После развода я стала родинкой с киноварью президента

Три года после отъезда из страны я вернулась в Столичный аэропорт с двумя детьми-близнецами. Вечно холодный генеральный директор прислал сообщение: «Вернулась?» Не задумываясь, я солгала: «Нет, я всё ещё в США, скоро ложусь спать». Но в мгновение ока он уже стоял прямо передо мной, пристально глядя на моих детей. — Так вот почему ты исчезла? — Ты понимаешь, что я никогда не давал согласия на развод? То, что ты сделала, — это предательство! Я холодно усмехнулась и коснулась чёток на его запястье. — Ты не хотел иметь от меня детей, и я нашла того, кто захотел. Когда мы поженились, Ашер клялся, что любит меня глубоко и сделает всё что угодно, кроме нарушения своих обетов. Но потом вернулась его первая любовь. Она заявила: если ей удастся заставить Ашера нарушить обеты девять раз, я должна добровольно уйти от него. Я проиграла этот спор, потерпев полное поражение. После возвращения Беатрикс бросила мне вызов, предложив посмотреть, кто из нас первой заставит Ашера нарушить свои обеты девять раз. Я усмехнулась и тут же записала условия пари: «Если выиграешь ты — я исчезну. Но если проиграешь — я сделаю так, что ты не сможешь остаться в городе Пекин». Но только я знала, насколько сильно сомневалась внутри. За три года нашего брака Ашер делал всё, о чём я просила, кроме нарушения своих обетов. И уже через неделю он стал всё реже появляться дома. Полная решимости, я надела купленное новое бельё и вошла в его комнату для уединения. Я взяла его руку и провела ею по своему телу... Я чувствовала, как его дыхание становится тяжелее, а глаза наполняются незнакомым прежде желанием. Но затем зазвонил его телефон, и он мгновенно пришёл в себя, оттолкнул меня и вылетел из комнаты. Он не возвращался три часа. Я стояла там, чувствуя, как тепло покидает моё тело, не в силах думать. Пока не появилась Беатрикс, размахивая использованным средством со вкусом клубники и демонстрируя мне липкое содержимое внутри. — Аделин, это девятый раз. — Я же говорила тебе, Ашер любит меня. Почему ты не веришь? — Пари есть пари. Глядя на её самодовольное выражение лица, я вспомнила, как только что унижалась, умоляя Ашера о внимании. Меня захлестнула волна головокружения. Почему я так опустилась? До замужества я была драгоценной дочерью Пекинского круга. Почему теперь я дошла до того, чтобы соревноваться с Беатрикс за место в постели? Притворяясь равнодушной, я достала подписанные бумаги о разводе из прикроватного ящика. — Забирай и уходи. Беатрикс удивлённо приподняла бровь. — Ты поставила Ашера перед фактом? Я беззаботно пожала плечами. — Нет, Ашер сказал, что я могу сама решить насчёт развода. — Это всего лишь мужчина. Если он тебе нужен — он твой. Но глядя на имя Ашера в бумагах... Моё сердце будто пронзили. Это был свадебный подарок Ашера мне. Ашер всегда держал свои обещания. Он остановил мои руки, расстёгивающие его пуговицы, сказав, что должен соблюдать обеты три года, и попросил меня подождать. Но если я когда-нибудь устану... Я смогу в любой момент поставить свою подпись на бумагах о разводе, и он примет моё решение. Тогда я была вне себя от счастья, думая, что заполучила его на всю жизнь. Теперь я поняла, как глупа была. Он давал мне свободу или просто облегчал себе возможность сбежать в любой момент? Беатрикс дважды перечитала бумаги, и на её лице появилась довольная улыбка. — Мисс Аделин, как всегда решительна. — Все в городе Пекин знают, что вы потратили пять лет, добиваясь Ашера. Я думала, вы заплачете. — Знаете что, через неделю, когда Ашер окончательно распрощается со своими обетами, я подарю ему эти бумаги. — Вам обоим больше не придётся мучить друг друга. Я холодно выпроводила её. Но вынуждена была признать, что Беатрикс права. Держать рядом с собой человека, который меня не любит, в течение пяти лет — если это не пытка, то что же? Я открыла телефон и нашла билеты в Исландию, куда мы с Ашером должны были отправиться на следующей неделе. Ашер не любит путешествовать за границу, но я настояла. Наверное, соглашаясь, он думал о том, какая я обременительная и как много всего требую. Я провела пальцем и отменила билет Ашера. Если всё так, я отпущу его. Эта ошибка не должна продолжаться.Вскоре после ухода Беатрикс я легла спать. В полудреме кто-то лег рядом, обняв меня за талию со спины. Я раздраженно оттолкнула его руку. — Почему ты не в своей комнате для уединения? Что ты здесь делаешь? Его дыхание было теплым на моей шее, и после долгого молчания он спросил: — Почему ты отменила билеты в Исландию? На душе стало еще тоскливее. Я ответила: — А что, мне нельзя просто передумать? — и оттолкнула его: — Держись от меня подальше. Но когда моя ладонь уперлась ему в грудь, Ашер глухо застонал, словно от сильной боли. Я почувствовала что-то странное у него на груди и задрала рубашку. В тот же миг мир поплыл у меня перед глазами. Прямо на груди был прокол! А рядом с ним — татуировка из двух маленьких букв: QZ. Не знаю, покраснели ли мои глаза, только чувствовала, как слезы вот-вот хлынут наружу, а голос предательски дрожал. — Что это? Неужели Ашер настолько любит Беатрикс, что готов ради нее на что угодно? Когда-то, когда его родители погибли, а родственники отобрали всё и даже наняли головорезов, чтобы его запугивать, именно я разбивала пивные бутылки о головы обидчиков, чтобы защитить его честь. Ашер говорил, что хочет стать монахом. Я была рядом, ни к чему не принуждала и любила его всеми силами. Пока он не открыл свое сердце и не согласился жениться на мне. Как же это смешно. Ради меня он своих обетов не нарушал. Но ради другой женщины он мог истыкать свое тело, словно домашний зверек, которого метит хозяин? Если бы Ашер сам не захотел, кто мог бы его заставить? Это было их развлечением? Или Беатрикс хотела, чтобы я увидела, как низко Ашер готов пасть ради нее? Ашер нахмурился и одернул рубашку. — Не поднимай шум, это просто украшение. Если тебе не нравится, я не буду его носить. — А что до букв, Аделин, я объясню тебе позже. С этими словами он замялся и вышел из спальни. — Пойду переписывать буддийские сутры, а ты ложись пораньше. Я заметила, что его четки заменили на нить белых чёток бодхи — не тех палисандровых, ради которых я поднялась на тысячу ступеней, чтобы достать их для него. Стиснув зубы, я позвонила дворецкому. — Выясни, куда сегодня ходил Ашер и с кем он был. — И куда делся его браслет. Вскоре мне прислали запись с камер наблюдения. На видео Ашер пил напиток за напитком из рук Беатрикс, совершенно пьяный. Несколько друзей за столом были поражены. — Говорят, Ашер — буддист, ни капли в рот не берет. Беатрикс, ты нечто. — Верно, еще со школы Ашер заботился только о Беатрикс. Похоже, ее отъезд за границу ничего не изменил. — Я слышал, Ашер теперь женат, и его домашняя жена — та еще штучка. Беатрикс рассмеялась, держа Ашера за руку. — Если бы я не уехала за границу, разве смогла бы Аделин выйти за Ашера? — И это я сказала Ашеру не прикасаться к Аделин, и он послушался. Что это за любовь такая, мне еще нужно объяснять? Мое сердце резко сжалось. За кого он меня принимает? Он выбрался из жизненной грязи с моей помощью, а теперь преданно подчиняется приказам своей так называемой истинной любви, храня для нее нелепую чистоту? Беатрикс похлопала Ашера по лицу, приводя его в чувство. — Выброси этот браслет, я купила тебе новый, и с этого дня ты будешь носить только мой. Мужчина, казалось, колебался. Но под давлением Беатрикс он снял браслет и швырнул его на пол. Казалось, даже небеса этого не вынесли. В то мгновение, когда браслет упал, нить лопнула, и бусины разлетелись во все стороны. Точно так же, как мое сердце, разбившееся на тысячу осколков. Дворецкий подал мне две бусины. — Мисс, остальные бусины забрал обслуживающий персонал. Прикажете вернуть их? Я горько усмехнулась. — Не нужно. — Какой смысл возвращать несколько бусин. Ашер, как эти четки. Некогда — драгоценность, которую я с таким трудом доставала и берегла. А теперь, упав на землю и испачкавшись, она уже ничего не стоит.Я велела собрать вещи Ашера и отправить их обратно в его собственный дом. Ашер вошёл с завтраком, столкнувшись в дверях с грузчиками. Увидев, что выносят его курильницу для благовоний, буддийские сутры и коврик для медитации, он пришёл в замешательство. «Что происходит? Аделин, ты переезжаешь?» Я одарила его широкой улыбкой. «Да, я прожила здесь слишком долго, мне это надоело». Затем я взглянула на поднос в его руке. Тарелка солений, миска жидкой каши и несколько ломтиков хлеба. Ни единого яйца. Ашер не ест мяса, поэтому я тоже годами была вегетарианкой. Я схватила сумку и направилась к выходу. «Оставь это себе», — бросила я, полностью игнорируя его удивлённый взгляд. Мне больше не было дела до того, что думает Ашер. В тот вечер я собрала нескольких подруг из Пекинского круга в баре, чтобы выпить и попрощаться. Подруги безжалостно меня подкалывали. «Мисс Аделин выбралась выпить, а ты не боишься, что твой драгоценный, привередливый муж рассердится?» «Да уж, любимица Пекинского круга была такой примерной женой после свадьбы, что же изменилось сегодня?» Я холодно усмехнулась. «Быть верной следует лишь тому, кто этого достоин». Как раз в тот момент в углу бара поднялся шум. Говорили, что двое собираются устроить состязание: кто первым осушит двенадцать коктейлей, тот сможет увести сегодня женщину домой. Мои подруги пошли посмотреть, но вернулись обеспокоенные. «Аделин, тебе лучше взглянуть. Это твой муж, Ашер». Я не отреагировала. Я знала, что должна бы удивиться — что муж, который никогда не пьёт, готов пойти на такое ради другой женщины. Но внутри я ничего не чувствовала. Словно моя любовь к Ашеру умерла вчера. Я даже повела всех за собой с долей любопытства. «Пойдёмте посмотрим на это зрелище». Ашер стоял у длинного стола, уставленного напитками, и, увидев меня, был явно потрясён. Но как только он сделал шаг, бармен напомнил ему: «Сэр, уйти сейчас означает сдаться. Вы уверены, что хотите отказаться?» Он взглянул на меня, затем на Беатрикс, замешкался и отвернулся. «Без отказа». Беатрикс наклонилась ближе и злобно прошептала под прикрытием громкой музыки бара: «Аделин, может, тебе стоит попробовать поговорить с Ашером? В конце концов, вы скоро перестанете быть мужем и женой. Ты ещё можешь попросить его несколько раз. Но с другой стороны, если Ашер не послушает тебя ни разу, это довольно печально, правда?» Я проигнорировала Беатрикс и просто смотрела в лицо Ашера. Его глаза ни разу не встретились с моими, он намеренно избегал меня. Он всё теребил свои чётки. Я знаю его: это признак того, что он нервничает и чувствует вину. Зеваки были тронуты его и Беатрикс якобы любовью. «Выпить все двенадцать — значит точно попасть в больницу. Этот парень, должно быть, действительно любит свою девушку». «Воистину настоящая любовь, пожелаем им вечного счастья». Вены на лбу Ашера вздулись. Он крикнул: «Заткнитесь». Затем, повернувшись ко мне, прошептал: «Аделин, у меня есть на то причины. Я всё объясню, когда мы вернёмся домой». Я улыбнулась. Я мягко напомнила ему: «Ашер, ты обещал хранить свои обеты три года. Осталось всего три дня. Если ты выпьешь это, наша договорённость теряет силу». Его лицо застыло. Он долго молчал, прежде чем кивнуть. «Значит, она теряет силу. Пойдём сегодня домой. Я заглажу свою вину перед тобой». Я знала, что он имел в виду консуммацию нашего брака. Но теперь мне хотелось лишь смеяться.Он наконец решился нарушить свой обет ради меня, после того как сделал всё, чего не следовало, для другой женщины. Я сняла обручальное кольцо. Бросила его в его бокал и повернулась, чтобы уйти. Но вокруг было столько людей, что я случайно задела пирамиду из бокалов с шампанским. Бесчисленные бокалы рухнули вниз. Я слышала, как 3 Ашер выкрикивал моё имя. Но в решающий миг он защитил собой Беатрикс. Стекло разбилось о пол, и прежде чем мое зрение померкло, я увидела, как Ашер бросился ко мне. Я знала, что он подхватил меня на руки, его руки дрожали. Он снова и снова шептал мне на ухо, что любит меня. Но от этих слов меня тошнило.