O Doutor que Deixou o Amor para Trás

No dia em que minha esposa deu à luz o filho de seu primeiro amor em estado terminal, meu Sr. Hale e a Sra. Hale enviaram dez capangas contratados para vigiar a maternidade. Mas mesmo depois do parto, eu ainda não apareci para causar problemas. Minha Sra. Hale segurou a mão da minha esposa e suspirou. "Não se preocupe, Chloe. Com a gente aqui, não vamos deixar ele chegar perto de você de jeito nenhum." "Seu pai também trouxe gente para vigiar a entrada do hospital. Se ele ousar vir e tentar impedir você de ter esse bebê, vamos chamar a polícia!" Minha esposa parecia fraca e pálida, mas ainda assim olhava inconscientemente na direção do elevador. Quando não viu nenhum sinal meu, finalmente soltou um suspiro de alívio. Ela não conseguia entender por que eu simplesmente não podia compreendê-la, já que tudo o que ela estava fazendo era ajudar seu primeiro amor a deixar um herdeiro. Olhando para o recém-nascido que chorava nos braços da enfermeira, ela sorriu com satisfação. Pensou que, se eu fosse visitá-la no dia seguinte, ela deixaria para trás todas as nossas discussões passadas. E também estaria disposta a me deixar ser o pai da criança. Mas o que ela não sabia era que eu tinha acabado de enviar meu relatório para ir para as Nações Unidas. Sete dias depois, eu renunciaria à minha cidadania, me tornaria um médico sem fronteiras e nunca mais voltaria. No dia em que Chloe saiu do centro de cuidados pós-parto, eu tinha acabado de concluir a transferência do meu trabalho no hospital. Assim que cheguei à porta, ouvi risadas vindas lá de dentro. "Este bebê é tão lindo. Esses olhos grandes são claramente a melhor característica do pai dele." Minha Sra. Hale brincava alegremente com o bebê nos braços, enquanto Kevin saía da cozinha carregando uma tigela fumegante de caldo. "Eu mesmo fiz esta sopa. Seu corpo ainda está fraco, então você precisa se alimentar melhor." Ele se sentou ao lado da cama e alimentou Chloe com evidente ternura, e toda a cena parecia exatamente uma família calorosa e feliz. Meu Sr. Hale segurava um chocalho, sorrindo tanto que mal conseguia fechar a boca. "Este garoto é tão adorável, igualzinho ao pai. Ainda bem que não é como o Ethan, tão sombrio e sem graça. Ter um médico como pai seria uma dor de cabeça enorme." Minha mão na maçaneta se apertou na hora. Lembrei-me da primeira vez que conheci meu Sr. Hale, quando ele me deu um tapinha no ombro e disse que ser médico era algo bom. Ele até comentou que também já tinha sido médico e que, se a mão dele não tivesse sido ferida numa briga no hospital, jamais teria se aposentado tão cedo. Mas agora, ele dizia que médicos não mereciam ter família. Eu estive fora por apenas um ano fazendo um estágio complementar, e esta família já tinha me excluído completamente. Baixei a cabeça e dei um sorriso amargo. Estive casado com Chloe por três anos, e ela dizia que não queria filhos, enquanto eu também entendia o quanto o parto podia ser perigoso para as mulheres, por isso nunca a forcei a ter um. Ainda me lembrava do dia em que parti para o estágio no exterior, quando ela chorou muito e disse que não suportaria se separar de mim. Claramente, ao longo deste último ano, nós nos telefonávamos todos os dias e compartilhávamos nossas vidas, e até nossos colegas brincavam que estávamos casados há três anos, mas ainda agíamos como um casal em lua de mel. Porém, um mês atrás, finalmente consegui uma licença para voltar para casa. Mesmo depois de um voo de oito horas, jamais disse que estava cansado. Quem poderia imaginar que, quando corri para casa, veria Chloe com uma barriga enorme, ao lado do seu primeiro amor, o homem por quem ela sempre teve uma queda. Meus pensamentos foram interrompidos pelas palavras de Kevin. "Ethan, quando você voltou? Por que está parado na porta e não entra?" Com as palavras dele, os outros no cômodo também se viraram para olhar na direção da porta. Quando meu Sr. Hale viu o relatório de demissão em minha mão, franziu ainda mais a testa. "Realmente não sei por que escolhi confiar minha filha a alguém como você logo de cara. Que falta de sorte. Agora que largou o emprego, está planejando que nós dois, velhos, sustentemos você?" "É assim que você se comporta como marido?" Minha Sra. Hale juntou-se às críticas contra mim também. "Você se demitiu? Não conseguiu nem manter esse emprego. Diga-me, o que mais você consegue fazer?" "O corpo da Chloe não está em condições agora, mas ela e o bebê vão precisar de dinheiro para tudo. Se você não trabalhar, vocês três pretendem viver de quê?" Ao ouvir aquilo, só achei risível. "A esposa e o filho pertencem a quem, essa pessoa é quem deve sustentá-los." "O que você disse, Ethan? Por que você não tem nenhum senso de responsabilidade?" Chloe finalmente não conseguiu mais se conter. Seus olhos estavam vermelhos enquanto ela gritava comigo e, por ter ficado exaltada demais, levou a mão ao peito e começou a tossir violentamente. "Se Kevin não tivesse me salvado daquele acidente de carro há três anos, eu poderia já estar morta. Os pais dele já se foram, e agora ele foi diagnosticado com câncer terminal. Em pouco tempo, talvez ninguém mais neste mundo se lembre dele." "Por que você sempre tem de atacá-lo? No seu coração, você realmente acha que sou uma mulher tão suja e repugnante?" Kevin esfregou as costas dela com evidente aflição, depois se virou para olhar para mim. "Ethan, fale menos, está bem? Sei que a culpa é toda minha. Prometo que não aparecerei mais na vida de vocês daqui para frente, mas não deixe que eu estrague o relacionamento entre vocês dois, está bem?"Diante das quatro pessoas à minha frente, que claramente já haviam fechado questão, senti uma vontade ainda maior de rir. Então era assim que uma família de verdade se parecia. Naquele momento, Chloe disse de repente: — Ethan, minha paciência também tem limites. Se você se atrever a continuar perseguindo o Kevin sem motivo no futuro, então não volte mais para esta família! Se ainda quiser ficar comigo, acalme-se. Posso deixar você ser o pai desta criança. Semana que vem? Olhei para o bebê que já dormia no carrinho. Na semana seguinte, eu estaria partindo para o exterior. Mas, antes de ir, não me importava em dar a eles uma surpresa que jamais esqueceriam. Sem mudar de expressão, balancei a cabeça. — Tudo bem.Depois disso, ignorei as reações deles e me virei para voltar ao quarto e arrumar minhas coisas. Já que eu tinha decidido ir embora de vez, não queria deixar nenhum vestígio meu aqui. As risadas na sala atravessavam a porta, e minhas mãos, que dobravam roupas, pararam por um instante. "Kevin, quero que esse bebê tenha o seu sobrenome. Assim, mesmo que no futuro ele chame outro homem de pai, ele sempre vai se lembrar de que você é o verdadeiro pai dele." Mesmo sem ver com meus próprios olhos, eu conseguia imaginar a profunda afeição no rosto de Chloe ao dizer aquilo. E o meu coração já tinha sido arrasado por ela. De repente, me lembrei do mês passado, quando corri para casa com as lembrancinhas que tinha comprado especialmente para a Chloe no exterior. Mas, na porta de casa, vi Chloe e Kevin voltando de mãos dadas depois de um passeio. Diferente do pânico estampado no rosto de Chloe, Kevin me olhou confuso e perguntou se eu tinha chegado na casa errada. Não disse uma palavra, apenas encarei fixamente a barriga de grávida de Chloe. Depois de onze meses longe de casa, a minha esposa estava grávida. Por mais que eu tentasse, não podia mentir para mim mesmo e dizer que aquele filho podia ser meu. Só quando Chloe se apressou em ficar na frente de Kevin para me apresentar a ele foi que eu a ouvi dizer: "Este é o meu marido, Ethan." Eu tinha pensado que depois de ouvir aquilo, Kevin pelo menos se conteria, mas, em vez disso, ele me convidou para entrar como se fosse o dono da casa e me disse para me sentar um pouco. Quando nos cruzamos, ele baixou a voz para que só nós dois pudéssemos ouvir. "Soube que você é bem mais velho do que eu? Então acho que posso te chamar de 'mano', já que o bebê na barriga da sua esposa é meu." Meu sangue ferveu no peito e não consegui mais me segurar. Esmaguei meu punho com força na cara dele. Perdi completamente a razão, e a saudade daqueles onze meses longe de Chloe se transformou em fúria. Se eu tivesse uma faca na mão, talvez tivesse matado aqueles dois traidores ali mesmo. Foi só quando um vizinho ouviu o barulho e chamou a polícia. Nós dois fomos levados, mas como se tratava de um assunto familiar, a polícia não pôde se envolver e só nos liberou para voltarmos para casa. No momento em que chegamos em casa, meu Sr. Hale e minha Sra. Hale, que souberam da notícia, apareceram correndo e, sem perguntar nada, começaram a gritar comigo. Disseram que eu mal tinha voltado e já tinha causado um escândalo tão grande que os vizinhos estavam morrendo de rir da nossa cara. Disseram também que todos aqueles anos de estudo não serviram de nada se eu ainda era capaz de bater em alguém, e que, se alguma coisa realmente grave acontecesse, eles nunca me perdoariam. No fundo, eles sempre souberam que Chloe e Kevin estavam juntos, e até apoiaram fortemente a relação. Em apenas um ano, Kevin tinha se tornado o genro perfeito aos olhos deles. Eu era o único sendo mantido no escuro. Minha boca estava com um gosto amargo, e eu me sentia péssimo. Chloe então, trêmula, veio até mim, tentou segurar minha mão e me convencer. "Eu nunca quis te trair. O Kevin não está bem de saúde. O médico disse que ele tem no máximo seis meses de vida. Eu não suportava vê-lo morrer sem deixar um herdeiro." "Eu até pensei em conversar com você antes, mas você estava no exterior, e eu fiquei com medo de que você se preocupasse demais e isso atrapalhasse seus estudos, então achei melhor esperar você voltar para conversarmos." "Se você estiver disposto, não podemos criar essa criança juntos?" Um assunto tão sério como criar um filho saiu da boca dela como se não fosse nada. Coloquei a última peça de roupa na mala, e foi justamente nesse momento que minha Sra. Hale abriu a porta e entrou. Quando viu a mala aos meus pés, ela olhou como se dissesse que eu estava finalmente criando juízo, e falou: "Você nunca voltava antes, então eu deixei o Kevin dormir no seu quarto. O escritório também foi transformado no quarto do bebê. Você pode dormir no sofá essa noite, ou prefere ir para um hotel?" Eu estava realmente exausto, e já não tinha mais energia para procurar um hotel.Então eu concordei e planejei me virar no sofá por uma noite. Mas no meio da madrugada, o bebê não parava de chorar no quarto. Eu me virei e, quando estava prestes a colocar meus protetores auriculares, ouvi a reclamação da Chloe também. "Você pode dar um jeito nesse bebê? Ele não para de chorar assim." "Você não é meu bebê? Só cuido de você. Deixa a criança chorar mais um pouco para treinar os pulmões." A Chloe riu baixinho e disse que ele era irritante. Logo em seguida veio o som da cama balançando. Puxei o cobertor sobre a cabeça e fiz o possível para ignorar aqueles sons repugnantes. Mas toda vez que eu fechava os olhos, o rosto da Chloe da primeira vez que ela se declarou para mim parecia surgir diante de mim. Naquela época, ela era pura e linda, e todo o coração e os olhos dela estavam cheios de mim. Mas aquela versão dela já não me pertencia mais.