Он оставил меня в огне

Первой любви Нейтана Рида грозила гибель в огне. Один из пожарных позади него прокричал эту новость. Я была в ловушке того же самого ада, всего в нескольких шагах от него. Нейтан бросил на меня взгляд, затем развернулся и ушёл. Чёрный дым застилал мне зрение. Жар обжигал руки. Внезапно кто-то схватил меня за запястье. Через мгновение мне на голову надели респиратор. Его лучший друг подхватил меня на руки. — Не бойся. Я тебя отсюда вытащу. Отвернувшись, Нейтан хлопнул лучшего друга по плечу и торопливо произнёс: — Позаботься обо всех здесь. Мне нужно помочь в соседней квартире. Тот поймал его за руку. — Командование распределяет спасателей. Там уже работает группа. Что будет здесь, если ты покинешь свой пост? — Она ещё может двигаться. Ты справишься. Пожар полыхал уже целых полчаса. Мой муж, который всегда ставил общее благо превыше всего и имел бесчисленные награды, наконец потерял самообладание. Даже когда я лежала прямо перед ним, даже несмотря на то, что по протоколу он должен был вынести меня первой, мой муж всё равно колебался. Его лицо было полно тревоги. Но тревога эта была о его первой любви, а не обо мне. Итан Коул отказался отпускать его запястье. — Ты нарушаешь приказ! — Если ты сейчас уйдёшь и огонь распространится, я не смогу в одиночку справиться с обрушением. Слушая их, я на несколько секунд почувствовала, как моё сердце остановилось. Ни один из них не уступал. Я вонзила ногти в ладони и закричала: — Отпусти его! Если мы не выберемся сейчас, все трое погибнем! Итан нахмурился, глядя на меня, в его глазах было недоумение. — Пусть делает, что хочет, — сухо сказала я. По правде говоря, в тот момент, когда я узнала, что Сиенна Хейс, вернувшись из-за границы, переехала в наш дом, я поняла, что моему браку с Нейтаном почти пришёл конец. Если бы он бросил женщину, которую любил, чтобы спасти меня, он, вероятно, сожалел бы об этом до конца своей жизни. — Я знаю, ты сможешь вытащить её в безопасности. — Я не успокоюсь, пока сам не проверю, как там Сиенна. Пламя продолжало распространяться. От дыма я задыхалась, и слёзы текли по моему лицу. После пяти лет брака, в момент, когда моя жизнь висела на волоске, мой собственный муж уходил, чтобы спасти другую женщину. Что за насмешка. Как раз когда я была готова потерять сознание, кто-то натянул респиратор мне на голову. Затем надо мной раздался спокойный, уверенный голос. — Не бойся. Я тебя отсюда вытащу. Когда я проснулась, всё, что я видела, — это белый потолок и болезненно яркий свет люминесцентных ламп. Резкий запах дезинфицирующего средства подсказал мне, что я, скорее всего, в больнице. Я слегка повернула голову и увидела Итана, всё ещё в его пожарной униформе. Заметив, что я проснулась, он позвал врача. Когда осмотр подтвердил, что я в порядке, он сказал: — Нейтан не смог вырваться, поэтому попросил меня проверить тебя. Если тебе больше ничего не нужно, я пойду. Я кивнула, не проронив ни слова. Я едва успела приподняться на кровати, опираясь на её край, как позвонил Нейтан. Я провела пальцем, чтобы ответить, и застыла. В трубке раздался женский голос, звонкий и сладкий. Она не звучала как человек, только что избежавший смерти. — Клэр, мне так жаль. Я была в магазине за продуктами, когда начался пожар. Понятия не имею, кто сказал, что я оказалась в ловушке. Нейтан оставил тебя и зря примчался. Я чувствую себя ужасно. — Я уже хорошенько отчитала его за тебя. Пожалуйста, не принимай это на свой счёт.Я крепче сжала телефон и ничего не сказала. После нескольких минут молчания Сиенна снова заговорила, притворно досадуя: — Честное слово, Нейтан, даже когда спасаешь людей, нужно соблюдать приказы начальства. К тому же разве я могу значить для тебя больше, чем жена? — Ты не можешь так поступать снова. Сейчас всё иначе. Защищать нужно в первую очередь Клэр. — Отнеси ей всю эту еду и извинись. Я приготовила всё так, как она любит — хорошенько приправила специями. Наверняка же проголодалась, теперь, когда очнулась. Так, как я люблю? Я с трудом переносила даже неострую паприку. Иногда даже смывала соус с еды. Как я могла это есть? — Её желудок такое не выдержит. — Мы уже купили продукты. Было бы жалко выбрасывать. Я всё это для тебя готовила. Из телефона донёсся тихий мужской голос. Должно быть, Нейтан стоял рядом с ней. — Давай ешь, пока не остыло. Раз уж она может отвечать на звонки, значит, с ней всё хорошо. Не переживай за неё. Голос Нейтана был ледяным. Каждое слово вонзалось в сердце, как лезвие. Было так больно, что я едва могла дышать. Мне не хотелось слушать, как они при мне разыгрывают счастливую пару, и я повесила трубку. Даже если бы я умерла, для Нейтана это, наверное, не имело бы большого значения. После нескольких часов без сознания я действительно проголодалась. Я достала телефон, чтобы заказать доставку, но не успела — вернулся Итан. Он принёс куриный суп с рисом и несколько небольших гарниров. — Нейтан сказал, что тебе нельзя острое. Попросил меня принести вот это. Я уставилась на него. Глаза защипало, и по щекам потекли слёзы. Итан не задержался. Он протянул мне салфетки и подождал, пока я успокоюсь, прежде чем уйти. За те дни, что я провела в больнице, Нейтан ни разу меня не навестил. Лишь когда меня выписывали, он вспомнил и спросил: «Тебя нужно забрать?» Я не ответила. Сам факт, что ему пришлось спрашивать, говорил о многом. Он не хотел приезжать. К моему удивлению, когда я закончила с документами, то увидела снаружи его машину. Нейтан стоял, прислонившись к ней, и помахал мне рукой. Я подошла прямо к машине, не устраивая сцен. Но когда открыла пассажирскую дверь, то обнаружила там Сиенну — она сидела так, будто это место принадлежало ей по праву. Даже увидев меня, она не сделала ни малейшего движения, чтобы выйти. На ней была куртка моего мужа. — Извини, Клэр. Я просто села сюда, потому что так было удобнее. Если хочешь сесть впереди, я могу пересесть назад. — Не нужно. Я сяду сзади. Этот мужчина больше не был моим. Какой смысл бороться за место? Сиенна бросила на Нейтана обиженный взгляд, словно я её как-то задела. Когда я забиралась назад, Нейтан промолчал. — Куда мы едем? — Клэр, квартира полностью разрушена. Мы с Нейтаном всё это время искали новое жильё. Мы потратили кучу времени, обустраивая всё. Ждали только тебя. — Новое жильё? — я нахмурилась. Заметив перемену в моём голосе, Нейтан поспешил объяснить: — Всё не так, как ты думаешь. Это просто временная аренда. Две спальни и гостиная. Нам втроём хватит места. Только когда мы приехали, я поняла, что он имел в виду под двумя спальнями. Мы втроём будем там жить. Пока я лежала в больнице, он не был слишком занят, чтобы меня навестить. Он был занят тем, что обустраивал дом с Сиенной. В этот момент я почувствовала себя чужой. — Она тоже будет жить с нами?Раньше, когда Сиенна проводила время с Нейтаном, я никогда не задавала вопросов. Стоило мне сказать хоть слово, как он обвинял меня в паранойе. Но в этот раз я не собиралась всё проглатывать. Любому, у кого есть глаза, было ясно, чего добивается Сиенна. А он открыто приводил её в наш дом. Разве он не создавал себе удобную возможность? — Она взрослый человек. Она способна сама себя обеспечить. Как только я закончила говорить, глаза Сиенны покраснели. Она зацепилась мизинцем за рукав Нейтана. — Клэр расстроена из-за того, что я здесь? — Простите. Я не знала, что так выйдет. Пожалуйста, не ссорьтесь из-за меня. — Я сейчас же найду себе другое жильё. Она сделала вид, что собирается уйти, но её ноги даже не сдвинулись с места. Наконец Нейтан заговорил: — Сиенна, иди в свою комнату. Я поговорю с Клэр. Она кивнула, всё ещё с красными глазами. Но прежде чем она закрыла дверь в спальню, я перехватила самодовольный взгляд, который она бросила в мою сторону. В нём не было ни капли боли. Только торжество. Я никогда не хотела бороться за мужчину, используя её дешёвые трюки. Особенно за мужчину, чьё сердце не со мной. Как бы я ни боролась, я бы проиграла. Я налила себе стакан воды, сделала глоток и посмотрела на Нейтана. Я любила его столько лет. И всё же в тот момент я почувствовала, как вся эта любовь начинает угасать. Я не могла найти причину держаться дальше. — Нейтан, давай разведёмся, — я крепче сжала стакан и выдавила из себя эти слова. Он уставился на меня с недоверием, его брови сошлись на переносице. — Потому что я тебя не спас? — Это была экстренная ситуация. Я уже добрался до места, где ты была заблокирована. С моим опытом я мог определить, что там не было легковоспламеняющихся материалов или чего-то, что могло взорваться. Итан был вполне способен тебя вытащить. — Клэр, не устраивай сцену из-за такой мелочи. От его объяснений мне почти захотелось рассмеяться. Я не могла поверить, что он произносил это оправдание с невозмутимым лицом. — Я устраиваю сцену? Хорошо, давай оставим пожар в стороне. Почему ты поселил Сиенну в нашем доме? — У неё здесь нет семьи. Я — единственный, кого она знает. Она не навсегда остаётся. Это временно. — Если тебе не нравится, что она здесь, я могу... Прежде чем он закончил, в спальне что-то разбилось. Затем раздался крик Сиенны. Вот так наш разговор и прервался. Я взглянула на Нейтана. — Тебе стоит проверить её. Мы закончим этот разговор, когда ты разберёшься с женщиной в той комнате. Он проигнорировал меня. Схватив меня за запястье, он потащил меня в другую спальню, даже не спросив, хочу ли я идти. Дверь за нами захлопнулась. — Разве ты не пойдёшь проверить Сиенну? Нейтан ударил кулаком в дверь и процедил сквозь зубы: — Клэр, я твой муж. Ты правда считаешь уместным толкать меня в спальню к другой женщине так поздно ночью? Я опустила голову и ничего не сказала. — Я провёл последние несколько дней в поисках квартиры, разбираясь с делами на станции и дома. Я не навещал тебя, потому что был занят. Но я попросил Итана присмотреть за тобой. Ты мне небезразлична, Клэр. — Я помню всё, что я тебе обещал. Голос Нейтана был низким и хриплым. Его тёплое дыхание коснулось моего уха, заставив кожу покалывать. На мгновение я потеряла концентрацию. Когда мы поженились, Нейтан обещал, что выполнит свои обязанности мужа. Что никогда меня не подведёт. Но нет предела тому, как глубоко кто-то может тебя разочаровать. Он уже бросал меня ради Сиенны не один раз. К этому моменту я даже не была разочарована. Я онемела. Видя, что я замолчала, Нейтан отнёс меня на кровать и начал целовать. Так он всегда успокаивал меня, когда я злилась. Он изматывал мою защиту до тех пор, пока у меня не оставалось сил даже злиться, пока всё, что мне оставалось — это плакать и умолять его остановиться. — Клэр, наш брак важен для меня. — Я никому не позволю его разрушить. Так что перестань расстраиваться, ладно?