Trop Riche Pour Pleurer Mon Ex Infidèle

À peine rentrée de voyage d’affaires, une notification a vibré sur mon téléphone : un débit de soixante-dix euros dans une station-service. J’ai envoyé un message à mon mari, Marcus : « Je suis partie trois jours. Tu es parti en virée ? » Sa réponse a fusé : « Je suis juste allé pêcher dans la banlieue ouest avec les gars. » Mon estomac s’est noué. La station-service indiquée sur le reçu se trouvait à l’exact opposé de la ville, tout à l’est. À peine rentrée de voyage d’affaires, une notification a vibré sur mon téléphone : un débit de soixante-dix euros dans une station-service. J’ai envoyé un message à mon mari, Marcus : « Je suis partie trois jours. Tu es parti en virée ? » Sa réponse a fusé : « Je suis juste allé pêcher dans la banlieue ouest avec les gars. » Mon estomac s’est noué. La station-service indiquée sur le reçu se trouvait à l’exact opposé de la ville, tout à l’est. Marcus mentait. Je l’ai immédiatement appelé. « J’ai besoin de la voiture. Je dois repasser au bureau ce soir. » Trente minutes plus tard, il passait la porte. J’ai arraché les clés de sa main et suis sortie avant qu’il ne puisse ajouter un mot. Une fois au volant, j’ai vérifié la caméra embarquée. Tout avait été effacé. Vidé. Il n’aurait pas pu afficher sa culpabilité de manière plus flagrante. J’ai foncé directement chez notre carrossier habituel. La propriétaire m’a souri en me voyant arriver. « Déjà de retour ? Vous tenez vraiment à ce qu’elle soit impeccable, cette voiture ! Votre mari était là hier encore ! » J’ai haussé un sourcil. « Oui, j’ai horreur de la saleté. Faites un nettoyage complet, s’il vous plaît. Au fait, combien nous reste-t-il sur notre carte prépayée ? » Elle a enfilé ses gants en caoutchouc et a désigné le comptoir d’un signe de tête. « Le registre est juste là. Regardez. » J’ai feuilleté le carnet où les clients signaient pour valider leur solde. Juste à côté de ma plaque d’immatriculation, sur la ligne d’hier, se trouvait une signature : *Chloe Jenkins*. Notre solde était tombé à cinquante balles. Marcus lavait d’habitude la voiture deux fois par mois. Impossible qu’il ait cramé des centaines d’euros aussi vite. J’ai tourné les pages précédentes. La voiture avait été lavée presque tous les jours ce dernier mois. Et l’immeuble de Chloe se trouvait en plein milieu d’une immense zone de travaux, noyé sous la boue et la poussière. J’ai pris les pages en photo, puis j’ai demandé d’un ton détaché : « Mon mari est venu avec une amie hier, et elle a fait tomber un échantillon de parfum dans l’habitacle. Vous pourriez vérifier s’il y est encore ? » « Du parfum ? Mais elle n’est pas enceinte ? Les femmes enceintes ne devraient pas porter d’odeurs trop fortes ! » Ses mots m’ont giflée de plein fouet. J’ai masqué mon choc derrière un signe de tête impassible. « En effet. C’était un cadeau pour quelqu’un d’autre. Est-ce que vous pourriez vérifier les caméras de surveillance pour voir si elle l’a laissé tomber ici ? » « Allez-y, l’ordinateur est là. » Comme j’étais une habituée, elle est retournée à ses tâches pendant que je lançais les enregistrements. Hier, treize heures trente. Chloe et Marcus sont sortis de la voiture, riant et flirtant ouvertement. Ils ont d’abord gardé leurs distances, mais quand Marcus s’est réinstallé au volant, Chloe s’est penchée par la vitre passager pour l’embrasser à pleine bouche. J’ai filmé l’écran avec mon téléphone et enregistré la vidéo. Dans la foulée, je suis allée directement à la banque pour imprimer les relevés de notre compte joint. Le solde oscillait autour de quatre-vingt-neuf mille euros. Chaque mois, je déposais mille euros, et Marcus en mettait cinq cents. Mais réglé comme une horloge, le cinq de chaque mois, six cents euros étaient automatiquement virés sur le compte personnel de Chloe. Nous avions pourtant une règle : ce compte joint servait strictement aux urgences familiales. Et voilà qu’il finançait discrètement sa maîtresse sur notre dos. Les virements avaient commencé il y a trois mois. Chloe était une jeune femme que j’avais moi-même prise sous mon aile. À l’époque où elle galérait comme étudiante, je lui avais trouvé un job à temps partiel dans mon cabinet et lui versais deux cents euros de plus par mois pour qu’elle puisse décrocher son diplôme. Elle me répétait sans cesse qu’elle ne saurait jamais comment me rendre la pareille. Elle avait finalement trouvé le moyen : en se tapant mon mari. J’ai ricané, imprimé toutes les preuves, et j’ai déboulé tout droit dans le bureau de Marcus au siège de l’entreprise. J’ai balancé les feuilles sur sa table. « Explique-moi ça. » Marcus a fixé les relevés bancaires et les photos. Son visage est passé de la panique pure à la défensive en un quart de seconde. « Tu m’as pisté ? Tu m’espionnes ?! » « Te pister ? Ton coin de pêche est à l’ouest, mais tu as fait le plein à l’est. Tu roulais des pelles à Chloe hier au lavage auto. Tu crois vraiment que j’ai besoin d’engager un détective privé pour voir clair dans tes conneries ? » « Et de quel droit tu touches à notre compte d’urgence ? » Marcus a inspiré un grand coup, essayant de jouer la carte du sang-froid. « Natalie, mon amour, tu te fais des films. C’est elle qui m’a conseillé ce spot de pêche. La route principale était coupée, alors j’ai dû faire un détour par l’est. J’ai même croisé M. Harrison là-bas, il peut témoigner pour moi ! » « Et ce baiser ? Une pure illusion d’optique. C’est juste l’angle de la caméra. » « Quant à l’argent… c’est toi qui m’as toujours dit de veiller sur elle, non ? Elle commence à peine sa carrière et m’a demandé de lui prêter six mille euros pour un apport d’appartement. Je n’avais pas cette somme d’un coup, alors je lui ai versé des mensualités ! » « Chérie, je te le jure sur ma vie, tu es la seule femme qui compte pour moi ! » Je me suis calée contre le dossier de mon fauteuil, le toisant de haut. Marcus s’est agenouillé devant moi, relevant la tête avec une expression suppliante et répétée d’avance. Dommage pour lui, il approchait les trente-cinq ans. Tout ce que je voyais, c’étaient les pattes-d’oie au coin de ses yeux. C’était pathétique au possible.J’ai soupiré lentement. « Marcus. Elle est enceinte. » Marcus s’est pétrifié. Une terreur absolue a traversé ses yeux. « Tu sais qui est le père ? » ai-je demandé en penchant la tête. « C-Comment je le saurais ?! » a-t-il bégayé. « C’est juste une gamine. Je suis un homme marié, Natalie ! Pourquoi est-ce que je saurais quoi que ce soit de sa vie privée ? » Marcus m’a attrapé les mains d’un geste désespéré. « Mon cœur, tu ne me fais vraiment pas confiance ? Tu sais bien que mon seul passe-temps depuis qu’on est mariés, c’est la pêche ! » J’ai esquissé un rictus. « Je plaisante. Pourquoi tu transpires autant ? » Il a laissé échapper un soupir de soulagement flagrant. J’ai réajusté les revers de mon blazer. « En parlant de ça, le contrat avec M. Harrison traîne depuis bien trop longtemps. Pourquoi ne pas l’inviter à dîner ce soir pour faire avancer le dossier ? » Ses épaules se sont immédiatement retendues. « Pas besoin ! » Je l’ai fixé. Marcus s’est dépêché d’improviser une excuse : « On vient d’en parler à la pêche. L’affaire est dans le sac. Si on l’invite à dîner maintenant, on aura l’air aux abois. » « Très bien. Fais comme tu veux. » Je me suis levée pour partir. Pile à cet instant, son assistant a toqué et est entré précipitamment. « Monsieur Vance, on vient d’avoir des nouvelles du groupe Harrison. Ils sont en rendez-vous avec la société Sterling en ce moment même ! » Marcus est devenu blanc comme un linge. J’ai croisé les bras. « M. Harrison est en train de négocier avec notre plus grand concurrent ? Marcus, c’est ça que tu appelais “dans le sac” ? » « Donnez-moi leur adresse exacte tout de suite », ai-je ordonné à l’assistant. « J’y vais. » L’assistant a transféré la localisation du restaurant sur mon portable. J’ai attrapé mon sac à main de marque et suis sortie, Marcus courant derrière moi comme un chien perdu. Quand nous sommes arrivés devant ce club privé très sélect, Chloe se tenait juste devant le salon particulier. En nous voyant, elle s’est aussitôt avancée avec un doux sourire. « Natalie, tu es là ! » J’ai hoché la tête froidement. « M. Harrison est à l’intérieur ? » « Oui », a répondu Chloe en se plantant pile devant moi. « Mais Natalie, tu n’as pas de rendez-vous. Je ne peux pas te laisser entrer. » Sa posture semblait polie, mais la lueur de triomphe dans ses yeux crevait l’écran. « Si tu viens pour le contrat, je peux peut-être glisser un mot en votre faveur », a-t-elle ajouté sur un ton condescendant. « Même si, bien sûr, tout dépendra de la décision de M. Harrison. » Marcus s’est empressé d’intervenir : « Une chance que tu sois là, Chloe. Je t’en prie, va lui parler. Cet accord est vital pour notre boîte. Si ça passe, je te garantis une énorme prime ! » « Oh, Marcus, ne dis pas de bêtises. Nous sommes bien trop proches pour ces formalités », a-t-elle roucoulé. Puis elle lui a souri. « D’ailleurs, M. Harrison a dit qu’il avait adoré sa partie de pêche avec toi. Il aimerait remettre ça dès que tu seras libre. J’ai déjà tout calé avec le propriétaire du domaine. » En les écoutant flirter sans aucune pudeur juste sous mes yeux, j’ai lâché un rire sarcastique. J’ai sorti mon téléphone et composé directement le numéro de Mme Harrison. « Bonjour Evelyn, c’est Natalie. Je suis au rez-de-chaussée. Parfait, je monte tout de suite. » J’ai raccroché et me suis avancée. Chloe a levé le bras pour me barrer le chemin, mais j’ai aussitôt reculé d’un pas. « Attention », ai-je prévenu en fixant son ventre. « Tu es enceinte. Ce serait dommage qu’une petite bousculade provoque une fausse couche tragique. » L’expression de Chloe s’est figée. Elle s’est mordu la lèvre inférieure, des larmes montant sur commande dans ses yeux. « Natalie, s’il te plaît, ne me complique pas la tâche. M. Harrison est en réunion avec un client très important ! » J’ai ricané. « Aucun VIP ne réserve tout le bâtiment. J’ai moi-même rendez-vous avec quelqu’un d’important. Tu vas vraiment oser te mettre en travers de mon chemin ? » Chloe s’est mordu la lèvre encore plus fort. Alors que je la frôlais pour passer, elle a poussé un cri théâtral et s’est délibérément jetée en arrière. Marcus l’a rattrapée de justesse, la serrant contre sa poitrine. Chloe tremblait, s’agrippant à sa chemise avec des yeux larmoyants. « Natalie, comment as-tu pu… » Marcus a totalement perdu son calme. « Natalie ! Tu as complètement perdu la tête ou quoi ?! Passe tes nerfs sur moi si tu veux, mais elle est enceinte ! » Je l’ai toisée d’un mépris glacial, mon regard assez acéré pour la faire ciller. « En plein jour, entourée de témoins et sous l’œil des caméras, tu crois vraiment que je toucherais une femme enceinte ? Et si on appelait la police tout de suite ? On demandera aux flics de visionner les enregistrements pour voir si je l’ai poussée, ou si elle s’est jetée par terre comme une actrice de bas étage. »« Non… ce n’est rien, Natalie », a gémi Chloe en baissant les yeux. « J’ai simplement perdu l’équilibre. » Je l’ai dévisagée avec un dégoût absolu. Pile à cet instant, l’assistante personnelle de Mme Harrison s’est approchée. « Madame Vance, par ici, s’il vous plaît. » J’ai hoché la tête et l’ai suivie sans accorder un regard de plus à Marcus ou à Chloe. Ils sont restés plantés là, l’air profondément humiliés. Marcus a tenté de me rattraper en catastrophe. « Natalie ! Tu avais rendez-vous avec Evelyn Harrison ?! Pourquoi tu ne m’as rien dit ?! » « Excusez-moi, monsieur », a lancé l’assistante en se dressant fermement devant Marcus. « Madame Harrison ne reçoit que Madame Vance. Le salon privé est réservé aux dames. » Je n’ai même pas pris la peine de me retourner tandis que les portes de l’ascenseur se refermaient. J’ai vu Marcus serrer les poings de rage, et le venin dans le regard de Chloe ne m’a pas échappé. Je m’en fichais éperdument. Chloe n’avait plus beaucoup de temps. Son ventre allait bientôt s’arrondir, et elle n’allait certainement pas laisser son bébé naître bâtard sans réagir. Plus elle paniquait, plus je me sentais calme. Mon rendez-vous avec Evelyn s’est parfaitement déroulé, et nous nous sommes mis d’accord sur le contrat d’une poignée de main. Lorsque je suis enfin sortie du salon VIP, Chloe a surgi de derrière un angle, se tenant le ventre, les larmes coulant sur ses joues. « Natalie ! Je ne voulais pas lui emprunter cet argent ! Marcus m’a dit que tu avais tout découvert et que tu te méfiais de lui. C’est ma faute ! Je voulais juste acheter un appartement pour que mon bébé ait un toit ! » « Et le père dans l’histoire ? » ai-je raillé. « Il te laisse te débrouiller comme mère célibataire ? » « Pas du tout ! » Chloe s’est emportée, la voix tremblante d’émotion. « Il m’a promis qu’il m’offrirait la meilleure des vies ! Je suis l’amour de sa vie ! » J’ai éclaté d’un rire moqueur. « L’amour de sa vie t’oblige à gratter des centimes pour t’acheter un studio ? » « Chloe, les hommes de valeur ne traînent pas dans les rayons déstockage. Si tu pensais que ce minable sans envergure était ton ticket d’entrée pour la haute société, tu as misé sur le mauvais cheval. » « Les ordures finissent à la poubelle. Ne viens pas ramasser les déchets dont je ne veux plus, tu ne feras que te salir les mains. » Son visage s’est décomposé sous la fureur. Je me suis penchée vers elle pour lui souffler à l’oreille : « Tu penses vraiment que j’ignore ce que vous faites dans mon dos, Marcus et toi ? Si tu es si sûre de toi, convaincs-le de divorcer. Sinon, le bâtard que tu portes restera un sale secret pour toujours. » Elle est devenue livide. « Non… je ne te crois pas. Marcus m’a juré que j’étais sa véritable âme sœur ! » « Ah oui ? Et elle est où, ta preuve, Chloe ? Continue de rêver. » J’ai enfoncé mes ongles dans mes paumes, attendant la suite. Comme prévu, Chloe a dégainé son téléphone, me brandissant sous le nez des photos d’eux au lit, et même une vidéo où ils échangeaient des alliances dans une église, à mon insu. « Tu es mariée avec Marcus depuis six ans et tu n’as même pas été foutue de lui donner un enfant ! Celui-ci, c’est son premier-né ! Je suis prête à fonder une famille avec lui ! Je l’aime mille fois plus que tu ne l’as jamais aimé ! » « Laisse-moi te dire la vérité : ça fait des mois qu’on est ensemble. Marcus était simplement trop poli pour rompre avec toi. Mais moi, non ! Natalie, tu n’es qu’une vieille bique, il est temps que tu dégages ! » J’ai carrément ri. « Vraiment ? Alors il a loué ton utérus pour six cents balles par mois ? » Mon mépris l’a achevée. « Mais qu’est-ce que tu en sais, toi ?! Une femme stérile incapable de tomber enceinte n’a aucun droit de me juger ! Qu’est-ce qui te rend si spéciale d’ailleurs ? Sans le fric de ta famille, tu crois vraiment que Marcus serait resté avec toi aussi longtemps ?! » J’ai souri doucement. « Exactement. C’est justement grâce à mon fric et à ma famille que Marcus n’osera jamais me quitter. Tu veux parier ? S’il te voit là, tout de suite, il va t’envoyer balader, et je resterai toujours son épouse légitime. » Chloe a complètement craqué. Serrant les dents, elle a jeté un regard vers le couloir derrière moi, a brusquement attrapé mon bras et a poussé un hurlement strident : « Natalie, je suis désolée ! Mais ce n’est pas parce que tu as de l’argent que tu as le droit de me traiter comme de la merde ! Aaaah ! » Elle s’est jetée en arrière vers la cage d’escalier. Cette fois, je ne l’ai pas laissée simuler. J’ai empoigné ses poignets, l’ai poussée de toutes mes forces et l’ai envoyée valser dans les marches en marbre. Elle s’est écrasée sur le palier inférieur. Une tache de sang sombre s’est lentement répandue à travers sa jupe. Le visage de Chloe s’est entièrement vidé de ses couleurs tandis qu’elle gémissait sous l’atroce douleur. « Chloe ! » Marcus a déboulé de derrière l’angle, s’effondrant à ses côtés dans une panique totale. Il a levé les yeux vers moi, le regard fou furieux. « Natalie, tu es devenue complètement cinglée, putain ?! Comment tu peux être aussi cruelle ?! » « Ce n’est qu’une gamine ! » « Ce n’est qu’une gamine ? » me suis-je moquée en le toisant du haut des marches. « Alors comment tu as osé coucher avec elle, Marcus ? Comment tu as osé la mettre enceinte ? » Ses lèvres ont tremblé. Son visage a viré au blanc spectral. « Marcus », ai-je lâché d’une voix de glace. « C’est terminé. Je demande le divorce. »