Alaric, der arrogante Sohn des Gottkönigs, wird wegen seines rücksichtslosen Machtmissbrauchs aus dem himmlischen Reich verstoßen. Seiner Göttlichkeit beraubt und mit einem goldenen Brandmal gezeichnet, stürzt er in die schmutzigen Straßen der Exilstadt ab – ein gesetzloser Slum, der von innen verrottet. Dort trifft er auf vier zerlumpte Waisen: den hitzköpfigen Wally, den belesenen Finn, den ruhigen Percy und die schüchterne Daisy. Durch eine mysteriöse Verbindung zu seinem Brandmal an ihn gebunden, weichen sie nicht von seiner Seite. Doch diese Kinder sind keine gewöhnlichen Waisen – sie sind lebende Gefäße, dazu bestimmt, die vier apokalyptischen Reiter zu werden: Krieg, Hunger, Pestilenz und Tod. Unter der Stadt erwacht ein Fragment des Herrn des Verfalls, genährt von der korrupten Herrscherin Vaya, die Bürger als lebenden Brennstoff nutzt. Während sich schwarze Fäulnis ausbreitet, erkennt Alaric: RAGNARÖK NAHT. Er muss seine verlorene Macht zurückerlangen oder eine neue schmieden – nicht aus göttlichem Recht, sondern aus der Verbindung zu den vier Kindern, die es wagten, einem gefallenen Gott zu vertrauen.
