Trop Tard Pour MAimer

Mon crush de jeunesse, Léna, m’a soudain envoyé un message pour me donner rendez-vous à l’hôpital, affirmant qu’elle portait mon enfant. Elle avait expressément insisté pour que je vienne en costume trois-pièces et en avance, me promettant une « surprise qui allait changer ma vie ». Quand je suis arrivé devant l’entrée de la clinique, Léna n’avait absolument pas l’air malade, et encore moins enceinte. Au contraire, elle a éclaté d’un rire gras en se tournant vers sa bande de potes de fac. « Regardez-le ! Il a vraiment mis un costard ! Et il a ramené des noix bio et des donuts artisanaux pour femmes enceintes ! » « Il a vraiment mordu à l’hameçon ! Allez les gars, commandez-moi ce sac Birkin comme promis. » Léna s’est tournée vers moi, un sourire suffisant et narquois aux lèvres. « Liam, c’était juste une blague ! Tu as sérieusement gobé un truc aussi absurde ? » Je fixais Léna et sa cour hilare en silence, sans décrocher un mot. L’un des mecs à côté d’elle a ricané : « Putain, quel canard pathétique. Peu importe à quel point le mytho de Léna est énorme, il plonge la tête la première. » Les autres ont renchéri, se moquant de ma prétendue docilité. Ils pensaient que, peu importe l’humiliation qu’elle m’infligeait, je resterais collé à elle comme un petit toutou désespéré. Ce qu’ils ignoraient, c’est que j’étais venu dans cet hôpital pour accompagner ma véritable compagne à son échographie prénatale. Mon crush de jeunesse, Léna, m’a soudain envoyé un message pour me donner rendez-vous à l’hôpital, affirmant qu’elle portait mon enfant. Elle avait expressément insisté pour que je vienne en costume trois-pièces et en avance, me promettant une « surprise qui allait changer ma vie ». Quand je suis arrivé devant l’entrée de la clinique, Léna n’avait absolument pas l’air malade, et encore moins enceinte. Au contraire, elle a éclaté d’un rire gras en se tournant vers sa bande de potes de fac. « Regardez-le ! Il a vraiment mis un costard ! Et il a ramené des noix bio et des donuts artisanaux pour femmes enceintes ! » « Il a vraiment mordu à l’hameçon ! Allez les gars, commandez-moi ce sac Birkin comme promis. » Léna s’est tournée vers moi, un sourire suffisant et narquois aux lèvres. « Liam, c’était juste une blague ! Tu as sérieusement gobé un truc aussi absurde ? » Je fixais Léna et sa cour hilare en silence, sans décrocher un mot. L’un des mecs à côté d’elle a ricané : « Putain, quel canard pathétique. Peu importe à quel point le mytho de Léna est énorme, il plonge la tête la première. » Les autres ont renchéri, se moquant de ma prétendue docilité. Ils pensaient que, peu importe l’humiliation qu’elle m’infligeait, je resterais collé à elle comme un petit toutou désespéré. Ce qu’ils ignoraient, c’est que j’étais venu dans cet hôpital pour accompagner ma véritable compagne à son échographie prénatale. J'avais tout compris d'emblée. Ce n'était qu'un pari débile de plus que Léna avait lancé à ses potes pour se payer ma tête. Venant tout juste de perdre un sac de créateur dans l'histoire, ses copains me foudroyaient d'un regard plein de dégoût. « Pauvre tâche ! À cause de ta connerie, je viens de perdre dix mille balles ! » « Mais il a aucune dignité ? Il a même jamais touché la main de Léna et il a cru qu'il l'avait mise enceinte ! » « Quel idiot ! Il lui manque une case, c’est pas possible ! » Leurs rires résonnaient, mais leurs piques ne m'atteignaient plus. J’étais totalement anesthésié. C’est alors que l’un d’eux a remarqué le sachet que je tenais. « Attendez, ce bouffon a vraiment acheté des encas prénataux et des donuts de luxe ? » « Trop bien, ça tombe à pic. On poireaute ici depuis des heures, je meurs de faim ! Liam, file le sac. Sers-nous ! » J’ai serré le sachet contre ma poitrine en secouant fermement la tête. « C’est pas pour vous. C’est pour ma femme. » Les mecs ont levé les yeux au ciel avec insolence. « Oh, monsieur fait sa diva maintenant ? » « C’est juste des pauvres noisettes et trois pâtisseries ! » « Qu’on daigne bouffer tes trucs, c’est un honneur ! File-les, Liam, tout de suite ! » Mon regard s'est durci. « Je vous ai dit non. C’est pour redonner des forces à ma femme pendant ses examens. » Ma femme, Céleste, était encore en route depuis la propriété de ses parents. J’avais simplement dix minutes d’avance. Léna a ricané, croisant les bras avec mépris. « Liam, arrête de jouer les durs. Donne ça ici ! » Ses potes se sont empressés d'en rajouter une couche. « Crétin, t’étais pas prêt à ramper pour lécher les bottes de Léna ? C’est ta chance en or, saisis-la ! » Cela faisait six mois que je n’avais pas adressé la parole à Léna. J’avais tourné la page depuis bien longtemps. Refusant de perdre ma salive, j’ai pivoté pour les contourner et rejoindre le hall. Aussitôt, la bande a fait bloc pour m’empêcher de passer. Léna s’est avancée d’un pas hautain, me toisant comme une reine offensée. « Liam, accepter ta nourriture, c’est déjà te faire une fleur ! » « Ne viens pas gâcher ma journée. Sois un peu reconnaissant ! » Elle a plissé le nez avec dégoût. Je l’ai regardée, les yeux froids et détachés. J’étais déjà parfaitement au courant de leur pari minable depuis hier soir.Hier soir, Léna m’avait envoyé deux messages vocaux. D'habitude, le ton de ses messages était glacial, autoritaire ou moqueur. Pourtant, la veille, sa voix dégoulinait d’une douceur totalement artificielle. « Liam, je crois que je suis enceinte de toi. Retrouve-moi devant l’hôpital central demain matin à neuf heures. » « Ah, et s’il te plaît, fais un effort, habille-toi bien. À demain ! » Sans ce message, j’aurais totalement oublié son existence dans mes contacts. Nous n’avions pas échangé un mot depuis six mois. J’avais déjà refait ma vie auprès d’une femme formidable, et Céleste était enceinte de trois mois. Mon premier réflexe hier soir avait été de bloquer et supprimer Léna sans hésiter. La seule raison de ma présence à l'hôpital ce matin était le rendez-vous de Céleste pour sa première échographie trimestrielle. Après avoir bloqué Léna hier, j'avais traîné un peu sur Instagram. C’est là que j’étais tombé sur une vidéo postée par l’un des potes de Léna. La vidéo avait été prise dans une station thermale privée. Léna se prélassait dans un bassin d'eau chaude, un verre à la main. Le mec derrière la caméra la chambrait : « Léna, ton toutou de service ne t’a pas calculée depuis six mois. Il a fini par se trouver une meuf ou quoi ? » Léna avait levé le menton avec une fierté arrogante. « Impossible. Ce looser m’a couru après pendant dix ans. Il ne passera jamais à autre chose. » Les gars ricanaient avec scepticisme. Léna avait balayé leurs doutes d'un revers de main. « Vous voulez parier ? Je vais lui envoyer un message disant que je suis enceinte et qu'il vienne à l'hôpital. Tenu ? » L'un d'eux s'était esclaffé : « N'importe quoi ! Même le dernier des débiles sait que vous vous êtes pas vus depuis six mois. Il t’a même jamais touchée ! Pourquoi il croirait que le gosse est de lui ? » Léna s'était redressée, drapée dans sa vanité. « Liam a toujours été mon chien de garde. Il ne m'a pas vue depuis des lustres. » « Peu importe l'énormité du mensonge, il va rappliquer en remuant la queue. » Les gars avaient hurlé de joie sur la vidéo. « Si ce bouffon pointe vraiment le bout de son nez, on se cotise tous pour t'offrir ton sac Hermès ! » La vidéo s'arrêtait là. En la regardant, j’avais serré mon téléphone à m’en blanchir les phalanges. Ce type n’avait partagé la story que pour espérer me dissuader de venir, histoire de ne pas avoir à payer le sac de luxe. En revoyant le visage suffisant de Léna sur l’écran, mes doigts s'étaient crispés. Il fut un temps où j'avais aimé Léna de façon inconditionnelle, dix ans durant. Quiconque nous côtoyait à l'époque savait à quel point j'étais dévoué. Quand elle avait une envie subite de pâtisseries fraîches introuvables en ville, j’étais capable de faire l'aller-retour en train express dès l'aube pour lui rapporter encore chaudes de la capitale. Dès qu'elle avait un coup de blues, je faisais le clown juste pour lui arracher un sourire. Une douleur sourde m'avait alors pincé la poitrine. J'avais verrouillé mon écran. Après avoir inspiré un grand coup pour me calmer, j'avais poussé un long soupir de déception absolue. Voilà la fille pour qui j'avais gâché dix précieuses années. Dès que Léna s’ennuyait, elle me convoquait comme son bouffon personnel pour la distraire. Et désormais, s'amuser seule ne lui suffisait plus : il lui fallait un public pour rire de moi. Ce qu’elle ne réalisait pas, c’est que pendant nos six mois de silence radio, j'avais trouvé le véritable amour. Nous étions déjà en train de fonder notre propre famille. Maintenant que le vrai bonheur était à portée de main, pourquoi serais-je allé regarder en arrière vers Léna ? Face aux types qui me barraient la route, j'ai tenté de bifurquer vers une autre porte. Il n'y avait pas qu'une seule entrée dans cet établissement. Avant que je ne puisse faire un pas, Léna m'a agrippé le bras. « Liam, tu te la joues inaccessible, maintenant ? » « Tu crois que je vois pas ton petit manège ? Tu fais ta comédie pour me faire regretter de t'avoir traité comme ça ! » « Arrête de faire l'enfant. C'est moi qui ai inventé ce jeu. »En dévisageant Léna, je ne ressentais plus que de la pitié et une immense lassitude. Quand était-elle devenue aussi laide à l'intérieur ? Je me rappelais encore nos années d'université : à chaque fois que je franchissais la ligne d'arrivée d'une course, elle m'attendait avec une bouteille d'eau fraîche, un doux sourire aux lèvres. Cette brise légère au début de l'été avait longtemps été mon plus cher souvenir. J'ai dégagé mon bras de son emprise. À la seconde où j’ai voulu m'éloigner, ses amis m’ont à nouveau coupé le passage. Léna paraissait sous le choc. Elle ne s'attendait tellement pas à ce que son paillasson attitré ose se soustraire à son contact ! « Liam ! Tu n’en as pas marre de jouer la comédie ? » « Donne-moi ces trucs tout de suite. J'ai faim ! » « Continue de faire ton intéressant, et je te jure que je ne t'adresse plus jamais la parole de ma vie ! » Léna a levé fièrement le menton, guettant mes habituelles excuses paniquées. Par le passé, à chaque fois qu’elle brandissait cette menace, je capitulais sur-le-champ. Peu importait l'absurdité de ses caprices, j'obéissais. Plus maintenant. « Je t'ai déjà dit, » ai-je articulé distinctement en protégeant le sac en papier, « c'est pour ma femme, qui est enceinte. » Ces pâtisseries provenaient d'une fournée limitée qui partait en quelques minutes chaque matin. J'avais réservé cette boîte vingt jours à l'avance uniquement pour faire plaisir à Céleste. Léna a totalement perdu patience. Son regard s'est fait venimeux. « Ta femme ? Quelle femme, abruti ?! » « Arrête tes bobards, c'est pathétique ! File ça ici ! » Derrière elle, ses potes se sont esclaffés. « Matez-le cramponné à son sachet de boulangerie ! Qu'est-ce qu'il y cache, un secret inavouable ? » « Sûrement une lettre d'amour pour Léna ! Hahaha, canard un jour, canard toujours. Ouvre-la et montre-nous ! » Galvanisée par leurs ricanements, Léna a redoublé d'audace. « Tu as entendu mes amis ? Ouvre ! C'est pas comme si tu n'avais pas l'habitude de te couvrir de ridicule. Divertir mes potes, c'est un honneur pour toi ! » D'un geste brusque, elle m'a arraché le sac des mains. Quand j'ai bondi pour le récupérer, son acolyte, Bastien, m'a violemment projeté contre le mur. « Recule ! Tu essaies de reprendre un cadeau ? T'es un homme ou quoi ? » Léna a persiflé. « C'est pas un vrai mec. Il ne t'arrivera jamais à la cheville, Bastien. » Bastien a esquissé un sourire arrogant en passant son bras autour de la taille de Léna, sous mes yeux. « Un toutou doit rester à sa place. » « Tu vois ça, Liam ? Tu as rampé pendant dix ans et tu ne lui as même jamais tenu la main. » Léna a ricané. « Il ne le mérite pas ! C'est juste un chien. Quand je lui dis "assis", il s'assoit ! » Sur ces mots, Léna a déchiré la boîte. Je me suis précipité en avant, mais Bastien m'a asséné un violent coup de pied dans le genou. « Touchez pas à ce que j'ai acheté pour ma femme ! » ai-je crié en tombant sur un genou sous l'impact, le regard brûlant de rage. Le groupe a explosé de rire. « Mais c'est juste de la pâtisserie à deux balles ! Tu nous faisais tout un cinéma pour ça ! » Léna a délibérément renversé tout le contenu par terre, sur le bitume sale. J'ai tenté de ramper pour ramasser, mais deux gars m'ont cloué les épaules au sol. Léna a alors écrasé son talon aiguille sur les gâteaux, réduisant le glaçage en une bouillie infâme. « De la bouffe de clochard pareille, ça ne m'intéresse pas ! Tu perds la main en tant que toutou, Liam. » Elle s'est arrêtée, comme traversée par une idée réjouissante. « Tu sais quoi, Liam ? Je veux bien te pardonner. Mais tu te mets à genoux et tu lèches chaque miette sur le sol. Ça te va ? » Elle a fait signe aux gars de me lâcher. Le reste de la bande jubilait d'excitation. « Trop bonne idée ! Laisse-nous piétiner le tout d'abord, ça aura meilleur goût ! » Ils se sont mis à tour de rôle à écraser les restes en beuglant de rire. « Allez, Liam ! T'adores faire plaisir à Léna, non ? On t'a préparé un festin sur mesure ! » Je me suis relevé péniblement, le cœur serré. Je m'étais levé à 5 h du matin pour faire la queue pendant des heures afin d'offrir sa douceur préférée à Céleste. « Dégradation de biens d'autrui. J'appelle la police. » J'ai sorti mon téléphone, mais Léna s'est jetée sur moi, me l'a arraché des mains et l'a fracassé sur le béton. L'écran a volé en éclats. « Mais ferme-la ! Je t'offre une porte de sortie et tu continues de faire le fier ? D'abord une femme imaginaire, maintenant les flics ? » Elle me fixait avec un dégoût viscéral. « Tu as deux options : soit tu fais venir ta meuf imaginaire ici maintenant pour qu'on rigole, soit tu te mets à genoux et tu manges cette bouillie ! Sinon... n'espère même plus jamais m'envoyer un message. » Les yeux de Léna brillaient d'une confiance absolue. Elle avait dégainé cet ultimatum un nombre incalculable de fois, et cela avait toujours fonctionné. À l'époque, je l'aimais trop, j'avais trop peur de la perdre, et je traînais ma propre dignité dans la boue pour elle. « Liam, c'est ta dernière chance. Choisis. » Ses potes avaient déjà dégainé leurs téléphones pour filmer la scène. « Cinquante balles qu'il se met à genoux et qu'il bouffe ! Où est-ce qu'il trouverait une "femme", ce bouffon ? » « Dépêche-toi, Liam ! Arrête de nous faire perdre notre temps, sinon tu perds ton abonnement de toutou officiel ! » Ils attendaient tous que je m'effondre pour implorer son pardon. J'ai serré les poings, prêt à répliquer, quand une main délicate et douce s'est glissée tendrement dans la mienne par-derrière. « Vous vouliez voir sa femme ? Je suis là. Un problème ? »