Traído Enquanto Dormia: Um Despertar Cruel

Deixei a janela aberta de propósito e deixei o chefão do crime me ouvir a noite inteira com outra pessoa. Na manhã seguinte, ele me perguntou com o rosto sombrio: "Posso participar?" Mas eu apenas abracei os outros e recusei friamente. "Você não gosta mais da sua irmãzinha?" Os olhos do homem ficaram injetados de sangue, mas ele não ousou dar um passo sequer. Só porque, como mulher dele, eu o ajudei a expandir seus negócios por dez anos. No final, ele preferiu se casar com uma garota universitária em vez de cumprir a promessa de se casar comigo. Seus subordinados não entendiam e começaram a protestar em meu nome. "Chefe, a Aria ajudou você a construir seu império. Ela é um patrimônio valioso. Você não costumava mimá-la? Por que está se casando com outra agora?" Ethan apagou o cigarro, girando a aliança de casal que dividia com Lily. "Aria? Uma mulher com as mãos sujas de sangue. Toda vez que penso em dormir com ela, me dá arrepios. Como ela pode se comparar à minha querida?" "Mas a Aria é tão inteligente. E se ela descobrir e se virar contra você?" Ethan franziu a testa e zombou: "A cidade inteira já é minha. Sem ela, não tenho medo de perder nada." Mal sabia ele que eu ouvi tudo do lado de fora da porta. Joguei o remédio que ia dar a ele no lixo e mandei um SnapChat para seu arqui-inimigo, Xavier. "Quer o território e a vida do Ethan? Eu os entrego a você!" Quando eu estava me preparando para pegar uma lancha e sair da ilha, Ethan veio me procurar. — Tem um carregamento grande chegando na ilha depois de amanhã. Mande alguns homens recebê-lo pessoalmente e esvazie a sua casa. Preciso dela! — ele ordenou, severo, mas aquilo só me pareceu risível. Para se casar com Lily, ele realmente não se importava com a minha vida. Mesmo que Xavier atacasse sua base, ele ainda queria que eu arriscasse a minha para ir buscar a florzinha dele. Estava mesmo cego de amor. Precisava da casa? Não era só para a Lily morar? Dei uma resposta seca com um “Ah.” Vendo minha reação apática, Ethan franziu a testa, contrariado. — Do que você está emburrada agora? Não estou tornando nosso relacionamento público porque a situação está instável. O Xavier está de olho. Não posso deixar os homens baixarem a guarda por sua causa. — Sua tarefa mais importante agora é me ajudar a conter os ataques do Xavier. Ethan sempre tentava me manipular assim. Antes, eu achava que era o jeito dele de me proteger, então trabalhava ainda mais por ele, lutando e tramando. Mas agora eu só via aquilo como um absurdo. Coloquei o formulário de aluguel da lancha na frente dele e disse, sem rodeios: — Não estou emburrada. Estou acostumada. Ethan sentiu algo estranho. A impaciência brilhou em seus olhos, e sua assinatura chegou a rasgar o papel. — Aria! Que atitude é essa? Só estou pedindo a sua casa. Tudo nesta ilha é meu, incluindo a sua vida. Será que não posso mais usar você? Ele jogou o papel no meu rosto. — De agora em diante, não venha me procurar com coisas triviais como sair da ilha para buscar suprimentos. Não tenho tempo para você… Sabendo que ele havia entendido errado, não expliquei. Assenti por obrigação e fui embora, sentindo um grande alívio ao olhar para a lancha que eu estava prestes a pegar. Eu havia ajudado Ethan a expandir seus negócios por dez anos. Éramos namorados de infância, parceiros que podiam confiar a vida um ao outro, e até mesmo os amantes mais íntimos. Sempre tive a esperança de me casar com ele, e ele insinuara que, quando tivesse a cidade inteira nas mãos, me daria o que eu queria. Mas agora eu entendia. Aquilo era só uma ilusão minha e mentiras que ele inventava para usar meus sentimentos. Agora ele ia se casar com outra pessoa. Naquela noite, um grupo de mercenários fortemente armados escoltou Lily até a ilha. Ela usava um vestido branco, e seus olhos ingênuos estavam cheios de um orgulho presunçoso. — A mana trabalhou duro para o Ethan por mais de dez anos, com grande mérito. — Com certeza vou convencê-lo a promover você e lhe mandar alguns modelos. Não podemos deixar que a vida pessoal da mana fique prejudicada. — Diferente do Ethan, que já está impaciente. Ele vai se casar comigo amanhã, ai de mim… Fechei os dedos com força no cabo da arma, mal conseguindo conter a vontade de atirar nela. — Vamos. Olhei para ela com frieza e já ia saindo. Mas Lily me deteve, tirando um diário da bolsa e dizendo, maliciosa: — Estas são as cartas de amor que Ethan escreveu todos esses anos quando estava com saudades de mim. Está pesado demais para carregar, então vou dar o trabalho para a mana de jogar isso fora. Dito isso, ela rodopiou a saia do vestido e se foi. Encarando o vento gelado que batia contra as pedras, abri o diário com as mãos trêmulas. 12 de abril de 2024, quando eu o protegi enquanto rompíamos um cerco, ele disse “Lily, se eu sobreviver a isso, me caso com você”. 5 de agosto de 2023, quando soube que ele havia sido emboscado por Xavier durante uma viagem de negócios. Peguei dois facões e invadi o acampamento inimigo sozinha para resgatá-lo. Ele disse: “Meu bem, você está tão cheirosa hoje”. 24 de janeiro de 2021, quando ele foi preso e eu decidi assumir a culpa por ele, ele disse: “Se fosse você, eu jamais deixaria que sofresse assim”. Cada palavra no diário perfurava meu coração, doendo tanto quanto se ele estivesse sendo arrancado. Quantas vezes eu implorei a Ethan que se casasse comigo, e ele sempre beijava minha testa e dizia: “Aria, espere por mim”. “Tenho inimigos demais. Estou sempre com medo de não ter removido todos os obstáculos para você. Quando eu tiver a cidade inteira sob controle, me caso com você, está bem?” Mas as minhas inúmeras insistências só encontravam respostas evasivas. No SnapChat, uma resposta finalmente chegou.As duas palavras curtas foram contundentes, sem me deixar nenhuma saída. "Negócio fechado! Mesmo assim, não resisti a querer confirmar algo e perguntei: "No dia 5 de agosto de 2024, foi você que emboscou o Ethan, certo? A resposta veio na hora, cada palavra pingando sangue: "Sou completamente inocente! "Impossível? Então foi por isso que você me perseguiu por nove quarteirões com dois facões? Realmente não fui eu! Dei uma risada amarga. Então, aos olhos do Ethan, eu não passava de um palhaço para ser manipulado à vontade. Se era assim, por que eu deveria ficar para ser alvo de chacota?Depois de acertar os detalhes com o Xavier, voltei, mas acabei ouvindo o Ethan conversando com os subordinados perto do iate. — Chefe, o vestido de noiva já chegou. É o vestido de um bilhão de dólares que o senhor arrematou no leilão real. — Mas estamos preocupados com a Aria. Se ela fizer um escândalo e expuser a nossa localização, podemos todos ser pegos… O Ethan não se preocupou: — Eu amo a Lily e só vou me casar com ela. O casamento de amanhã precisa ser perfeito. Não vou permitir nenhum acidente. — Nem da parte da Aria. Vou me certificar de que ela fique quieta. — E mantenham a boca dos seus homens fechada. Se alguém der com a língua nos dentes, eu jogo para os tubarões! Embora eu já tivesse decidido ir embora, ouvir o homem que um dia me amou tanto me enganar e me desprezar daquele jeito ainda fez meu coração doer. De volta ao meu quarto, arrumei a bagagem que queria levar. Além dos documentos de identificação, olhando para as armas espalhadas por todo o quarto, percebi que o Ethan nunca tinha me dado nada de verdade. Ele só jogava várias armas para mim, dizendo para eu protegê-lo bem. Uma vez cheguei a pedir vestidos e joias, mas ele disse: — Aria, mesmo de vestido e colar, você não parece uma mulher. Não desperdice. Mas a bagagem da Lily tinha um caminhão inteiro de joias e roupas bonitas. Por que ela podia usar tudo aquilo e eu não? Vasculhei o guarda-roupa e encontrei um vestido vermelho no fundo. Coloquei o vestido, um salto alto e até me maquiei. Naquele momento, a Lily irrompeu pelo meu quarto. — Aria, você já leu o diário, não foi? O mais amado do Ethan… Ela parou de falar no meio da frase ao ver como eu estava sedutora e bonita depois de me arrumar. Ficou chocada. Quando se recuperou, franziu a testa e debochou: — Achei que você teria pelo menos um pingo de respeito próprio e iria embora quieta, já que o Ethan não te ama. — Mas você ainda está tentando seduzi-lo, sua raposa sem-vergonha! Vou acabar com você! Ela avançou para arranhar o meu rosto, mas era tão desajeitada que quem levou um tapa no rosto foi ela. — Aria! Como ousa me bater, o Ethan vai fazer você pagar! — gritou Lily, enfurecida. Cruzei os braços e fiquei olhando ela pular de raiva. — Obrigada pelo elogio. De fato, sou muito mais bonita que você. Um segundo depois de eu falar, ela de repente se ajoelhou e começou a se bater: — Irmã, eu sou a desprezível, me casando com o Ethan sem pensar. Pode me bater até a morte, contanto que você não estrague o casamento! Eu estava confusa, quando de repente um chute veio voando na minha direção. — Aria! Você está fazendo pouco caso das minhas palavras? Como ousa maltratar a Lily! O chute furioso do Ethan teria arrancado metade da minha vida se tivesse me acertado. Afinal, o que eu era para ele? Um cão de caça que ele criou? Um saco de pancadas para ele bater e xingar à vontade depois de me usar? Desviei por pouco, mas torci o tornozelo no salto alto. Fiz uma careta de dor, me forçando a encará-lo. O Ethan ajudou a Lily a se levantar, seus olhos frios me encarando. Até que ele viu meu rosto com clareza, e seus olhos brilharam por um instante, mas as palavras ainda foram gélidas. — Aria, não importa o quanto você se arrume, aos meus olhos você não chega nem aos pés da Lily. Lily soluçou e agarrou a mão do Ethan: — Ethan, a irmã me obrigou a contar. Não consegui guardar o segredo, me desculpe… O Ethan a segurou nos braços, cheio de ternura: — É só uma bobagem, ninguém te culpa. Sorri, amarga. Ele tinha acabado de ameaçar os homens de morte para manter o casamento em segredo, e quando a Lily deixou escapar para mim, virou uma bobagem. Ela realmente não tinha nenhuma restrição com ele, era tratada com tanto mimo. Então o que eu era? Apenas uma idiota? — Então você vai mesmo se casar com ela? — cravei o olhar no Ethan. Eu me importava muito com a forma como ele ia me explicar aquilo. Achei que ele se sentiria no mínimo culpado, em pânico, imploraria para eu esquecer o passado e dar a eles a minha bênção. Mas o Ethan apenas franziu um pouco a testa, sem se preocupar: — Sim, o casamento é amanhã. Vou permitir que você vá, mas não cause problemas. Aria, não me obrigue a tomar providências. Num instante, minha última esperança em relação ao Ethan se despedaçou. Não era o momento certo para se casar comigo, simplesmente porque era comigo. Quando se tratava da Lily, todos os perigos e ameaças de repente não eram mais obstáculos.Ele ainda teve o descaramento de me convidar para o casamento deles. Como alguém podia ser tão insensível? Eu segurei as lágrimas e cerrei os dentes: — Saiam daqui... Mas a Lily insistiu ainda mais: — Ethan, não conheço quase ninguém aqui. Queria que a mana fosse nossa dama de honra, mas tenho medo de ofendê-la... Vendo sua amada implorar com tanta cautela, o Ethan se enterneceu e me ordenou: — Aria, já que você sabe que vamos nos casar, ser dama de honra não deve ser problema, não é? — Não quero ver vocês dois, saiam! Minha raiva finalmente explodiu. Peguei um pedaço de pau no canto do quarto e os expulsei dali. — Saiam! Com um estrondo, bati a porta com força e desabei no chão, arfando sem ar. Uma lágrima de desespero escapou pelo canto do meu olho. Enquanto eu sofria, meu celular de repente acendeu com uma mensagem do Xavier.