Richard, un veterinar falit și tăios de pe piața neagră, este evacuat din apartamentul său dărăpănat și angajat pe o sumă astronomică de misterioasa nobilă Catherine pentru a fi Paznicul de Noapte la Conacul Ashford. Planul lui e simplu: trece tura, își ia banii și pleacă. Dar când nimerește într-o zonă interzisă pentru a salva Calamarul Regal Abisal rănit mortal, completează din greșeală sigiliul unei calamități de clasa S, iar surplusul de magie îl inundă. Brusc, lumea întreagă crede că o forță legendară ascunsă tocmai a anihilat dezastrul. Continuă să vindece bestii pentru bani, dar cu cât vindecă mai multe, cu atât devine mai puternic, obținând o insignă de agent de rangul A de la DMTC. Pe măsură ce sapă mai adânc în secretele conacului, descoperă adevărul înfiorător: aceasta nu e o reședință, ci o închisoare în ruină, construită pe sufletele a 14 gardieni ancestrali, care abia reține mii de calamități. Iar el a fost ales ca unic moștenitor pentru a le prelua puterea și a pune capăt unui coșmar vechi de 100 de ani.
