avant de lui faire un virement de huit cents euros pour la dépanner. Avec le recul, cette histoire d'expulsion n'était sûrement qu'un mensonge monté de toutes pièces. — Inès Fabre. Je l'ai appelée par son nom complet. Ma voix était posée, mais elle l'a fait sursauter. Il est où, ton mec ? Son expression a changé du tout au tout. Un tressaillement imperceptible, comme si on venait de lui écraser la queue. Elle a paniqué une demi-seconde avant de tenter maladroitement de sauver la face. — Quel mec ? Léa, de quoi tu parles ? Je suis célibataire depuis bientôt un an… Elle a forcé un sourire, le regard fuyant. J'ai ricané. Continue de jouer la comédie. Continue de mentir. Dans ma vie antérieure, c'est en tandem avec son copain qu'elle vendait mes clichés intimes sur Internet. J'avais été laissée dans l'ignorance totale jusqu'à ce que ces images fassent le tour de la Toile. C'est à ce moment-là que j'avais compris à quel point j'avais été stupide. — Ah, célibataire ? J'ai haussé un sourcil. Et le contact enregistré sous le nom de "Mon homme" dans ton répertoire, c'est qui ? Le visage d'Inès a viré au blanc cadavérique. Elle a resserré par réflexe sa prise sur son téléphone, les lèvres tremblotantes : — Tu… tu as fouillé dans mon portable ? — Comme si j'allais salir mes mains avec tes ordures, ai-je craché avec mépris. La dernière fois qu'on a dîné ensemble chez moi, une notification est apparue sur ton écran. Mes yeux sont tombés dessus par hasard. C'était du pur bluff, évidemment. Mais peu importait : elle n'avait pas la conscience tranquille. Inès est restée muette quelques secondes, avant que ses larmes ne se remettent à couler à flots. — Léa, je comprends que tu sois furieuse que je te l'aie caché. Mais mon copain a perdu son travail lui aussi. On a vraiment touché le fond… — Et donc ? J'ai penché la tête de côté. Tu avais l'intention d'installer ton mec chez moi par la même occasion ? Elle s'est mordu la lèvre sans répondre, mais son regard a tout avoué. — Inès, tu me prends pour une idiote ? J'ai éclaté de rire. — Aucun de vous deux n'a de boulot, et vous voulez squatter mon appartement à l'œil, bouffer mes courses et profiter de mes affaires ? Et quoi encore, je devrais aussi vous verser un salaire de poche pendant qu'on y est ? — Non, Léa, c'est pas ça du tout ! Je peux faire le ménage, je peux te préparer à manger ! — Pas besoin, l'ai-je coupée net. Je peux me payer une femme de ménage pour vingt balles de l'heure. Elle fera un bien meilleur travail que toi. Inès a fini par craquer, éclatant en sanglots incontrôlables. Elle s'est pris la tête dans les mains, gémissant : — Léa, ça fait trois ans qu'on est amies ! Comment tu peux avoir un cœur de pierre pareil ? Trois ans d'amitié ? J'ai ricané intérieurement. C'est exactement ce que je me disais dans ma vie passée. Je te considérais comme ma propre sœur, et toi, qu'est-ce que tu as fait ? Tu m'as traitée comme une imbécile à dépouiller. — Inès, par respect pour ces trois années, je vais te laisser deux choix. J'ai levé deux doigts en l'air. — Premièrement, tu prends tes ordures et tu dégages d'ici tout de suite. — Deuxièmement… J'ai marqué une pause exprès, observant la petite étincelle d'espoir qui s'allumait dans ses yeux. — J'appelle la police pour qu'ils s'occupent de ton cas pour violation de domicile.Son masque s'est totalement fissuré. — La police ? Elle m'a fixée avec incrédulité. — Je n'ai commis aucune infraction ! De quel droit tu vas appeler les flics contre moi ? — Venir harceler les gens sur une propriété privée, ce n'est pas une infraction, peut-être ? Je suis restée nonchalamment adossée au cadre de la porte. — Tu es plantée juste devant mon entrée. Je t'ai ordonné de partir et tu refuses d'obtempérer. À mes yeux, ça s'appelle du harcèlement pur et simple. Inès m'a regardée comme si j'étais devenue une parfaite inconnue. Dans son esprit, Léa Morel avait toujours été une bonne poire, une fille naïve qu'on pouvait presser jusqu'à la dernière goutte sans jamais craindre le moindre retour de bâton. Pas de chance pour elle. La Léa qui se tenait devant elle aujourd'hui était un fantôme assoiffé de vengeance, revenu tout droit de l'au-delà. — Très bien. T'es vraiment une pourriture. Elle a essuyé ses larmes d'un revers de manche, son vrai visage se dévoilant enfin. C'était la rage mesquine d'une arnaqueuse prise en flagrant délit. Elle a tourné les talons, traînant bruyamment ses valises vers l'ascenseur. Arrivée à mi-chemin, elle m'a lancé un regard noir : — Léa, tu vas le regretter amèrement. J'ai affiché un sourire radieux. — La seule chose que je regrette, c'est d'avoir un jour croisé ta route. Les portes de l'ascenseur se sont refermées dans un tintement sourd, et le palier a replongé dans le silence. J'ai fermé ma porte, me suis appuyée contre le battant et ai pris une longue inspiration tremblante. Mes mains s'agitaient de soubresauts. Pas à cause de la peur. C'était de la pure rage, brûlante et incontrôlable. Les souvenirs de mon autre vie étaient si nets que je pouvais me rappeler le moindre détail sordide. Ces photos avaient été prises pendant que j'étais sous la douche. Inès m'avait prétendu que son téléphone était en panne et m'avait demandé mon ordinateur portable pour faire une recherche urgente. Je lui avais fait confiance et lui avais donné mon mot de passe les yeux fermés. Ce n'est que bien plus tard que j'avais compris : elle n'avait jamais eu besoin de mon ordinateur. Elle avait profité de ce prétexte pour dissimuler une caméra miniature dans ma salle de bains. Une fois ces clichés balancés sur le Web, mon existence entière s'était effondrée comme un château de cartes. Elle avait bradé mon intimité pour une poignée de billets, et les photos avaient fini par pulluler aux quatre coins d'Internet. Les commentaires sous les publications étaient d'une crasse sans nom. « C'est qui cette meuf ? Pas mal gaulée en tout cas. » « Paraît qu'elle est cadre dans une grosse boîte. Bien sous tous rapports en façade, mais une vraie fille facile en privé. » « Si ça a fuité, c'est qu'elle l'a bien cherché, elle doit être dégueulasse. » J'avais essayé d'expliquer, de crier la vérité, mais personne ne m'avait écoutée. Les ressources humaines m'avaient convoquée, affirmant que mon scandale personnel entachait la réputation de l'entreprise, et m'avaient poussée vers une démission discrète. Ma supérieure, Brigitte, une femme d'une quarantaine d'années, m'avait toisée avec un dégoût non dissimulé : — Léa, je ne pensais vraiment pas que vous étiez ce genre de fille. Mes parents étaient montés en catastrophe de province. Dès que ma mère avait lu les insanités sur les réseaux, elle s'était effondrée en pleurs. Mon père m'avait flanqué une gifle magistrale, me hurlant dessus en disant que j'avais déshonoré toute la famille. Ils n'avaient même pas daigné écouter ma version. À leurs yeux, tout ce qui traînait sur les écrans représentait la vérité absolue. J'avais désespérément tenté de joindre Inès, la suppliant de m'aider à laver mon nom. Son téléphone était sur répondeur. J'avais fini par découvrir que tout était calculé depuis le début. Elle s'était fait des milliers d'euros sur mon calvaire. J'étais allée porter plainte au commissariat. Les policiers m'avaient dit que les enregistrements avaient été pris en douce, mais qu'il n'y avait pas assez de preuves matérielles pour identifier le coupable dans l'immédiat. Et avant même que je puisse entamer des poursuites en justice, Inès m'avait précipitée dans le vide depuis le balcon, me tuant sur le coup. Le lendemain matin, quand j'ai ouvert les yeux, mon téléphone affichait plus de vingt messages non lus. Tous envoyés par Inès. Expédiés entre deux heures et six heures du matin, à intervalles réguliers. « Léa, pardonne-moi. J'étais juste à bout de nerfs hier soir. » « J'en ai discuté avec mon mec. Il cherche du boulot activement. Je ne squatterai que temporairement, je partirai dès qu'il aura trouvé un poste. » « Je participerai au loyer, deux cents euros par semaine, ça te va ? » « Léa, je t'en supplie, aie pitié de moi. » Chaque message surenchérissait dans la fausse modestie et la soumission larmoyante. Dans ma vie passée, mon cœur se serait fendu en mille morceaux. Aujourd'hui, ça me donnait simplement la nausée. J'ai pris des captures d'écran de l'intégralité des messages, les ai sauvegardées, puis j'ai bloqué son numéro. Mais je savais que ça ne s'arrêterait pas là. Inès était le genre de sangsue qui ne lâche jamais sa proie avant de l'avoir vidée de tout son sang.À dix heures du matin, à peine arrivée au bureau, l'hôtesse d'accueil m'a prévenue que quelqu'un m'attendait dans le hall. Je suis descendue et j'ai aperçu Inès plantée là. À ses côtés se tenait un homme. Il avait l'air discret et inoffensif, affublé de lunettes à monture noire et d'une chemise à carreaux un peu élimée — l'archétype parfait du garçon doux, honnête et sans histoire. Mais je ne savais que trop bien qui il était. Julien Mercier. Le mec d'Inès. Dans mon autre vie, c'était lui qui gérait tout en coulisses avec elle : c'est lui qui récupérait les fichiers de la caméra espionne et s'occupait de la mise en vente sous le manteau. Derrière cette façade de gendre idéal, il était pourri jusqu'à la moelle. Et là, ce brave garçon sans reproche se tenait dans le hall de mon entreprise, me fixant avec un air profondément désolé. — Léa, je suis tellement navré de te causer des ennuis. Sa voix était douce, feignant des remords sincères. En le regardant, j'ai failli éclater de rire tant c'était grotesque. — Tu viens de m'appeler comment, là ? J'ai haussé un sourcil. Julien s'est figé un quart de seconde, jetant un regard instinctif vers Inès. Inès s'est précipitée en avant, arborant un sourire mielleux : — Léa, je te présente mon copain, Julien. Je lui ai raconté ce qui s'est passé, et il a trouvé que j'avais dépassé les bornes hier soir. Il a absolument tenu à venir en personne pour te présenter ses excuses. — Des excuses ? Je me suis adossée contre la colonne du hall, les bras croisés sur la poitrine. — Oui, vraiment. Nous sommes infiniment désolés, a renchéri Julien en inclinant poliment la tête. Son attitude semblait irréprochable. — Inès a été beaucoup trop impulsive hier, elle a dit des horreurs sous le coup de la panique. Elle a passé la nuit entière à pleurer après notre départ, je l'ai grondée pour ça. Léa, tu as le cœur sur la main, s'il te plaît, ne lui en tiens pas rigueur. Passé la nuit entière à pleurer, vraiment ? Vous avez surtout dû passer la nuit au lit à ricaner tous les deux. À vous moquer de ma naïveté et de la facilité avec laquelle vous alliez me manipuler. — Parfait. Excuses acceptées. Maintenant, vous pouvez débarrasser le plancher. Je me suis redressée et j'ai fait mine de retourner vers les portiques d'accès. — Léa ! Paniquée, Inès m'a rattrapée et m'a agrippé le bras. Sa poigne était d'une force brutale, ses ongles s'enfonçant dans ma chair au point de me faire mal. — Léa, je n'ai vraiment nulle part d'autre où aller ! Ses yeux se sont embués de larmes à la seconde exacte, sa voix se brisant dans un trémolo parfait. — Je t'en prie, aide-moi. Tu es ma seule amie dans cette ville. J'ai juste besoin d'un coin de canapé pour dormir quelques jours, le temps de trouver un appartement… Ses larmes ont coulé sur commande, dévalant ses joues. Autour de nous, des collègues et des passants ont ralenti le pas, me dévisageant comme si j'étais un monstre sans pitié. La jeune réceptionniste a jeté un coup d'œil par-dessus son comptoir avant de se recroqueviller discrètement. Les murmures ont commencé à fuser parmi les employés rassemblés. — Léa est quand même super dure… La fille est littéralement en train de s'effondrer en larmes. — Franchement, elles sont censées être potes. Elle ne peut pas lui filer un coup de main ? — J'ai entendu dire que son copain avait déjà trouvé un travail, en plus. Ils demandent juste un toit pour deux ou trois jours. En entendant leurs messes basses, j'ai esquissé un rictus. Ces collègues qui ne m'adressaient pas deux mots en temps normal s'érigeaient soudain en parangons de vertu. Ils s'affichaient avec leurs grands principes moraux, prêts à me clouer au pilori comme une sans-cœur. C'est toujours tellement facile d'être généreux avec les ressources des autres. — Léa. Ma responsable, Brigitte, s'est avancée depuis les ascenseurs, le front plissé par le mécontentement. — Votre amie traverse visiblement une mauvaise passe. Vous ne pouvez pas faire un effort pour l'aider ? Ce n'est pas la mer à boire, quand même. Pas la mer à boire ? J'ai failli pouffer de rire. — Brigitte, ai-je répliqué en lui adressant un sourire poli, vous n'avez pas deux chambres d'amis vides dans votre pavillon ? Pourquoi vous ne l'accueillez pas chez vous, dans ce cas ?