Ele Me Deixou nas Chamas

O primeiro amor de Nathan Reed estava prestes a morrer queimado. Um bombeiro atrás dele gritou a notícia. Eu estava presa no mesmo inferno, a poucos passos dele. Nathan olhou para mim, depois se virou e foi embora. A fumaça escura embaçou minha visão. O calor queimou meus braços. De repente, alguém agarrou meu pulso. Um instante depois, um respirador foi colocado sobre minha cabeça. O melhor amigo dele me tomou nos braços. “Não tenha medo. Vou tirar você daqui.” Enquanto Nathan se afastava, deu um tapinha no ombro do melhor amigo, com a voz urgente. “Cuide de todos aqui. Preciso ajudar na casa ao lado.” O homem segurou o braço dele. “O comando define os resgates. Já tem uma equipe lá. O que acontece aqui se você abandonar seu posto?” “Ela ainda consegue se mover. Você dá conta.” O incêndio já durava meia hora inteira. Meu marido, que sempre colocava o bem maior em primeiro lugar e tinha recebido inúmeras condecorações, finalmente perdeu a compostura. Mesmo comigo caída bem na frente dele, mesmo com o protocolo exigindo que ele me tirasse dali primeiro. Meu marido ainda hesitou. A preocupação cobria o rosto dele. Mas aquela preocupação era pela primeira namorada, não por mim. Ethan Cole se recusou a soltar o pulso dele. “Você está desobedecendo ordens!” “Se você sair agora e o fogo se espalhar, não vou conseguir lidar com um desabamento sozinho.” Ouvindo os dois, senti meu coração parar por alguns segundos. Nenhum dos dois cedia. Cravei as unhas nas palmas das mãos e gritei: “Solte ele! Se não sairmos agora, nós três vamos morrer!” Ethan franziu a testa para mim, os olhos cheios de confusão. “Deixe ele fazer o que quiser”, eu disse secamente. A verdade é que, no momento em que soube que Sienna Hayes tinha se mudado para o nosso prédio depois de voltar do exterior, eu já sabia que meu casamento com Nathan estava praticamente no fim. Se ele abandonasse a mulher que amava para me salvar, provavelmente se arrependeria pelo resto da vida. “Eu sei que você consegue tirá-la daqui em segurança.” “Não vou ficar tranquilo até ver a Sienna com meus próprios olhos.” As chamas continuavam se espalhando. A fumaça me sufocava até as lágrimas escorrerem pelo rosto. Depois de cinco anos de casamento, num momento em que minha vida estava por um fio, meu próprio marido ia embora para salvar outra mulher. Que piada. Quando eu estava prestes a desmaiar, alguém colocou um respirador sobre minha cabeça. Então uma voz calma e firme soou acima de mim. “Não tenha medo. Vou tirar você daqui.” Quando acordei, tudo que eu via era um teto branco e luzes fluorescentes dolorosamente brilhantes. O cheiro forte de desinfetante me disse que eu provavelmente estava num hospital. Virei a cabeça de leve e vi Ethan, ainda com o uniforme de bombeiro. Quando ele percebeu que eu estava acordada, chamou um médico. Assim que o exame confirmou que eu estava bem, ele disse: “O Nathan não pôde vir, então me pediu para ver como você está. Se não precisar de mais nada, eu vou indo.” Eu assenti sem dizer uma palavra. Mal tinha conseguido me apoiar na beirada da cama para me levantar, quando o Nathan ligou. Deslizei para atender, depois travei. Uma voz de mulher surgiu do outro lado, alegre e doce. Ela não parecia alguém que tinha acabado de escapar da morte. “Claire, sinto muito mesmo. Eu estava fazendo compras quando o incêndio começou. Não faço ideia de quem disse que eu estava presa. O Nathan deixou você e veio correndo à toa. Estou me sentindo péssima.” “Já dei uma bronca nele por você. Por favor, não leve para o lado pessoal.”Apertei o telefone com mais força e fiquei em silêncio. Depois de alguns minutos calada, Sienna voltou a falar, fingindo estar aborrecida. “Francamente, Nathan, até quando você está salvando pessoas, ainda precisa seguir as ordens do seu departamento. Além disso, como eu poderia ser mais importante que a sua esposa?” “Você não pode fazer isso de novo. As coisas são diferentes agora. A Claire é quem você deveria proteger.” “Leva toda essa comida e vai pedir desculpas. Fiz tudo do jeitinho que ela gosta — bem apimentado. Ela deve estar morrendo de fome agora que acordou.” Do jeito que eu gostava? Eu mal aguentava pimenta leve. Às vezes, até tirava o molho da comida. Como eu conseguiria comer algo daquilo? “O estômago dela não aguenta isso.” “Já compramos os ingredientes. Seria um desperdício não comer. Fiz tudo para você.” A voz baixa de um homem veio pelo telefone. Nathan devia estar ao lado dela. “Vá em frente e coma antes que esfrie. Se ela pode atender o telefone, está bem. Não se preocupe com ela.” A voz de Nathan era fria como gelo. Cada palavra parecia uma lâmina cravada no meu coração. Doía tanto que eu mal conseguia respirar. Eu não queria ouvir os dois bancando o casal feliz na minha frente, então desliguei. Mesmo que eu morresse, provavelmente não faria muita diferença para o Nathan. Depois de horas inconsciente, eu estava realmente com fome. Peguei o celular para pedir delivery, mas Ethan voltou antes que eu conseguisse. Ele carregava uma canja de frango com arroz e alguns acompanhamentos. “Nathan disse que você não podia comer comida apimentada. Ele pediu para eu trazer isso.” Fiquei olhando para ele. Meus olhos arderam, e as lágrimas escorreram pelo meu rosto. Ethan não se demorou. Ele me entregou alguns lenços e esperou até eu me acalmar antes de sair. Nathan nunca apareceu durante os dias em que fiquei internada. Só quando eu estava recebendo alta ele se lembrou de perguntar: Precisa que eu vá te buscar? Não respondi. O fato de ele ter que perguntar já dizia tudo. Ele não queria vir. Para minha surpresa, depois que terminei a papelada, vi o carro dele lá fora. Nathan estava encostado no carro e acenou para mim. Fui direto até ele sem fazer alarde. Mas, quando abri a porta do passageiro, encontrei Sienna sentada ali como se fosse a dona do lugar. Mesmo depois de me ver, ela não fez nenhum movimento para sair. Ela estava usando o casaco do meu marido. “Desculpa, Claire. Eu sentei aqui porque era mais fácil. Se você quiser o banco da frente, posso ir para o de trás.” “Não precisa. Eu vou atrás.” O homem não era mais meu. De que adiantava brigar por um assento? Sienna lançou a Nathan um olhar magoado, como se eu de alguma forma a tivesse maltratado. Nathan não disse nada quando entrei no banco de trás. “Aonde estamos indo?” “Claire, o apartamento está arruinado. Nathan e eu passamos os últimos dias procurando um lugar novo. Levamos um tempão arrumando tudo. Estávamos só esperando por você.” “Um lugar novo?” Franzi a testa. Percebendo a mudança no meu tom, Nathan se explicou rápido: “Não é o que você está pensando. É só um aluguel temporário. Dois quartos e uma sala. Tem muito espaço para nós.” Só depois que chegamos eu entendi o que ele queria dizer com dois quartos. Nós três moraríamos lá juntos. Enquanto eu estava no hospital, ele não estava ocupado demais para me visitar. Ele estava montando uma casa com a Sienna. Naquele momento, eu me senti uma intrusa. “Ela vai morar com a gente também?”Sempre que Sienna passava tempo com Nathan, eu nunca fazia perguntas. Se eu dissesse uma palavra que fosse, ele me acusava de ser paranoica. Mas dessa vez, eu não queria engolir aquilo. Qualquer um que tivesse olhos via o que Sienna queria. E ele estava trazendo-a abertamente para a nossa casa. Não era ele mesmo quem estava criando a oportunidade? "Ela é adulta. É capaz de se sustentar sozinha." No instante em que terminei de falar, os olhos de Sienna ficaram vermelhos. Ela prendeu o dedinho na manga do Nathan. "A Claire está chateada porque eu estou aqui?" "Me desculpa. Eu não sabia que isso ia acontecer. Por favor, não briguem por minha causa." "Vou procurar outro lugar agora mesmo." Ela fez menção de sair, mas seus pés não se mexeram. Finalmente, Nathan falou. "Sienna, vai para o seu quarto. Vou conversar com a Claire." Ela assentiu, ainda com os olhos vermelhos. Mas, pouco antes de fechar a porta do quarto, eu flagrei o olhar presunçoso que ela me lançou. Não havia nem traço de mágoa ali. Só triunfo. Eu nunca quis disputar um homem usando os truquezinhos baratos dela. Ainda mais um homem cujo coração não estava comigo. Não importava como eu lutasse, eu perderia. Eu me servi de um copo d'água, tomei um gole e olhei para Nathan. Eu o amava há tantos anos. No entanto, naquele instante, eu sentia todo aquele amor começando a se apagar. Eu não encontrava motivo para continuar insistindo. "Nathan, vamos nos divorciar." Apertei o copo com mais força e soltei as palavras. Ele me encarou, incrédulo, franzindo as sobrancelhas. "Porque eu não salvei você?" "Era uma emergência. Eu já tinha chegado na área onde você estava presa. Pela minha experiência, dava pra ver que não havia materiais inflamáveis nem nada que pudesse explodir. O Ethan tinha total condição de tirar você de lá." "Claire, não faça escândalo por uma coisa tão pequena." A explicação dele quase me fez rir. Eu não conseguia acreditar que ele conseguia dar uma desculpa dessas sem mudar a expressão. "Estou fazendo escândalo? Tá bom, vamos deixar o incêndio de lado. Por que você trouxe a Sienna para morar na nossa casa?" "Ela não tem família aqui. Sou a única pessoa que ela conhece. Ela não vai ficar para sempre. É só temporário." "Se você não gosta que ela fique aqui, eu posso—" Antes que ele terminasse, vidro se estilhaçou dentro do quarto. E então Sienna gritou. E assim, nossa conversa foi interrompida. Eu olhei para Nathan. "É melhor você ir ver como ela está. A gente termina isso depois que você resolver a situação com a moça aí dentro." Ele me ignorou. Agarrando meu pulso, me arrastou para o outro quarto sem nem perguntar se eu queria ir. A porta bateu atrás de nós. "Você não vai ver a Sienna?" Nathan socou a porta e falou com os dentes cerrados. "Claire, eu sou seu marido. Você acha mesmo adequado me empurrar para o quarto de outra mulher a essa hora da noite?" Abaixei a cabeça e não disse nada. "Passei os últimos dias procurando apartamento e resolvendo coisas no quartel e em casa. Não fui visitar você porque estava ocupado. Mas pedi ao Ethan para cuidar de você. Eu me importo com você, Claire." "Eu me lembro de tudo que prometi a você." A voz de Nathan estava baixa e rouca. Seu hálito morno roçou minha orelha, fazendo minha pele formigar. Por um instante, eu perdi o foco. Quando nos casamos, Nathan tinha prometido que cumpriria suas responsabilidades como marido. Que nunca me decepcionaria. Mas não havia limite para o quanto alguém podia nos decepcionar. Ele já tinha me abandonado pela Sienna mais de uma vez. A essa altura, eu nem estava mais decepcionada. Eu estava anestesiada. Vendo que eu fiquei em silêncio, Nathan me carregou para a cama e começou a me beijar. Era assim que ele sempre me acalmava quando eu estava com raiva. Ele desgastava minhas defesas até eu não ter mais forças nem para ficar brava, até que tudo que eu conseguia fazer era chorar e implorar para ele parar. "Claire, o nosso casamento é importante para mim." "Não vou deixar ninguém acabar com ele. Então para de ficar chateada, tá bom?"