Depois que meu marido CEO e sua nova assistente anunciaram publicamente o relacionamento, pedi o divórcio e me mudei para o exterior. Mas ele tentou desesperadamente me reconquistar.

Na coletiva de imprensa, David Blackwell, meu marido, estava prestes a anunciar seu amor por outra pessoa quando Ella Carter, a nova assistente, subiu de repente ao palco segurando uma garotinha. "Querida, o papai está chamando você aqui em cima!", ela disse. A multidão explodiu em alvoroço instantaneamente, bombardeando David com perguntas sobre seu novo romance. David não negou. Em vez disso, puxou a garotinha afetuosamente para os braços e ainda colocou nela a mais nova coleção de joias multimilionárias da empresa. "Sim, temos uma filha", ele confirmou. Ao me ver, Victoria Hayes, parada e atônita, os repórteres não hesitaram em atiçar a fogueira. "Sra. Hayes, a senhora está ao lado do Sr. Blackwell há tanto tempo. Num dia tão importante, não deveria dizer algo?" Esbocei um sorriso discreto e então joguei o design de joia no qual eu trabalhara por um ano para a nova assistente. "Coisas boas vêm em pares", eu disse. "Considere isto o presente para a sua filha." Quando entreguei os designs para a Ella Carter, todos fizeram uma pausa antes de cair na gargalhada. "Só a Srta. Hayes poderia ser tão generosa com algo tão valioso. Esses designs foram o trabalho de um ano inteiro!" "Srta. Hayes, a senhora mima tanto a filha do Sr. Blackwell. Por que não ser logo a madrinha dela?" A Ella, ouvindo isso, ergueu o queixo e me lançou um olhar presunçoso. O David, por outro lado, cerrou o maxilar, seus olhos frios e profundos fixos em mim. Vê-lo tão desconfortável só me divertia. Estávamos casados há dez anos. Mesmo assim, ele sempre evitou anunciar oficialmente nosso casamento, usando os interesses da empresa como desculpa. Ele nunca me levava ou buscava do trabalho, e eu tinha que pegar o ônibus todos os dias. No escritório, mantinha uma linha rígida entre nós, recusando-se a deixar que eu o chamasse de querido. Eu só podia me dirigir a ele como Sr. Blackwell. Nunca reclamei, permanecendo em silêncio nesse casamento oculto por uma década, apoiando-o enquanto construíamos a empresa do zero. Só ontem, quando venci o concurso de design com minha nova linha de joias avaliada em milhões, trazendo inúmeras parcerias para a empresa, ele finalmente concordou em me anunciar oficialmente como sua esposa na entrevista coletiva de hoje. Eu mal podia acreditar. Depois de todos esses anos, ele finalmente iria me reconhecer publicamente. Fiquei acordada a noite toda de tanta animação. No dia seguinte, levantei cedo para me arrumar. Cheguei a gastar o salário de seis meses em um vestido novo, esperando estar perfeita ao lado do David. Mas, no fim, a mulher ao lado dele não era eu. Eu era a piada da ocasião. Se isso tivesse acontecido antes, eu teria ficado furiosa, gritando com ele. Mas agora, eu só fiquei ali, observando calmamente a família de três pessoas no palco. "Desejo a vocês uma vida inteira de felicidade", eu disse, com a voz firme. Os olhos do David se encheram de gelo. Ele abriu a boca e ia dizer algo, mas foi interrompido pelo choro da garotinha. A Ella puxou a manga do David. "David, acho que a Hannah está assustada e chorando..." Com essas palavras, o David me lançou um olhar frio e disparou: "Veja só o que você fez." Ele fez um gesto desdenhoso com a mão, me empurrando para o lado enquanto pegava a Hannah no colo e segurava a mão da Ella, saindo do palco sem olhar para trás. O empurrão me fez perder o equilíbrio. Meus saltos altos torceram, e eu caí pesadamente, batendo a cabeça na torre de taças de champanhe. As taças se estilhaçaram sobre mim, o champanhe gelado encharcou meu vestido, e uma dor aguda percorreu minhas costas. Mesmo assim, o David nem sequer olhou para trás. Observando suas costas indiferentes, não pude deixar de sentir uma pontada amarga de ironia. Ele era mais gentil com uma estranha do que com sua esposa e filha. A Hannah Carter só estava chorando por causa do susto, e o David estava claramente abalado. Mas quando nossa própria filha teve febre alta, delirando e à beira da morte, ele não fez nada. Era uma vez, o David e eu tínhamos uma filha de cinco anos. Naquele ano, enquanto eu estava viajando a trabalho, pedi ao David para cuidar dela, já que ela estava com febre alta. Ele prometeu que cuidaria. Mas, em vez de ficar com ela, saiu para reuniões de negócios, deixando nossa filha sozinha em casa, queimando de febre por horas. Quando consegui voltar às pressas, era tarde demais. Ela havia falecido. Nós brigamos terrivelmente naquele dia. Mais tarde, ele se ajoelhou na minha frente, chorando e pedindo desculpas. Eu me deixei amolecer por causa da nossa história, e o perdoei. Eu fui tola naquela época, mas não sou mais. Eu me virei e saí do local, não como antes, quando costumava ficar para trás para deixar o David limpar a bagunça. Depois de sair do local, peguei um táxi para casa, planejando desinfetar e enfaixar meus ferimentos com iodo e gaze. Assim que entrei, vi a Ella e a Hannah sentadas no sofá, rindo. A Hannah estava segurando o ursinho de pelúcia favorito da minha filha. Quando a Ella me viu, ela sorriu. "Victoria, você voltou! A Hannah disse que queria conhecer sua casa, então o David nos trouxe aqui. Ele até nos disse para nos sentirmos à vontade!" Ela então puxou um conjunto de plantas de design e começou a brincar com elas na minha frente, claramente se exibindo.Ouvi dizer que essas são suas plantas preciosas, e o colar que a Hannah está usando é o que você projetou para sua filha, não é? Foi só eu comentar, e o David já entregou tudo para a gente. Victoria, se você tem o mínimo de juízo, vá embora logo! Não espere ser descartada e acabar passando vergonha! Antes, eu teria ficado furiosa com a provocação dela. Mas agora, apenas lhe dei um olhar frio e me virei para subir as escadas. Eu estava com pressa para limpar meu ferimento e não tinha tempo para os joguinhos mesquinhos dela. Mas a Ella bloqueou meu caminho. No instante seguinte, ela arrancou o colar do pescoço da Hannah e lhe deu um tapa no rosto. O rosto da Hannah ficou vermelho, e ela começou a chorar aos prantos, completamente apavorada. A Ella segurou a Hannah nos braços e gritou de propósito. Victoria, eu sei que você está com raiva de mim por causa da entrevista coletiva. Se tiver algum problema, desconte em mim! Mas a Hannah é só uma criança! Quase me deu vontade de rir. Esse era um dos truques habituais dela. Antes que eu pudesse reagir, o David apareceu correndo. O rosto dele se fechou quando viu o rosto inchado da Hannah, e ele me deu um tapa na bochecha. Victoria, você passou dos limites! Como pôde machucar uma criança inocente? A Hannah é sobrinha da Ella! Elas estavam só brincando há pouco, tentando aliviar o clima. Por que você precisa fazer tanto escândalo por isso? Atuação patética, mas o David acreditou. Se isso tivesse acontecido antes, eu teria ficado furiosa e com ciúmes de como ele era parcial com a Ella. Mas agora, não senti nada, apenas calma e nem um pingo de tristeza. Peguei o colar do chão, devolvi-o à Ella e sorri de leve. Vocês estavam apenas tentando aliviar o clima, e eu deveria ser grata, não zangada. Como eu poderia guardar rancor de você? Para mostrar minha gratidão, reservei até um restaurante cinco estrelas para nós. Puxei meu celular e mostrei a reserva para eles. Era o restaurante que eu tinha reservado originalmente para comemorar depois de anunciar tudo com o David, mas agora não havia necessidade. Vendo que eu não estava mentindo, o David ficou em silêncio por um instante e então disse, meio sem jeito: Vou transferir o dinheiro da refeição para você. Fiz um gesto com a mão, recusando a oferta dele. O tom do David se suavizou um pouco. Victoria, você realmente mudou. Não se preocupe. Vou compensar você depois que anunciarmos tudo. Mas ele não percebeu que, quando uma mulher de repente se torna mais compreensiva, não é porque ela está mais fraca. É porque ela não o ama mais. Dessa vez, eu estava determinada a ser eu a ir embora primeiro.Depois disso, David levou Ella e Hannah ao restaurante. Subi ao andar de cima para cuidar dos meus ferimentos. Quando tirei os saltos altos, meus tornozelos estavam inchados e vermelhos. Meus calcanhares estavam cobertos de bolhas, algumas já estouradas e vertendo sangue. Quando o iodo tocou os machucados, não consegui evitar sugar o ar. Doía de verdade. Nunca gostei de salto alto, mas David gostava, especialmente de me ver usando-os. Ao longo dos anos, forcei-me a usá-los só para agradá-lo. Mesmo com os pés constantemente sangrando, eu aguentava de boa vontade. Olhando para trás agora, percebo o quanto fui tola. Depois de cuidar dos ferimentos, calcei chinelos confortáveis e joguei os saltos altos no lixo. Comparados aos dolorosos saltos altos, eu preferia muito mais o conforto dos chinelos. Desta vez, não ia me adaptar a ninguém. Queria viver para mim mesma. Com esse pensamento em mente, peguei rapidamente o celular e enviei uma mensagem para uma grande empresa que vinha demonstrando interesse em mim. Escrevi: [Aceitei a colaboração.] A resposta veio na hora: [Victoria, você finalmente se decidiu. Defina a data de início. Estaremos prontos quando você estiver.] Essa grande empresa era a líder em Larkhaven, e o CEO deles sempre admirou minhas habilidades comerciais e capacidade de design. Ele sempre me estendia propostas, e o salário e os benefícios eram muito atrativos. Mas recusei todas. Era porque David precisava de mim. A maior parte das operações da empresa dependia de mim, e todos os novos produtos dependiam dos meus projetos. Abri mão do meu futuro, permanecendo de bom grado ao lado de David, trabalhando como um cão para ele. Mas assim que a empresa se fortaleceu, ele me chutou para escanteio sem pensar duas vezes. Foi então que percebi que sentimentos verdadeiros nem sempre são correspondidos. Com relação ao episódio com a minha filha, eu o perdoei por causa do que ele uma vez fez por mim. Mas desta vez, eu não lhe devia nada. Estávamos completamente quites. Pensando nisso, respondi à empresa: [Começo amanhã.] Em seguida, comprei o voo mais cedo para o dia seguinte e comecei a fazer as malas. Enquanto arrumava, percebi que não conseguia encher sequer uma mala com minhas coisas. O closet estava cheio de ternos e gravatas de David, enquanto minhas roupas se resumiam a algumas saias desbotadas e gastas. A única coisa de valor era a pulseira de ouro que ele me dera. Embora fosse um modelo antigo de mais de uma década atrás, eu a guardava com carinho. Era um presente de David, comprado com seu primeiro salário. Naquela época, com vinte e poucos anos, ele sorriu abertamente ao colocar a pulseira em mim, prometendo que me amaria para sempre e dizendo que um dia, quando tivesse dinheiro, me compraria uma coleção inteira de joias. Mas, quando ele teve dinheiro, nunca mais me comprou nada bonito. No nosso sétimo aniversário de casamento, não resisti e pedi um conjunto de joias. Ele ficou furioso, me repreendendo por ser esbanjadora e por não entender o quanto ele trabalhava duro para ganhar dinheiro. Depois disso, para corrigir meus hábitos de consumo, ele definiu um orçamento rigoroso para mim. Qualquer gasto acima de duzentos dólares precisava ser aprovado pelo departamento financeiro. O homem que um dia amei de repente se tornou um estranho. Quando tudo mudou? Talvez tenha sido quando Ella apareceu. Assim que Ella surgiu, o coração de David se afastou silenciosamente. Ele restringia cada centavo que eu gastava, nos mínimos detalhes. Mas, quando se tratava de Ella, ele era generoso. Quando Ella dizia "Quero isto", ele não hesitava em comprar-lhe um colar de diamantes de milhões. Ele sempre foi muito claro sobre os limites entre nós, jamais permitindo que eu interagisse demais com ele no escritório. Mas com Ella, ele deixava que ela o chamasse casualmente de David. Não apenas isso, ele até a levava para jantar e ao cinema durante o horário de trabalho... Enquanto eu pensava, a pulseira escorregou da minha mão e caiu no chão. Peguei-a e vi que a superfície estava arranhada, revelando marcas pretas no interior. A pulseira era falsa. Não consegui evitar soltar uma risada.Esse relacionamento foi um erro desde o começo, e ainda assim eu me agarrei a ele feito idiota por todos esses anos! Pelo menos agora não era tarde demais para acordar. Joguei a pulseira no lixo e rasguei todas as fotos que tinha com o David. Foi nesse momento que meu celular tocou. Era uma atualização da Ella no Instagram. Na foto, o David estava segurando a Hannah, deixando as mãos cheias de óleo dela esfregarem todo o terno caríssimo dele, enquanto olhava para ela com adoração. A Ella estava encostada nele, sorrindo enquanto lhe dava um pedaço de bife coberto da saliva dela, e ele comeu sem o menor sinal de nojo. Era tão irônico. Ele sempre foi um maníaco por limpeza. Uma vez, quando a nossa filha fez café para ele e, sem querer, derramou um pouco no sapato de couro dele, ele gritou com ela por uma hora e a trancou no porão o dia inteiro, sem deixá-la comer nem beber nada. Foi a partir dali que a saúde dela começou a piorar, deixando-a fraca e propensa a doenças. E uma vez, quando eu bebi sem querer no copo dele, ele o esmagou na minha frente, me olhando com nojo. "Que repugnante!" Mas o problema dele era só com a nossa higiene. Ele achava a minha filha e eu repugnantes. Deixei escapar uma risada fria e dei uma curtida. Isso só fortaleceu minha determinação de ir embora, então acelerei o passo. Assim que terminei, fui para a cama e dormi. Não fazia muito tempo que eu tinha pegado no sono, quando fui acordada por batidas na porta. Eu nem precisava imaginar. Era o David. O David odiava o incômodo de digitar a senha, então se acostumou a me pedir para abrir a porta para ele. Antes, ele nem precisava bater. Bastava gritar, e eu corria para abrir a porta para ele. Mas agora, eu simplesmente me virei e continuei dormindo. Eu estava quase pegando no sono outra vez quando, no segundo seguinte, o David chutou a porta com raiva, acendeu a luz com um estalo alto e gritou: "Victoria, você está surda? Você está claramente acordada, por que não se levantou para abrir a porta para mim!"O clarão repentino da luz me despertou num susto. Eu estava dormindo tão profundamente que nem tinha ouvido as batidas na porta. Ao ver a expressão carregada de David, fiquei um pouco surpresa. Dessa vez ele realmente voltou para casa? Toda vez que saía com a Ella, ele sempre inventava uma desculpa para passar a noite na casa dela. Ou dizia que a Ella estava com medo de trovão e não conseguia dormir sozinha, ou que ela era só uma garota jovem que precisava dele por perto para garantir sua segurança. Mas, certa vez, quando a nossa filha de cinco anos disse que estava com medo do escuro e queria que o David voltasse para lhe fazer companhia, ele disse que ela estava fazendo drama. Alegou que era bom para ela enfrentar seus medos e, quando eu não estava prestando atenção, trancou-a num quartinho escuro, fazendo com que ela desenvolvesse pavor de espaços fechados. Naquela época, eu costumava ficar muito chateada com o favoritismo e os dois pesos e duas medidas do David, e tinha discussões enormes com ele. Mas agora, independentemente do que ele fizesse, eu não me importava mais. Dei um vago "Hmm", puxei o cobertor sobre a cabeça e voltei a dormir. David ficou paralisado por um instante e então franziu a testa, contrariado. "Não faça joguinho. Estou muito cansado. Levante-se, prepare um banho para mim. E lave minhas roupas também." Ele jogou o paletó em cima de mim. A gola estava coberta de manchas de batom e exalava um cheiro forte do perfume da Ella. Era nojento. Se isso fosse antes, eu nem teria precisado que ele dissesse nada. Já teria me levantado prontamente para servi-lo. Mas agora, ele não passava de um incômodo. Joguei o paletó de volta para ele. "Você não é inválido, pode lavar você mesmo." David ficou estupefato por um segundo e então puxou uma caixa de presente do bolso, atirando-a em mim. "Sei que você está chateada com o que aconteceu hoje, então tome, isto é para você." Dentro havia um par de brincos prateados. Mas ele se esqueceu de que eu era alérgica a prata, e eu nem sequer tinha as orelhas furadas. O que era ainda mais ridículo era que aqueles brincos eram coisas que a Ella tinha descartado. Eu já os tinha visto no Instagram dela antes. Dei uma risada fria e joguei os brincos no lixo. "Se outra pessoa não quer, eu também não quero." A paciência de David finalmente se esgotou, e o rosto dele ficou ainda mais sombrio. "Victoria, eu te mimai demais?" O sono me atingiu com força, e eu bocejei. "Estou cansada, só isso. Vou voltar a dormir." Vendo minha atitude indiferente, David rangeu os dentes e disse: "Está bem! Você está me afastando, não se arrependa!" David virou-se para sair, mas eu o chamei. "Espere." Ele sorriu, achando que eu estava apenas me fazendo de difícil. No momento seguinte, tirei uma caneta e um papel da gaveta e os entreguei a ele. "Assine isto." Os olhos de David imediatamente se tornaram frios. "Você me parou só para eu assinar algum contrato sem sentido?" Eu sorri com ironia. "Talvez devesse ler direito antes de falar?" Depois de examinar o documento, David ficou paralisado por um instante e então partiu a caneta que tinha na mão.