На третий год после моей смерти, когда мой муж захотел, чтобы я пожертвовала костный мозг его возлюбленной детства, он наконец узнал, что я мертва

Прошло три года после моей смерти, прежде чем мой муж наконец вспомнил обо мне. А причина? У его подруги детства Фэй случился рецидив лейкемии, и ей потребовалась ещё одна пересадка костного мозга. Он приехал к дому, где я когда-то жила, намереваясь заставить меня подписать согласие на донорство. Но нашёл это место давно заброшенным. Он расспрашивал обо мне соседей. — Вы про Хлою? Так она уж сколько лет как умерла! — ответил один из них. — Я слышала, её, больную, заставили стать донором костного мозга. Она скончалась всего через несколько дней после того, как вернулась домой. Он отказывался в это верить, убеждённый, что соседи сговорились со мной, чтобы обмануть его. Раздражённый, он рявкнул на них: — Если увидите её, передайте вот что: если она не объявится через три дня, я больше ни цента не заплачу за лечение её ублюдка. Когда он в ярости ушёл, соседка покачала головой и пробормотала: — Бедный ребёнок... он давно умер от голода. Спустя три года после смерти мы с сыном всё ещё были неприкаянными духами. Наши привязанности к этому миру оказались слишком сильны и не давали нам уйти в жизнь иную. Тем временем мой муж Харрисон с самого дна пробился наверх, превратившись в нового коммерческого магната, вызывающего всеобщую зависть. Я предала его в самый трудный момент его жизни. Поэтому он меня ненавидел. Он хотел содрать с меня кожу заживо. Три года назад, когда я была больна, он заставил меня отдать костный мозг Фэй. Извлечение костного мозга — инвазивная процедура. То ли из-за врачебной ошибки, то ли из-за моего ослабленного иммунитета, через неделю после операции у меня развилась тяжелая инфекция. Я впала в кому с высокой температурой и умерла у себя дома. Мой трехлетний сын, оставшийся без присмотра, в конце концов умер рядом со мной. За те три года Харрисон ни разу нас не навестил, ни разу не позвонил. Теперь я держала маленькую ручку своего сына Тимми, и мы парили в воздухе, наблюдая, как Харрисон снова и снова пинает наши старые входные ворота. За три года разлуки он сильно изменился. Его взгляд стал холодным и безжалостным. Знакомым и одновременно чужим. Позади него стояла Фэй, в маске и разодетая с иголочки. Ее румяные щеки и ладная фигура ничем не выдавали болезни. Тимми, испуганный громким стуком, спрятался в моих объятиях. Он поднял на меня взгляд, его ясные глаза выражали смесь волнения и страха. «Мамочка, папа наконец-то вспомнил о нас? Он так давно к нам не приходил». «Но он выглядит сердитым. Я сделал что-то не так?» «И кто эта тетя, которая там стоит?»Я гладила его по голове, и сердце мое разрывалось от боли. В горле стоял ком, я не могла вымолвить ни слова. — Хлоя, сейчас же выходи! Хватит притворяться мертвой! — закричал Харрисон, обращаясь к дому. Шум привлек внимание миссис Джонсон, жившей по соседству. Она вышла и спросила Харрисона: — Молодой человек, кого вы ищете? Этот дом давно пустует. Харрисон взял себя в руки и поинтересовался: — Разве Хлоя здесь не живет? Она переехала? Лицо миссис Джонсон помрачнело. Она вздохнула: — Вы про Хлою? Она умерла три года назад. Харрисон на мгновение оцепенел. Миссис Джонсон продолжила: — Я слышала, ее заставили сдавать костный мозг, когда она болела. Она скончалась всего через несколько дней после возвращения домой. Такая трагедия. Лицо Фэй изменилось, сделалось бледным. Она принялась слабо протестовать: — Мэм, пожалуйста, не говорите такого. Донорство костного мозга безопасно, от этого не умирают. — Если она не хотела быть моим донором, могла бы так прямо и сказать. Незачем так себя проклинать. Это дурная примета. Она говорила громко, будто я могла подслушивать изнутри дома. Харрисон, пребывавший до этого в шоке, внезапно расслабился, услышав слова миссис Джонсон. На его лице появилась насмешливая улыбка. — Ее что, забавляет этот спектакль? Уж если врать, то хотя бы правдоподобно. Стоило бы проверить, есть ли вообще случаи смерти от донорства костного мозга. Миссис Джонсон, сбитая с толку их разговором, лишь повторила: — Бедняжку нашли в доме мертвой спустя несколько дней... Лицо Харрисона сделалось холодным. Он обратился к миссис Джонсон: — Не знаю, зачем вы с ней сговорились меня обманывать, но передайте ей вот что: если она не явится через три дня, чтобы сдать костный мозг для Фэй, пусть пеняет на себя — я прекращу оплачивать диализ тому ублюдку, которого она растит. Миссис Джонсон остолбенела. Она покачала головой, вздохнула и собралась вернуться к себе. Харрисон холодно бросил ей вслед: — Запомните! Я даю ей всего три дня. Если она не появится, в этом месяце я не переведу ни копейки на жизнь. Пусть смотрит, как этот ублюдок умрет у нее на глазах. Отвернувшись, миссис Джонсон покраснела глазами. Она пробормотала себе под нос: — Бедный ребенок давно умер от голода. Если бы я только зашла тогда их проведать, может быть, мне удалось бы его спасти... — Харрисон, может быть, Хлоя просто не хочет быть моим донором и поэтому прячется? — спросила Фэй с выражением лица, готовым вот-вот расплакаться. Харрисон ласково взъерошил ей волосы. — Глупышка, это всего лишь небольшая лейкемия. Даже если Хлоя не станет донором, я обыщу всю страну, чтобы найти для тебя подходящего донора. Фэй надула губки: — Но ведь костный мозг Хлои почти идеально совместим с моим организмом. Врач сказал, что никогда не видел двух людей с такой высокой степенью совместимости. Харрисон взглянул на запертые ворота, и в его тоне прозвучала решимость и обещание: — Тогда ради тебя я переверну небеса и землю, чтобы найти ее!В тот момент моё сердце снова невольно сжалось от боли. Глядя на двух стоящих передо мной людей, я вспомнила события давно минувших лет. Мы с Харрисоном учились вместе в колледже. Тогда он был подобен утреннему солнцу, пробивающемуся сквозь лёгкую дымку — тёплый и сияющий. Я первая в него влюбилась. Мы сошлись после окончания колледжа. Когда-то я видела в нём своё спасение, и весь мой мир вращался вокруг него. Я последовала за ним в его стартап, разделяя все трудности. Он обещал заботиться обо мне всю жизнь. Поначалу так оно и было. Но идеалы в конце концов уступили место реальности. В первые дни его бизнеса я часто сопровождала его на переговорах. Тогда-то я и встретила Люка Дженкинса, наследника Radiant Group. Люк был избалованным богатым парнем, который работал лишь для опыта. С тех пор как он меня встретил, он кружил вокруг меня, как назойливая муха, и даже пытался распускать руки, когда напивался. Наконец, в один из таких случаев, когда Люк, пьяный, попытался меня обнять, Харрисон разбил о его голову винную бутылку. Из-за этого инцидента мы не только потеряли контракт с Radiant Group, но и вынуждены были отдать все наши сбережения, чтобы Люк не упрятал Харрисона в тюрьму. Разумеется, мы заплатили куда больше, чем просто деньги. В тот вечер он обнимал меня и просил прощения. Он говорил, что сожалеет и что когда однажды добьётся успеха, никому больше не позволит меня обижать. И правда, когда он добился успеха, меня больше никто не обижал. Только он сам. Я больше не хочу предаваться воспоминаниям. Я посмотрела на это лицо, которое не видела много лет, ставшее ещё холоднее и бездушнее. Душный летний ветер трепал его волосы, ещё сильнее углубляя хмурую складку на лбу. Казалось, он глубоко задумался. Он держал Фэй в своих объятиях, а его взгляд был прикован к зарослям бурьяна у ворот — высотой в пояс. 3В тот год, когда я «предала» Харрисона, был второй год нашего брака. К тому моменту я была беременна уже больше месяца. Но ни один из нас ещё не знал об этом. В то время бизнес Харрисона только начал подавать надежды и привлёк несколько инвесторов. Всё должно было идти как по маслу, но по какой-то причине мы внезапно столкнулись с серьёзным провалом. Даже те инвестиции, что мы уже получили, были отозваны. Денежный поток иссяк, и с нашей продукцией начали возникать одна проблема за другой. Мы не выплатили банковские кредиты, и заложенные дом, машина и завод должны были вот-вот отойти банку и уйти с аукциона. В те дни Харрисон не мог ни есть, ни спать. Что было ещё хуже, в том же году у матери Харрисона диагностировали рак, и на лечение требовалась огромная сумма. Я задействовала свои связи, чтобы выяснить причину, и узнала, что человеком, подрывавшим компанию Харрисона, был не кто иной, как Люк Дженкинс — тот самый, которому Харрисон когда-то разбил голову винной бутылкой. И теперь он пришёл ко мне. Он сказал, что может устроить так, чтобы инвестиционное подразделение Radiant Group вложило капитал в компанию Харрисона и даже оплатило лечение его матери. Я знала, что у него наверняка есть условия. Разве дьявол стал бы заниматься благотворительностью по доброте душевной? Если ему была не нужна моя жизнь, то он, должно быть, хотел чего-то даже более важного, чем сама жизнь. Я спросила его, какой в этом смысл. Люк усмехнулся: «Я делаю это, потому что хочу. Какие ещё нужны причины? Мне просто нравится смотреть, как вы, букашки, злитесь, но ничего не можете мне сделать». «К тому же, я ещё не отплатил ему за то, что он проломил мне череп. Пора ему заплатить по счетам». Я не могла понять Люка. У него была сотня способов превратить жизнь Харрисона в ад, но он выбрал меня. Спустя годы я всё ещё отчётливо помню сцену того дня. В комнате для приватных переговоров, освещённой тусклым светом, Люк держал меня на коленях. Харрисон, вошедший с контрактом в руке, застыл, увидев нас. Его глаза покраснели, и он хрипло спросил: «Почему?» Я сказала ему: «Ты не можешь дать мне ту жизнь, которую я хочу, а Люк может...» Люк громко расхохотался. Его сальная рука ущипнула меня за талию. Моё сердце будто пронзили тысячей стрел. Несмотря на чудовищное унижение, я выдавила из себя игривый смех и делано попыталась увернуться. «Харрисон, разве это не здорово? Я помогаю тебе получить ресурсы, ты подписываешь контракт с Radiant — все в выигрыше».В глазах Харрисона постепенно росло разочарование. Но он всё так же решительно протянул ко мне руку: «Хлоя, иди сюда! Мне не нужно, чтобы ты это делала. Какую бы жизнь ты ни хотела, я приложу все силы, чтобы дать её тебе». Его тон был умоляющим, а выражение лица — таким несчастным. В этот миг мне показалось, что моё сердце раздавили тысячепудовым камнем, стало почти невозможно дышать. Он сказал: «Хлоя, я могу не подписывать сегодняшний контракт. Пойдём со мной домой...» Человек, некогда уверенный в себе и гордый, который не колеблясь разбил бутылку вина о голову наследника Radiant Group, теперь умолял так униженно. Люк рассмеялся, торжествующе и беззаботно. «Харрисон, посмотри на женщину, которую ты так берёг. Она ничем не отличается от остальных. Стоило мне лишь поманить пальцем, как она тут же запрыгнула в мою постель». «Так скажи мне, ради чего ты тогда разбил ту бутылку о мою голову? Ха-ха...» Харрисон игнорировал его слова, лишь пристально смотрел на меня. Я улыбнулась, обвила руками шею Люка и сказала Харрисону: «Всё верно, дорогой. Не принимай всё так близко к сердцу. Просто отпусти это». Я плохо помню, что произошло позже той ночью. Я лишь помню, как он подписал контракт, и его налитые кровью глаза, когда он произнёс, обращаясь ко мне: «Хлоя, в этой жизни мы с тобой никогда не расквитаемся!»После этого он с головой ушёл в работу, словно одержимый. Всего за несколько коротких лет он превратил свой стартап в публичную компанию, а в прошлом году даже стал лидером отрасли. Он добился успеха. А я стала самым большим пятном в его жизни. Разумеется, я не появилась в назначенный им трёхдневный срок. Харрисон снова пришёл в наш маленький дом. Тимми радостно кружил вокруг отца, вкладывая свою прозрачную ладошку в его большую руку, висевшую вдоль тела. Он обернулся ко мне, ликуя: «Мам, я наконец-то держу папу за руку!» Глаза защипало от непролитых слёз, и я выдавила улыбку для сына. Все эти годы Харрисон верил, что Тимми — ребёнок Люка, презирал его и отказывался даже смотреть на него.Хотя я сделала тест на отцовство, доказывающий их биологическую связь как отца и сына, он всё равно отказывался верить, думая, что я заплатила за поддельный отчёт. С той самой ночи я полностью потеряла доверие в глазах Харрисона. Я попросила у него развода. Я тоже хотела положить конец этим разрушительным отношениям. Но он лишь злобно уставился на меня: «Хлоя, запомни, ты в долгу передо мной на всю жизнь. Я говорил тебе, что мы никогда не покончим друг с другом.» «Развод? Даже не мечтай!» Он приводил домой бесчисленное множество женщин на ночь, проявляя к ним нежность прямо у меня на глазах. Всякий раз, когда я пыталась спорить, он советовал мне вспомнить, какой грязной я была, когда валялась с Люком. Так продолжалось до тех пор, пока Фэй не вернулась в страну. После того как она вновь появилась в его жизни, он оборвал все контакты с теми женщинами. Они вдвоём открыто появлялись повсюду вместе. Даже деловые партнёры Харрисона называли Фэй «миссис Форд».Мои мысли вернулись к настоящему. Я смотрела, как Харрисон стоял у ворот, набирая мой номер. Автоматический голос сообщил ему, что номер больше не обслуживается. Он нахмурился и открыл мой Snapchat. Последним сообщением там всё ещё было то, что он отправил три дня назад, — с требованием, чтобы я пришла и сдала анализ на совместимость костного мозга для Фэй. Разумеется, я не ответила. Он открыл мою фотоленту и замер, увидев снимок, который я выложила четыре года назад. Это был случайный кадр, который я сделала: он сидел на диване, двухлетний Тимми обхватил его руку и положил свою очаровательную головку Харрисону на плечо. Мне показалось, что это прекрасный миг, и я запечатлела его, но уже в следующую секунду он с отвращением оттолкнул Тимми. Он долго вглядывался в увеличенное изображение профиля, а затем вернулся в чат, чтобы послать мне сообщение: «Хлоя, ты сама на это напросилась. Три дня истекли. С сегодняшнего дня я не переведу ни копейки на твои расходы». Он ждал долго, но ответа по-прежнему не было. Тогда он в ярости сильно пнул ворота. Тимми, радостно круживший вокруг Харрисона, вздрогнул от этого внезапного поступка и затрясся от страха. Его губки задрожали, он разразился слезами и бросился в мои объятия: «Мамочка, что с папой? Мне страшно...» Я крепко обняла его, утешая: «Не бойся, Тимми. Папа больше не сможет тебя обидеть. Смотри, вон там бабочки. Хочешь полететь и немного поиграть с ними?» Я пыталась отвлечь его. Тимми обернулся и увидел, как неподалёку порхает несколько бабочек. Он улыбнулся сквозь слёзы, быстро вытер глаза и полетел к бабочкам.Пнув пару раз калитку, Харрисон разозлился ещё сильнее. Он всё растирал виски, а потом достал телефон и позвонил. — Алло, это слесарь? ... Полчаса спустя. Харрисон толкнул затянутую паутиной калитку. Трава во дворе поднялась даже выше, чем у входа, и доходила Харрисону до пояса. Сразу было видно: это место давным-давно заброшено. Он стоял во дворе, не решаясь пройти дальше. Он бывал здесь дважды и должен был помнить, что я содержала двор в порядке, — не то что эти заросли перед ним сейчас. В первый раз он приехал, чтобы оставить здесь Тимми и меня. Двухлетнему Тимми только что поставили диагноз «уремия», вызванная врождённым недоразвитием почек. Побрезговав «невезучестью» Тимми, Харрисон купил эту маленькую ферму в глухой деревне и отселил нас сюда. Он переводил две тысячи долларов в месяц на расходы, куда входила и оплата диализа Тимми. Во второй раз он явился в этот домик, чтобы насильно увезти меня на типирование костного мозга для его «истинной любви» Фэй. Если бы он помнил, он бы точно вспомнил, что двор был полон гортензий и роз. Я даже успела смастерить для Тимми качели. Пока он предавался раздумьям, снова позвонила Фэй. Голос её звучал слабо: — Харрисон, ты видел Хлою? Она согласится пройти типирование сегодня? Харрисон успокоил её: — Я разберусь. А ты просто продолжай лечение, как велят врачи. Не тревожься. Голос Фэй дрогнул от подступающих слёз: — Я знаю, Хлоя, наверное, не хочет снова жертвовать для меня костный мозг. Я понимаю. Она однажды уже спасла меня; я не могу требовать от неё второго раза. Я не виню её за то, что она сейчас прячется, правда... Казалось, она лишь подтверждала, что я нарочно прячусь, потому что не желаю отдавать ей свой костный мозг. Харрисон промолчал несколько секунд. К моему изумлению, на этот раз он не принял сторону Фэй. Он произнёс: — Это неправда. Я до сих пор не могу с ней связаться. Откуда она могла заранее узнать о рецидиве твоей лейкемии, чтобы прятаться? Фэй опешила. Она принялась поспешно объяснять: — Харрисон, ты не так понял. Я вовсе не это имела в виду. Харрисон оборвал её: — Фэй, не волнуйся. Пока Хлоя ещё жива в этом мире, я найду её. Даже если она умрёт, я заставлю её отдать тебе костный мозг до того, как она испустит дух. Услышав это, Фэй, похоже, полегчало. Повесив трубку, Харрисон долго стоял перед дверью дома. Замок не был заперт, но он так и не решился её открыть.Если бы он открыл её, то увидел бы... Два силуэта тел, обведённых белым мелом. Те самые контуры, которые нарисовали полицейские после того, как мы с Тимми умерли. Но он просто стоял там. В конце концов он отступил со двора и купил у слесаря новый замок, чтобы запереть ворота.